в нарды играли, а Утюгу, сам знаешь, как везёт. Он когда вторую десятку слил, дюже разозлился…

— Представляю, — хмыкнул я и закинул пайки и патроны в новый рюкзак. — За борт хоть его не выбрасывали?

— Ха-ха, нет, на это раз обошлось, сам остыл.

— Ну а по типам-то чего?

— Да хрен его знает, мутные какие-то. Но Боцман их бесплатно на борт пустил, видать, серьёзные очень. У них за старшего какой-то дед — глаза колючие, как зыркнет, аж мороз по спине. Они переночевали и свалили, ужин им Митюгин в каюту лично приносил.

— Фигасе, а говорил скучно у вас, — покачал я головой. — Может, разведка какая?

— Без понятия, — отмахнулся Рома. — У тебя как? Слышал, в Елатьме мясорубка была.

— Да, напали прошлой ночью, — поморщился я. — Ну да хрен там плавал, нас с наскоку не возьмёшь. Ладно, давай, жрать уже охота, — поспешил я ускользнуть от неприятной темы и расплатился за товар.

— Ага, бывай, — сгрёб прутки тот и снова уткнулся носом в книгу, от которой я его, собственно и оторвал.

Я спустился вниз и прикинул остатки финансов в кармане. Ещё пару минут назад там было восемьдесят граммов серебра, вроде ничего такого не купил, а уже больше половины потратил. За каждый патрон пятак, плюс сухпай, каждый по двушке, рюкзак на десятку потянул. Это я такими темпами быстро на мель сяду. Итого на кармане осталось двадцать семь граммов, хорошо хоть ужин бесплатный выторговал. Да, в городе ценник пониже будет.

— Ну как? — задала странный вопрос Света.

— Ночуем здесь, завтра свалим до Шацка, а там поищем какое-нибудь село, где отсидеться получится. Пошли ужинать и спать, а то сил уже никаких с этой беготнёй по ночам. Глаза сами закрываются.

Я бросил новый рюкзак в шкаф и первым отправился на выход. Снаружи ещё светло, но вечерняя серость постепенно давала о себе знать. Скоро в это время будет темень, хоть глаз коли, уроды под зиму активизируют свою деятельность. Да, нужно определённо где-то переждать опасные времена.

Эти ещё, со стариком во главе, как там его звали? Хотя при мне его вроде как по имени никто называл. Но я прям пятой точкой чувствую, что Рома говорил о тех самых козлах, что мне допрос за письмо устроили. Я машинально потрогал нагрудный карман, в который положил пилюлю с флешкой внутри.

Однако поужинать нам так и не удалось.

Мы как раз проходили мимо центрального входа, где, собственно, и встречал прибывающих Боцман. Я в очередной раз всмотрелся в лица новоприбывших и едва не поседел, когда узнал в них тех самых «козлов». Старик о чём-то мило беседовал с владельцем теплохода, а его «быки» спокойно курили чуть в сторонке.

— Ты чего замер? — спросила в спину Света.

— Тихо ты, — огрызнулся я и развернулся в обратную сторону. — Ужин отменяется.

— Да что случилось-то? — не унималась та, но хоть обратно за мной в каюту последовала.

— Видела тех типов на входе?

— Ну.

— Баранки гну! Они меня едва не завалили в городе. Если бы на нас не напали, я бы сейчас остывал где-нибудь за стеной.

— А кто они и почему хотели тебя убить?

— Давай потом, нужно отсюда сваливать и поскорее.

— Предлагаешь заночевать в городе? Не думаю, что это будет безопаснее, чем здесь.

— Ты реально, что ли, тупая?! — взвинтился я и выплеснул свой гнев на девушку. — Я тебе по-русски говорю, они меня едва не убили! Ты видела укус на чёрном сердце, или думаешь, я таким образом простуду лечил?!

— Да успокойся ты, дай сказать.

— Ну, — скрестил я руки на груди, и повернулся к Светлане, когда дверь в каюту закрылась.

— Он меня не знает, я спокойно могу принести ужин сюда. Тебе выходить не обязательно, сомневаюсь, что он бросится каюты обыскивать.

— А если они пришли за мной? — покачал я головой и принялся запихивать старый вещь-мешок в новый рюкзак. — Я не собираюсь так рисковать, нужно сваливать.

— Да успокойся, Морзе, если бы они пришли за тобой, то уже стучались бы к нам в каюту. Или ты думаешь, что тот мужик на входе станет тебя покрывать?

— От Боцмана, пожалуй, дождёшься, — ухмыльнулся я, сел на нижнюю койку и с силой провёл ладонями по лицу. — Пф-ф-ф, пиздец какой-то.

От внезапного стука в дверь мы все одновременно вздрогнули. Я испуганно посмотрел на Светлану и потянулся за обрезом.

— В шкаф, — быстро и тихо произнесла она, и я тут же подорвался прятаться.

Глава 9. Полный провал

Август 2024 г.

Мир быстро поделился на «свои» и «чужие». Каждый день, притом по нескольку раз привозили раненых и не только с огнестрелом. Никто пока не понимал, как всё устроено, что происходит, если человек остался жив после укуса или самый главный вопрос: «Как их убить?» Хотя несколько вариантов у военных всё же проклюнулось. Огонь, обезглавливание и ультрафиолет, а вот о серебре, походу, знал один лишь я. И на фоне всего происходящего это выглядело довольно странным.

Нет, определённо, так не бывает, скорее всего, информация ещё не добралась до нужного человека. Военная машина хоть и считается самым быстрым бюрократическим аппаратом, но всё равно не может реагировать мгновенно.

Стрёмно, конечно, сейчас сидеть в обнимку с автоматом, магазин которого набит обыкновенными патронами. Хоть бы зажигательные дали и то больше пользы. А закат с каждой минутой становится всё ярче, ещё каких-нибудь часа полтора и опустится ночь, вот тогда и начнётся самое веселье.

Ровно три недели мне дали на то, чтобы срослись кости, а затем взяли в ополчение. На передовую, разумеется, сразу не послали. В первую очередь, подобных мне согнали в классы, где на фоне пожелтевшего от времени плаката объяснили устройство автомата Калашникова. Затем нас по десять человек подводили к стенду, где мы ещё раз выслушали те же самые инструкции. Но на этот раз нам ещё дали возможность потрогать оружие, разобрать его и собрать.

Следующим пунктом стал огневой рубеж и вот здесь, мы уже зависли надолго. Каждому было необходимо «сжечь» по три магазина и вот с этой, казалось бы, несильно сложной задачей образовались большие сложности. Не у всех, конечно, были даже такие, кто держал оружие в руках уверенно, но у большинства даже магазин пристегнуть не получалось. Руки тряслись, приёмник определялся визуально, и это естественным образом раздражало опытных инструкторов.

Выражения звучали настолько витиеватые, что впору записывать, после чего на докторскую подавать на тему: «Филологическое исследование глубины русского мата». Не удивлюсь, что после этого даже грант на исследование выделят.