— Ну да, ну да. Набедокурили, а теперь, берусь предположить, намерены что-то предложить взамен, так сказать, дабы подкрепить пошатнувшуюся лояльность по вашей вине лишенного своей ценной собственности мага. Как-никак, единственного изъявившего желание сотрудничать! Или уже не единственного? Что это вы, капитан, поскучнели так? Болезненная тема? Ну ладно, не стану сыпать соль на рану. Короче говоря, готов слушать про те горы ништяков, которыми вы готовы меня осыпать. Вот только, что-то мне подсказывает, вовсе не просто так, а ещё и в обмен на некую услугу, — не особо кривляясь, а скорее даже с непроницаемой рожей, беспощадно плескал сарказмом Силин.

— Что касается вопроса о том, что мы имеем предложить, — невозмутимо продолжил Рябов, пропустив мимо ушей едкую реплику собеседника. — Последнее время мы, как, впрочем, и многие спецслужбы по всему миру, достаточно неплохо справляемся с предотвращением Пришествий владетелей, выработав своего рода технологию нейтрализации пробудившихся, редко когда сдающихся, а всё больше уничтожаемых. Изредка имеем, как ты понимаешь, трофеи. Так вот, есть один интересный экземпляр. Фамильяр, как назвал это вот последний владелец, наш сотрудник, к слову. Достался нам после уничтожения одного пробудившегося, как мы поняли, неслабого ритуалиста. После него осталась каменная статуэтка птицы, при жизни владельца бывшей вполне себе живой, с виду довольно экзотической для нашего мира и, я бы сказал, достаточно разумной. Судя по всему, ради призвания своего спутника из другого мира, упомянутый пробудившийся, ещё до основного, произвел некий свой ритуал, как видно, увенчавшийся успехом. Предваряя твой очевидный вопрос, Слава, скажу следующее. То самое дарование, ну, что погибло при инциденте в лаборатории, ещё ранее, в рамках одного из экспериментов, попыталось влить свою, как ты сказал, «ману» в эту вот статуэтку, предварительно почувствовав некий отклик от неё и готовность к подобному. А в итоге получилось то, что и было названо фамильяром, то есть совершенно теперь иного вида живая птица, но опять же, ведущая себя весьма разумно, пусть и совершенно без опыта и памяти прошлого своего воплощения, так сказать. Так что, как видишь, и ты вполне можешь воспользоваться тем же способом, аналогично влив свою магическую энергию в снова ставшую каменюкой птичку, дабы обзавестись личным фамильяром, как ты понимаешь, оставшимся безхозным после очередной смерти хозяина.

— Заинтересовал. Внимаю вам, Виктор.

— Всего-то необходимо уничтожить одного пробудившегося, — воспользовавшись тем, что Силин не стал мелочиться, начал нагло торговаться тот, кто по хорошему просто так должен бы был подогнать плюшку. — Иван Ракитин. Школьник. Твой сверстник. Он — псион. Да-да, магом себя не считает, точнее скептически относится к такому определению, являясь, как мы поняли, выходцем из развитого техномира. Точнее пробудившаяся память у него «выходец». Помимо телекинеза, особых способностей нет. Хотя и это впечатляет. С тридцати метров он способен придушить любого. Если б не засветился и не попал в поле нашего зрения, да и не был так одержим идеей провести ритуал Пришествия, от которого, как можно понять, так и не отказался, мастерски притворяясь и имитируя лояльность все это время, то смог бы великолепно устроиться. Мда. Сейчас он находится в Нижнем Миргороде, где под защитой Закона укрылся от нашего преследования, — вкратце изложил ситуацию Рябов, оставив у Силина некое ощущение недосказанности или точнее недогово́ренности. — Если ты согласен, то вертолет до аэродрома — ждёт.

— То есть вы там у себя уверены, что я, соблазнившись всего лишь занятной диковинкой, всё брошу и ломанусь туда, где нет ни Дуэлей, ни Квестов, а Закон действует как и везде, ну и как-то изловчусь да прихлопну изворотливого гада, сумевшего ваших матёрых волкодавов обвести вокруг, ну пусть будет пальца. Так что ли? — принялся торговаться уже Силин.

— Угу.

— Ну поехали.

А спустя некоторое время молодой человек, так скомпрометировавший славные гены своей матушки и ворчащий себе под нос что-то навроде: «Ну не торгаш я», — уже мчал за город вместе с Рябовым. Не забыв, разумеется, предварительно распрощаться с одноклассницами, оставив им ключи от машины и, если не вернется до завтра, завещав хорошо учиться. И за него тоже.

Помимо этого, Силин чуть задержался и озаботился передачей Кристине Роговой 326 Монет, оставшихся после траты 10 на улучшение своей способности, так как не был уверен в их сохранности на счете, когда покинет пределы княжества. Всего-то и потребовалась Дуэль с соответствующей ставкой, в которой вроде как проиграл девушке. Счастливой, что заработала свою первую 1 Монету за победу. Помимо ставки, понятное дело.

Кстати, таким образом набивать Монетки особо не выйдет, так как договорняки бессмысленны, точнее не сказать что оправданны, ибо в день с одним лицом разрешается не более трёх Дуэлей. Проще уж на Квестах поднимать благосостояние, чем так.

Что касается улучшения парикмахерского могущества Силина, а было поднято именно это, а не, например, увеличена дистанция применения способности до одного метра, так вот, предпринято сие, дабы выяснить на будущее: не слетают ли усовершенствования при выезде. Потраченные впустую 10 Монет — не 100 и не 1000, как-никак.

Отвлекшись от пейзажа за окном, хотя скорее от роящихся в голове мыслей, Силин решил утолить своё любопытство:

— Как вы вышли на Ракитина и почему сами не ликвидировали его сразу? Как он в княжестве-то, в конце концов, оказался?

— Скажем так, ликвидировать, как ты сказал, и вправду были все шансы, причем практически на всем протяжении его вроде как сотрудничества с нами. Это и усыпило, я так понимаю, бдительность того отдела «С», который занимался молодым человеком. Я, к слову, прислан лишь как делегат от НСБ и знакомое тебе контактное лицо, поэтому по данной ситуации владею информацией даже не из первых рук и скорее напрочь официальной, — начал излагать «делегат». — Ракитина взяли, когда он собрал уже красавиц и готовился к проведению ритуала. Кроме как придушить, раскидать, изломать — ему нечего было противопоставить нам, поэтому предпочел сдаться. Редкий случай. В изоляции, в отличие от некоторых экземпляров, не буянил, не пытался сбежать, с тупым упорством не стремился, даже с риском для жизни, исполнить Предназначение, а даже пошел на сотрудничество, что небывалый, прямо скажем, случай среди захваченных пробудившихся, пусть в итоге всё было лишь «вроде как». Как видно, ты уникален, Слава, сумев скинуть власть Предназначения, но, как понимаешь, наши хватаются за любую соломинки, дабы заиметь ещё хоть кого-нибудь.

— Выходит, отдел «М» — никак не светит? А ваших штатных дарований,