— Дана-Дана, — только и пробормотал мой босс. — Мы же договорились на «ты». Теперь мне точно придется тебя наказать.

Я хотела хихикнуть, но смех застрял в горле. Не получалось смеяться над тем, что я видела сегодня утром.

— Накажете так, как Дина, мистер Штейн? — холодно спросила я, высвобождая руки и отступая на шаг. Демиан погрустнел, улыбка растаяла на его лице. Помолчав, он кивнул в сторону дивана.

— Сядь, Дана. Кажется, нам давно пора поговорить.

Я неохотно подошла и села, взяв на руки Тори, словно пыталась прикрыться малышкой, как щитом.

— О чем нам говорить? Ваша жизнь меня не касается. Я отыграю свою роль и уйду, как только Тори подрастет.

— Перестань ею прикрываться. Она устала и хочет спать. Я уложу ее, а когда вернусь, мне нужно многое тебе сказать, — мужчина взял ребенка с моих колен и направился к выходу. На полпути обернулся. — И учти, Дана, если ты сейчас сбежишь, я буду… очень расстроен.

Почему-то это прозвучало совсем не как угроза.

Я провожала широкую спину босса, из-за которой выглядывала сонная мордаха Тори, пока они оба не скрылись из виду. Фейское чутье подсказывало, что малышка будет необычайно послушной и уснёт почти мгновенно, поэтому мистер Штейн вернётся быстро. И я была права. Не успела я себя накрутить, как вернулся хмурый Демиан. Он думал о чем-то тяжёлом и не очень приятном, это было видно по его лицу.

— Дана, — обратился он, медленно приблизившись. — Нас с Дином связывает одна женщина, из-за которой получилось много проблем. Но я начну сначала.

Впервые я видела, как он нерешительно закусывал нижнюю губу, из-за чего выглядел ещё более сексуально, чем обычно. Я попыталась успокоить свой изголодавшийся женский организм и изобразить на лице внимание.

— У меня есть брат-близнец, Райан. Мы оба работали в компании нашего отца, пока туда не пришла Сандра Миллер, на должность секретаря для нашего отца, но по некоторым обстоятельствам она временно была секретаршей брата, пока отца не было. Сандра была суккубой, и против её обаяния и коварства мы не устояли.

Он зло сжал кулаки и попытался успокоиться, мне же стало действительно интересно. Я никогда не видела суккуб и инкубов, вообще жила в своём маленьком посттравматическом мирке в окружении цветочков и психотерапевтов.

— Не хочу говорить подробно об этом, — продолжал Штейн. — Но суть в том, что нам с братом сорвало крышу из-за этой женщины. Мы влюбились как мальчишки и ничего не видели или не хотели видеть. Она играла с нами, хоть и казалась искренней.

Мужчина запустил руку в волосы и сжал их. Воспоминания давались ему нелегко. Мне даже захотелось попросить его не продолжать, но было слишком интересно узнать, что же случилось. Мне хотелось лучше понимать моего босса, чтобы наконец поддаться искушению и довериться ему. Хотя бы до тех пор, пока я нужна ему как фиктивная невеста и няня для его дочери.

Сердце неприятно сжалось, а в голове закрутились мысли о том, что я жалкая дура, решившая сблизиться с оборотнем, вопреки закостенелому глубоко внутри страху и здравому смыслу, который вещал мне, что я для Штейна буду лишь игрушкой на первое время. Прирученной экзотической зверушкой. И от этого делалось больно.

— Она использовала нас, но также использовала и Дина, — продолжил он, помолчав. — Не подумай, я не хочу выставлять ее виноватой во всех грехах… Такова сущность суккубы. С ней не может справиться никто, кроме истинной пары. Нельзя винить дикое животное в том, что оно охотится и раздирает добычу, так оно устроено…

Он замялся, видимо, поняв, как это прозвучало. На миг показалось, что речь идет не о суккубах, а об оборотнях. Я хмыкнула про себя, но без особого веселья. Кажется, Демиан только что понял, что у суккуб и оборотней больше общего, чем он думал.

— Так вот, — пробормотал он и повторил: — Так вот. Она окрутила Дина, чтобы заставить нас с братом ревновать. Но тогда мы этого не понимали… Дин казался соперником за ее сердце. И вот, когда он провожал ее домой, я не выдержал и набросился на него.

Хотя я понимала, к чему идет рассказ, все равно не смогла сдержать дрожь. Демиан заметил это и бросил на меня острый взгляд.

— Тебе тяжело это слушать? Мне прекратить?

— Н-нет, — дрожащим, но уверенным голосом сказала я. — Но лучше бы мне чего-нибудь выпить.

Он кивнул и направился к бару, а у меня вырвался нервный смешок. Сейчас мой босс окончательно уверится в том, что я латентная алкоголичка, которая хватается за бутылку при малейшем стрессе. Но что я могла поделать? Спокойствие сулил даже не сам алкоголь, а воспоминание, как мы со Штейном совсем недавно обсуждали вот так за бокалом нашу фиктивную помолвку. Тогда мне стало легче, значит, и сейчас должно стать.

Вернувшись, он протянул мне бокал, но там оказался не коньяк, а джин с тоником. Я сделала небольшой глоток, и алкоголь горячим комом провалился в желудок, унимая дрожь.

— Я даже не думал, что могу его убить, — откровенно признался Демиан. — Даже больше, я хотел его убить. Я бросил его там же, где и напал, во дворе, а сам отправился… отправился к Сандре и трахался с ней всю ночь, как последний идиот, — он крепче сжал свой бокал, и на миг мне показалось, что его пальцы тоже слегка трясутся. — Наутро Дина нашел мой брат и отвез в специальную больницу, где лечат тех, кто случайно пострадал от оборотней. Но обычно нападают молодые оборотни, которые еще не могут себя контролировать. Я сам виноват, что превратился в им подобного.

Я медленно кивнула. Да уж, ту больницу я отлично знала. Уже довелось там побывать в детстве.

Штейн подтверждал все мои страхи насчет оборотней, их дикости и опасности для общества, но почему-то я не начала бояться его еще сильнее. И не потому, что сильнее было уже невозможно. Мне просто… не верилось. Да, не верилось, что этот мужчина, такой сдержанный и идеально себя контролирующий, мог сорваться. Возможно, я ошибалась. Но хотелось верить, что он изменился.

— Ну а через несколько дней Дин сбежал, — закончил Демиан. — Мы искали его, но найти так и не смогли. Курс лечения не закончился, иначе он бы не стал оборотнем. Черт знает, почему он выбрал такую судьбу! — внезапная вспышка гнева прорвалась наружу, и Штейн ударил кулаком по колену. — И теперь он пытается отомстить. Но будь я проклят, если представляю, как он собирался это сделать через тебя.

— У него теперь и не получится, — заторможено проговорила я. — Он выдал себя… Теперь я буду держаться от него подальше, и что он сможет сделать?

— Я бы не был так уверен, — сумрачно произнес Демиан. — Будь осторожна. Никуда не ходи без Стива или еще кого-то из охраны. Я их предупрежу.

Я кивнула, грея в руке бокал с джином. Трудно было решить, как относиться ко всему этому. С одной стороны, оборотни в очередной раз показали себя бестиями. С другой — такая откровенность должна была о чем-то говорить. Не каждый мужчина решится вот так просто признаться в своем унижении и рассказать, как его отвергли.