База на Гессере была уничтожена в результате операции французских спецслужб; действовал отряд специального назначения, созданный по личному распоряжению генерала Шарля де Голя «45 тайных компаньонов».[23]Командовал отрядом Ле Букен, прошедший всю войну в составе диверсионной группы французских войск. Этот Ле Букен был известен как организатор ликвидации французского адмирала Жан-Луи Дарлана, состоявшего на службе коллаборационистского правительства «Виши».[24]Дарлан был убит 24 декабря 1942 года выстрелом из пистолета «верлод».

По свидетельству журналиста Карла Брюггера (его книга «Хроника Акакора» наделала много шума в Западной Европе и США), одна из немецких элитных частей, численностью не менее батальона, нашла убежище на территории секретного объекта на границе Перу и Боливии.

Есть точные данные о том, что один из батальонов дивизии «Бранденбург» был переброшен в марте 1945 года в Киль. О дальнейшей судьбе рядовых и офицеров батальона ничего не известно. Батальон мог либо попасть под бомбежку англо-американской авиации, либо вновь быть брошен на пылающую передовую (и сведения о нем могли затеряться в той неразберихе, что существовала в последние дни Третьего рейха), либо действительно мог быть погружен на подлодки и отправлен в далекий путь (сколько их — субмарин — надо было для переброски целого батальона — это вопрос, но надводные суда уже не прошли по Атлантике).

Для нас важно не то, каким образом «ушел» в Южную Америку батальон, а то, что «Бранденбург» — элитная часть, ее готовили для выполнения особых задач. Одним из «крестных отцов» «Бранденбурга» являлся не кто иной, как сам Ото Скорцени.

Во время войны во Вьетнаме в составе американских частей действовал так называемый «германский легион» (до четырех тысяч штыков). Западноевропейские журналисты утверждали, что среди легионеров служило немало ветеранов «Бранденбурга».

Сам автор книги «Хроника Акакора» Карл Брюггер погиб при невыясненных обстоятельствах в пригороде Рио-де-Жанейро, Ипанеме, в 1981 году. Его труп обнаружили в дешевой гостинице, бумажника с документами, кредитками и наличными деньгами обнаружено не было, как, впрочем, исчезли и все его блокноты с записями. На первый взгляд банальное убийство с целью ограбления, но на стене комнаты кто-то (убийца?) вывел черной краской свастику.

Убийцу, кажется, так и не нашли, дело сдали в архив и постарались побыстрее забыть, американское посольство не возражало. Может бьпъ, Карл Брюггер слишком много знал?

Германская разведка долгие годы была и оставалась непревзойденным мастером по дезинформации и маскировке своих планов и операций (вспомним только операцию по дискредитации высшего военного руководства Рабоче-крестьянской Красной армии, проведенной в 1930-е годы). Передвижения к Антарктиде и в Антарктиде требовали серьезного информационного и тактического прикрытия. В первую очередь от двух серьезных и потенциальных конкурентов-соседей, Советского Союза и Великобритании. Не мудрствуя лукаво, немецкая сторона решила сделать ставку на диаметрально расположенную — географически — к Антарктиде Арктику, провести, как сказали бы сегодня, «пиаровскую кампанию»…

Это была длинная история. Оговоримся сразу: мы не ставили перед собой задачу раскрыть тему «Третий рейх в Арктике», она — эта тема — сюжет для отдельной книжки. Наша задача гораздо скромнее: дать лишь пунктирный набросок происходивших на Северном полюсе и прилегающих к нему бескрайних районов событий в конце 1930-х — первой половине 1940-х годов.

* * *

Действия германского флота в студеных водах Арктики предопределялись и шедшей с ожесточением «битвы за Атлантику».

«Битва за Атлантику» — битва США и Великобритании с нацистской Германией за коммуникации в Атлантическом океане и прилегающих к нему районах во время Второй мировой войны. Термин введен в оборот У. Черчиллем во время одного из его выступлений 6 марта 1941 года. В это время Германии удалось удерживать инициативу в своих руках и практически блокировать международные морские пути, уничтожая торговый и военный флот США и Великобритании, а также наносить серьезный урон судам нейтральных государств.

По мнению английских и отечественных историков, «борьба за коммуникации в Атлантике прошла через три основных периода, обусловленных коренными изменениями в расстановке сил и развитии в целом».

Во время первого периода (сентябрь 1939 — июнь 1941 года) на атлантическом театре военных действий германским силам противостояли незначительные силы надводного и подводного флота и авиации. Союзники и нейтральные страны потеряли транспортных судов и боевых кораблей общим водоизмещением 7,6 млн тонн. Германские военно-морские силы потеряли 43 надводных и подводных корабля.

Второй период (июль 1941 — март 1943 годов) ознаменовался переброской основных сил немецкой авиации и крупных надводных кораблей на советско-германский фронт. В Атлантике действовали около 130 подводных лодок военно-морского флота Третьего рейха, против них англичане и американцы выставили около 3000 боевых кораблей и 2700 самолетов, что позволило резко снизить боеспособность немецких Военно-морских сил. Потери составили: у антигитлеровской коалиции кораблей и судов на 10 млн тонн водоизмещения, у немцев — 155 подводных лодок.