— Что? — Тиан от изумления выронил из рук вилку, — не может быть! В кого? Бест, только не говори, что ты совратил одну из дочерей Сарвет! Прошу.

— Даже не собирался, — брат выдохнул, — это она меня совратила и бросила.

Брат молча встал, подошёл к буфету, налил в фужер для вина коньяку по самые края и выпил залпом.

— Это звездец! — вынес он вердикт, когда закусил.

— Не то слово. А ещё её кобыла понесла от Грома, и вскоре на свет появится дитя любви. Тиан снова подошёл к буфету и повторил дозу коньяка в винный фужер.

— Это звездец!

— Ты повторяешься.

— Мне похрен, потому что это действительно звездец. Что думаешь с этим всем делать?

— Ничего.

— В смысле?

— В прямом. Пусть подавится, стерва меркантильная.

— Бест, расскажи мне всё подробно. Что произошло между вами?

После того как я поведал брату историю наших отношений, он попытался настроить меня на позитивный лад.

— Ты серьёзно был готов на ней жениться, наплевав на скандал?

— Если бы она полюбила Тима-конюха и ради него пошла на мезальянс — безусловно бы женился! Но вышло так, как вышло.

— Мда… Бест, может вам поговорить? Ведь она не знает, кто ты.

— Вот и пусть не знает и выходит замуж за какого-то старого аристократического пердуна.

Почему-то я тогда был уверен, что в жертвы она наметила старика с печатью. Зачем бы молодому и успешному мужчине жениться на продуманной хищнице?

— Неужели так просто всё это и оставишь? Я бы поговорил.

— Поговорили уже. Всё. Хватит. Себастиан, я тебе рассказал эту историю, потому что мне надо было выговориться, но прошу: не напоминай мне больше о Сарветах. А ещё у меня для тебя потрясающая новость. Я собираюсь стать лучшим студентом на пятом курсе и планирую обогнать соперников, возглавив рейтинг. Ты рад?

— Да не очень. У тебя шоковое состояние, братишка.

Себастиан подошёл ко мне и похлопал по плечу.

— Нет!

— Ну, нет, так нет, — не стал он спорить — А поедем-ка лучше в клуб?

— Не хочу! — мне абсолютно точно было не до клубов.

— А надо! — не проникся моими страданиями брат, и, в конце концов, мне пришлось поддаться на уговоры.

Бастиан действительно потащил меня в наш загородный клуб, где собрал всех моих друзей и закатил вечеринку, вот только мне веселее от этого не становилось. Все мои мысли были только о Янгелис и её коварстве. В конце концов, брат отчаялся.

— Бест, я не могу на тебя такого смотреть! Ну скажи, что мне сделать, чтобы тебе стало легче?

— Помоги найти компромат на Аскетиана Вача.

— А он-то тут при чём?

— Ты же знаешь. Он мой соперник в лидерстве. Хочу его уничтожить и возглавить рейтинг. Брат, не смотри на меня так! Всё хорошо! Я просто теперь сосредоточусь на учёбе.

— Ушам не верю! Но я готов тебе помочь, если тебе от этого станет легче. Что от меня требуется?

— Надо узнать его слабые места. Можешь? Мне не удалось.

— Сделаю, Бест. Но, пообещай мне, что забудешь её и станешь прежним!

— Я в порядке, брат, не переживай. Я обязательно справлюсь и выброшу из головы и сердца эту заразу.

В тот вечер я уехал домой раньше всех, но мне немного полегчало, ведь я нашёл себе цель и постарался переключиться на неё.

Сказать, что со временем я пришёл в полный порядок, не могу, хоть и делал всё, чтобы выполнить данное брату обещание. Но забывалась Янгелис с трудом. Вернее, вообще не забывалась.

Каждый вечер я ложился спать с мыслью, что её забыл, выкинул из головы и… Каждую ночь она приходила ко мне во снах прежняя: смешливая, нежная, страстная, такая моя, что утром я вставал и начинал забывать её с самого начала. Это было ужасно.

****

Хорошо, что начало учебного года было близко. Вся надежда на него! Нагрузка точно поможет мне избавиться от ненужных мыслей окончательно.

Тем более, что я подходил к пятому курсу во всеоружии, готовый рвать всех соперников на лоскуты. Интуиция меня не подвела: Аск действительно был не по девочкам. Своего любовника он прятал на окраине столицы и только благодаря нанятому Себастианом детективу мы заполучили компромат. Конечно же, я не собирался с порога начинать шантажировать противника, но, имея на руках рычаг давления, воевать было гораздо веселее.

За короткое время я произвёл отсев среди своих приятелей: рядом остались самые надёжные. Не те, с которыми было весело тусить, а те, кто пойдёт за мной в огонь и воду. Основа моей будущей команды.

В первый учебный день я впервые за пять лет собирался в академию, как на праздник: костюм — самый модный и стильный, причёска — волосок к волоску, мобиль последней модели — намыт и отполирован, а в тонкой папке планшет со всеми наработками и другими полезными вещами.

На парковку академии подъехал к девяти, заранее, как и договорились с друзьями. Парни меня уже ждали.

— Ну что, бойцы мои, готовы?

— Само собой! Есть сообщение, что Аск выехал из дома.

— Прекрасно! Перехвачу его до входа в ворота, просто поздороваюсь и намекну, что настроен решительно. Пусть даже не рассчитывает конкурировать со мной!

— Куда ему, Бест! — друзья были воодушевлены не меньше моего.

— Всё, идите в академию, я сам его встречу.

Они ушли, а я встал у магмобиля так, чтобы меня не сразу заметили, и вскоре синий мобиль Аска подрулил на стоянку и припарковался.

Я ухмыльнулся, готовясь обменяться с соперником язвительными приветствиями, и только сделал шаг навстречу, как пришлось сначала застыть в растерянности, а потом спешно ретироваться. Показываться я резко передумал, потому что наблюдал как Аск бодро выпрыгнул из своего авто и подал руку сидящей на переднем сиденье пассажирке. Первой из мобиля появилась её ручка, которую она вложила в руку Аска, и на меня нахлынули плохие предчувствия. Затем показалась восхитительно стройная ножка в изящной туфельке на высоком каблуке. И этот момент заставил меня подавился воздухом. Наверное, я тогда уже понял, кого вскоре увижу. Ну и не ошибся. Когда из мобиля показалась вся хозяйка, я даже не удивился. Просто спрятался в своём авто, ведь это была моя Янгелис, а я не готов сейчас с ней сталкиваться. Такого поворота в моём плане не было. Они под руку двинулись в здание академии, о чём — то мило беседуя, а меня накрывало бешенством.

Так вот на кого стерва нацелилась! А я-то думал, она выбрала престарелого маразматика, наивный. А ведь у неё это дело с Аском может выгореть, мерзавцу не помешает прикрытие в виде жены.

Только хрен вы оба угадали. Вам не быть вместе, голубки! Или я буду не Бестемьян Фрат!