Мелинда с нежностью коснулась пальцами прохладного шелка. Дивное платье!

У него всегда был отменный вкус.

— От всего сердца, — повторила она вслух. — Как ты думаешь, к чему бы это? — спросила она, обращаясь к платью. — Я ведь гоняюсь за ним не ради одного вечера. Я гоняюсь за ним ради всей жизни…

Мелькнула было мысль — прилично ли получать от мужчины такой шикарный подарок? Но тут она вовремя вспомнила, что этот мужчина — ее законный муж. А если Рок по-прежнему ее любит?

Мелинда тяжело вздохнула и задумалась над тем, хочет ли она отношений, постоянно омраченных его подозрительностью? Спросила себя и сразу же погрузилась в пучину тоскливого одиночества. И вообще — существует ли путь в прошлое? Тем не менее был же сегодняшний полдень…

Нет, все еще может быть. Возможно, у нее есть шанс. Ведь в полдень она так усердно не замечала его колкостей и так старательно избегала роковых слов «я тебя люблю», с трудом сдерживая себя. Она знала — надо ждать. Терпеливо ждать, пока не развеются все его подозрения, пока он вновь не научится ей доверять и, может быть, снова полюбит ее.

Она опустилась на роскошное ложе, чувствуя себя какой-то потерянной. Потом взглянула на ванну-бассейн, заполненную водой и благоухающую «Цветком страсти», и сбросила одежду.

Вода была довольно горячая. Мелинда поежилась, чувствуя, как ее обволакивает душистый пар. Постепенно тело привыкло, и она расслабилась, растянулась в ванне, закрыв глаза и наслаждаясь этим немыслимым комфортом. Понежившись. Мелинда открыла глаза и стала разглядывать ванну-бассейн. Она была внушительных размеров, овальная, облицованная красивой керамической плиткой, с бронзовыми полочками для мыла и шампуня, с крючками для полотенец и халатов.

Господи, не допусти, чтобы я его подвела, подумала она внезапно и снова вспомнила ту ночь. Как она тогда была уверена, что он не бросит ее!

Отец признался через несколько недель, что был не совсем прав, и просил позвонить Року. Но она хотела только одного — скрыть ото всех происшедшее. Только сегодня она сказала Року правду.

Наслаждаясь приятной истомой, Мелинда вдруг услышала, как в замке поворачивается ключ. Дверь открылась и вновь захлопнулась. Это был Рок.

Он вошел в номер, окидывая его беглым взглядом. Джинсы в обтяжку, клетчатая фланелевая рубашка с коричневыми манжетами, густые, чуть длинноватые волосы зачесаны на косой пробор… Мелинду охватила внутренняя дрожь, а с ней и болезненное томление.

О, как она его любит!.. И как хочет…

— Нравится? — спросил он, швыряя спортивную сумку на королевски просторное ложе, приоткрыв дверь в ванную.

— Просто здорово!

Мелинда положила руки на кафельную кромку ванны-бассейна, и вокруг нее всколыхнулось целое море пенистых пузырьков. Рок подошел к огромным окнам, любуясь видом города, темнеющего под закатным солнцем и уже подсвеченного неоновыми огнями.

— Благодарю за платье, — крикнула она.

Он снова заглянул к ней. Мелинда вздрогнула, подумав, как ей нравится все в нем — и упрямый подбородок, и волосы цвета воронова крыла, и синева глаз, и сильные широкие плечи.

— Тебе нравится? — Он с улыбкой смотрел на нее.

По привычке она хотела сказать что-нибудь дерзкое, но сдержалась и только кивнула головой.

Неожиданно он начал расстегивать пуговицы на рубашке, но оставил это занятие и стянул ее через голову, потом сбросил сандалии, дернул молнию на джинсах, снял трусы, переступил через них и подошел к ванне-бассейну. Она закусила нижнюю губу, пытаясь унять волну охватившей ее страсти. На его теле, бронзовом от загара, белела лишь небольшая полоска, обычно скрытая плавками. Безупречное тело — ни дюйма жира, мышцы рельефно выделяются даже на плоском животе.

Она быстро опустила ресницы, опасаясь его взгляда и одновременно страстно желая, чтобы он стоял так подольше.

Он уже желал ее…

Но Мелинда-то желала большего: ей необходимо было убедиться, что он любит ее, любит так же сильно, как и она его. Любовь? Как внушить ему это чувство? Слишком многое пролегло между ними.

Когда он погрузился в ванну-бассейн, на ее губах промелькнула легкая улыбка.

— Платье чудесное! — услышала она свой осипший от волнения голос. — Благодарю. Сейчас у меня нет наличных, но я верну деньги, как только смогу.

— Сейчас ты — член моего экипажа, и я плачу тебе зарплату. Поэтому мне ты ничего не должна.

Он вздрогнул, попав в струю горячей воды, и переместился под другую струю. Она заметила, как помягчело его лицо, как он расслабился, и услышала его восторженное «ах».

— Что ж, поживем — увидим, — обронила тихо Мелинда.

Рок закрыл глаза, умиротворенно положив голову на керамическую облицовку ванны-бассейна, потом встрепенулся.

— Ты испробовала все устройства в этой ванне?

— Нет. Я просто тихонечко лежу и млею.

Он ухмыльнулся и снова откинулся назад.

— Перспектива, определенно, заманчивая.

Она кивнула головой.

Вдруг он принюхался:

— А в чем это я тут купаюсь?

— В «Цветке страсти», — усмехнулась Мелинда.

Он простонал.

— Тебе не нравится? — встревоженно спросила она. — А Конни решила, что это будет здорово. И еще она утверждает, что как член команды я могу воспользоваться твоей кредитной карточкой.

Некоторое время он молчал, потом ухмылка на его лице стала шире.

— Мне нравится эта пена на тебе.

— Ты всегда оплачиваешь пенящиеся средства для всей команды?

— Зависит от члена команды.

Она хотела встать, но поскользнулась и шлепнулась на скользкое дно.

— Насколько я могу судить, ты — единственная, кому куплено такое пахучее средство.

Мелинда уставилась на него, ощутив, как его нога подбирается к ее бедру. Их глаза встретились, он улыбнулся, и во взгляде его мелькнуло что-то хищное.

Она ощутила, что его нога, скользя по ее бедру, приближается к паху.

— Рок!.. — прошептала она.

— Нам ничего другого не остается, как только заняться здесь любовью, — сказал он, прижимаясь к ней в водовороте водяных струй. — В конце концов, мы оба попали в ловушку «Цветка страсти».

Она успела рассмеяться, пока это позволили ей его губы, ожегшие ее поцелуем. Тяжесть тела Рока вдруг обдала ее таким же ласкающим теплом, какое давала нега плещущих струй, ее смешливость сменилась восторгом, любовная жажда утолялась сладостным наслаждением…

Казалось, прошла вечность. Уже сумерки вползли в их роскошный номер, а она лежала, потрясенная и успокоенная, в безопасном укрытии его объятий. И внезапно услышала его вздох.