копии как подлинники.

— И хорошо, что не рассказал. Забудь про это. Нам совершенно безразлично, копии это или подлинники. Абсолютно безразлично.

— Понятно, но есть вопросы… Точнее, вопрос. Что произошло вчера? Кто-то на тебя напал, открылись стены. Какая-то чепуха.

— Никто на меня не напал.

— Тогда зачем?

— Нужно было, чтобы Кубик получил разрешение осмотреть весь дом. И подвал тоже.

— Кубик с вами?

— Он мой руководитель.

— И первое нападение на Лимону тоже для того, чтобы Кубик мог осматривать дом?

— Да. Лимона отлично справилась.

— Кубик — твой руководитель и ничего больше?

— Абсолютно.

— Это меня успокаивает. Я так много пережил за последний час, что мне срочно нужен отдых и нужен кто-то, кто бы меня утешил.

На этот раз моя просьба была удовлетворена.

36. Блюда из трески

Потом произошло непредвиденное.

Приехал художник. Мы с Вильмой пытались помешать ему встретиться с Адой. Вильма облила его горчицей, но он упорно пытался пройти на виллу. Я дал ему свой белый костюм, и мы его напоили.

Потом приехала министерша. Оказалось, она в лицо знает художника! И мне пришлось признать, что на нем мой костюм. Он, естественно, подтвердил и начал вынимать бумаги из карманов:

— Это не мое. И это не мое. Я не знаю, что это такое. А это интересно.

И уставился на наш листок с рисунком картины Дали:

— Дали. А может, и не Дали.

Как я мог забыть, что положил рисунок Дали в карман моего пиджака! Я было ринулся к нему, но Вильма меня остановила:

— Не акцентируй внимание.

Художник вернул мне листок:

— Вы собираете репродукции Дали?

— Собираю, — смиренно ответил я.

— У вас хороший вкус, — похвалил меня художник.

Когда мы с Вильмой остались вдвоем на террасе, она повторяла:

— Он все понял, он все понял.

Я пытался ее успокоить:

— Ничего он не понял. Он мертвецки пьян и не мог догадаться, что мы ищем картину.

— Я поговорю с Кубиком.

Перед обедом Вильма зашла ко мне в комнату:

— Кубик уверен, что когда художник увидел наш листок, он сразу догадался, что мы ищем Дали.

— Чепуха.

— Более того, Кубик убежден, что он приехал сюда искать эту картину.

— У него другие цели.

— Откуда ты знаешь про его цели!

— Он сам говорил.

— Он говорил! Мы ничего о нем толком не знаем. Приехал оценивать картины. Картины — это очень хороший предлог для того, чтобы его пустили в запасник. А главная его цель — найти Дали. И теперь он знает, что мы тоже ищем Дали.

— И что теперь делать?

— Надо подумать.

После обеда я пошел в гостиную, включил телевизор. Появилась Вильма:

— Иди посмотри, чем занимается художник. Где он?

Я поднялся на второй этаж, проверил все комнаты, его нигде не было. Спустился на первый этаж, там Григорий беседовал с министершей. На кухне суетилась Лимона, около нее стояла Ада.

— Вы не видели художника? — спросил я.

— Я дала ему ключи от подвала, он хочет посмотреть запасник. Он, наверное, там.

Я спустился вниз. Дверь в подвал была открытой. Я заглянул внутрь и увидел, что художник лихорадочно разбирает картины.

Я поднялся наверх и на лестнице чуть было не столкнулся с Кубиком:

— Вы не видели художника? — спросил он.

— Он там внизу, в запаснике. Разбирает картины.

— Спасибо. Вы не курите?

Я удивился:

— Нет, не курю.

— И я тоже не курю. Никогда не курил. Ведь курить — это вредно.

— Вредно, — согласился я.

Он молчал, и я понял, что разговор закончен.

Вильма стояла на террасе.

— Нашел художника?

— Да, он в запаснике. Разбирает картины. По дороге я встретил Кубика и сказал, что видел художника в запаснике.

— И что он?

— Спросил меня, курил я когда-нибудь.

Вильма не поняла. Я повторил:

— Он меня спросил, курил ли я когда-нибудь.

— Идиот! Он идиот. Надо что-то делать… Надо что-то делать. Пойду его найду.

Она убежала. Подошла министерша, потом Григорий. Появилась Ада и важно объявила:

— Ужин через час. Сегодня у нас тресковое филе. Ты ведь заказывал треску, Григорий?

— Заказывал. Треска — замечательная рыба. Вкусная, полезная. Раньше ее было много. И поэтому ее недооценивали.

Ада поморщилась:

— Я не любила рыбий жир, а он из трески.

— Рыбий жир мало кто любил, — согласился Григорий.

Появилась Вильма.

— Ты любила рыбий жир? — спросил ее Григорий.

Та не ответила, а Григорий продолжал:

— Треска — это национальное блюдо португальцев. Они делают даже сладкое из трески. У них триста шестьдесят пять блюд из трески.

— Триста шестьдесят пять блюд! — удивилась Ада.

— Да. На каждый день, если не високосный год.

— А как же в високосный год? — поинтересовался я.

— Это единственный день, когда они обходятся без трески.

Появился Кубик. Григорий его спросил:

— Вы смогли бы обойтись два дня без трески?

— Мог бы, — ответил Кубик. — Но блюда из трески очень полезны, так как в треске содержится большое количество витамина В12. В ней мало витамина D, но зато в изобилии витамины A, B и C, а также такие полезные вещества, как кальций, натрий, фосфор, калий…

Вбежала Лимона и закричала:

— Художника убили. Он лежит там внизу. Мертвый.

* * *

Отвратительное самообладание! Убить человека и потом спокойно обсуждать качества трески!

— Теперь ты довольна? — спросил я Вильму.

Она молчала.

— Но он убил человека.

— Он убил нашего соперника. Ты, наверное, не знаешь, сколько стоит эта картина и кто стоит за нами. Это очень серьезные люди. Они никого не пожалеют.

— И меня тоже?

— А тебя за что? Ты дурак. За это не убивают.

Потом мы несколько раз ездили на виллу. Борис брал у Ады ключи от запасника, и мы смотрели картины неприличного характера. Ада нас наставляла:

— Надо отличать красоту женского тела от похотливого желания обладать им.

А потом я нашел картину.

37. Как решать проблемы

— Точно Дали? — спросила Вильма.

— Точно.

— Борис что-нибудь заметил?

— Нет. Он рассматривал голых баб в другом конце запасника.

— Ты ее пометил?

— Я положил ее возле огнетушителя. Там кипа полотен. Наше сверху. Лимона найдет.

Это был Дали. Полосы, цветы, руки. Блеклые краски и одно ярко-красное пятно в углу. «Ожидание у моря»? Может быть. Но не мое дело. Им нужна эта картина. Я ее нашел.

Договорились, что Лимона возьмет картину и спрячет у себя в комнате. Потом вынесет из дома. Я буду ждать ее на машине.

Все прошло гладко. Я получил картину, передал Вильме. Та отнесла ее Кубику.

Все казалось в порядке. Но случилось то, чего мы не ожидали!

Вильма влетела в номер:

— Это копия! Жалкая