– Нет, спасибо, но я пас. Я не знаю, как от Нонниного энтузиазма увернуться, – фыркнула Анна.

Женя согласилась, что это – само по себе проблема. И снова вернулась к вопросу об Олесе, который так и остался нерешенным. Даже если предположить, что можно наплевать на Нонну, это ведь означало, что нужно прийти, сесть за один стол с Померанцевым. Ни Женя, ни Анна не были уверены, что в состоянии справиться с этим. Слишком много воспоминаний.

* * *

Олеся старалась ни о чем не вспоминать, она говорила себе – прошлое должно оставаться в прошлом, будущее нам неизвестно, настоящее зависит от нас самих. Она пыталась убедить себя, что Померанцев изменился если не в мелочах, то в том, что по-настоящему важно. Он изменился. Да, он по-прежнему не звонит, если задерживается, искренне удивляясь, почему Олеся не легла спать без него. Зачем сидела, плакала, ждала? Он что – ребенок? Он что, должен перед нею отчитываться?

И он никогда не рассказывает о своих планах, о своих делах. Он всегда отделывается фразой «не морочься, пончик», и обе части этой короткой фразы бесконечно бесили Олесю. И в «пончике», и в том, чтобы она не морочилась, была такая отстраненность. Это можно было перевести как «не твое дело, не лезь». Он был таким всегда. В этом он нисколько не изменился.

Зато он был с ней, он снова был рядом. Они провели вместе всю ночь с понедельника на вторник и со вторника на среду – и это было прекрасно, настолько прекрасно, что ее тело звенело от восторга, когда он просто прикасался к ней. Потом он ушел и вернулся в среду вечером, они лежали рядом, и он сказал, как бы между делом, что начинает подозревать, что никто никогда не будет любить его так, как Олеся.

– Это так и есть, – прошептала она, замирая в блаженной истоме, чувствуя его руки на своей аккуратной груди.

Дом Олеси снова пропах запахом табачного дыма и мужской туалетной воды. Она снова начала готовить – обед в среду был съеден за одну минуту и безо всякого «спасибо». В этом Максим тоже не изменился, но Олесю это совсем не расстраивало. Все это и было ее счастье – неяркое, не такое, о каком обычно мечтают, и с ноткой горечи, как в хорошем оливковом масле.

В четверг утром она спросила, не возражает ли Максим против того, чтобы отпраздновать ее день рождения. Он пожал плечами и сказал, что не знает пока, что будет делать в пятницу вечером. Слишком далеко загадывать. В этом был он весь!

– Может быть, перенести на субботу? Подруги, наверное, все равно не придут. Я звонила Анне, а она не взяла трубку. Женька – не знаю, а Нонна точно проигнорирует, с этим бойкотом.

– Это просто смешно. Но я рад, что этот бойкот избавляет меня от этого общества, – поделился Максим, безотрывно глядя в экран ноутбука.

– Так перенести? – переспросила Олеся.

– Не надо. Я постараюсь выбраться, – пообещал он, снова принимаясь что-то печатать.

Олеся уже знала, что после годовой паузы Максим решил вернуться в мир литературы и написать книгу. Да, не статью, не очерк или короткий сценарий к какому-нибудь документальному фильму, чего у него в истории имелось предостаточно. Целую книгу, к тому же не публицистику, а настоящую, художественную – для разнообразия.

– Пора уже кому-то написать хоть что-то стоящее, не считаешь? – ухмыльнулся он, когда Олеся не выдержала и все же спросила, чего это он там все читает и пишет.

– И что это будет? – поинтересовалась она, забыв, как болезненно он относится к ее расспросам.

– Много будешь знать, скоро состаришься, – покачал он головой.

И через плечо почитать тоже не удалось – он моментально насупился, нахмурился и потребовал, чтобы она никогда так больше не делала, не смела.

– Ты нарушаешь чистоту восприятия. Ничье влияние не должно сказаться.

– Но разве тебе не хочется с кем-то поделиться? Разве не трудно делать это самому, в одиночку? – удивлялась Олеся.

– Если уж я примусь делиться с кем-то, то уж не с тобой, правда? Ты-то у нас – знатный эксперт в области современной литературы, – фыркнул он и вытащил из коробки сигарету. Погруженный в себя, он моментально отключился от всего снаружи, включая и Олесю, конечно же. Еще одна вещь, которая не изменилась. Но Олеся не обиделась. Что она, действительно, понимает в литературе? Ничего. И вообще, ей пора было ехать на прослушивание.

Судьба актрисы – незавидная, особенно если у тебя все же нет подходящего мужа-продюсера и ты вынуждена метаться по кастингам, выслушивая разные, порой полярные мнения о самой себе. Нужно обладать очень крепкими нервами, чтобы выдерживать это. Роли в судебно-документальной ерунде ей не дали, сказали, что манера играть недостаточно выразительная. Проще говоря, бездарная. Зато в «Понять и услышать» неожиданно заявили ровно противоположное – что с ее внешностью простой девчонки из пригорода она им как раз подходит для одного эпизода. Короче говоря, таланта достаточно. Оплата – за каждый съемочный день. Ориентировочно – с середины июля.

Оба прослушивания состоялись в один и тот же день, а результат был диаметрально противоположный. Однако оба продюсера обладали полнейшей уверенностью в том, что читают в душах и видят в сердцах. Кто талант, а кто бездарность, кому не стоит оставаться в профессии, а кому можно еще постоять, потоптаться в коридорах в ожидании коротенького слова «мотор». Олеся давно уже научилась не придавать большого значения фразам «девушка, вы напрасно выбрали для себя такую профессию, вам бы лучше переквалифицироваться в менеджеры». Они уже не ранили ее в самое сердце. Олеся выработала свою тактику, и, когда ей говорили что-то подобное, она мысленно показывала говорящему «фак». И посылала к чертовой бабушке.

С другой стороны, она уже не была столь амбициозна, как несколько лет назад, амбиции покинули ее, не оставив и следа. Она помнила, как садилась в электричку на Москву, с чемоданом в руке, с мечтами, которые крутились в ее голове все те три часа, что поезд преодолевал расстояние между Владимиром и Москвой. Поступление в «Щуку» сопровождалось такими острыми эмоциями, что она думала – сердце не выдержит. И вот она поступила. Казалось, жизнь обещает так много! Ведь не красавица, как Анна, и не эффектная, как полненькая сокурсница Дашка со смешным лицом, не хрупкая, как статуэтка. А взяли. Значит – талант. Много позже Олесе пришлось признать, что не талант. Везение. Просто повезло, черт его знает почему.

Полненькая Дашка со смешным лицом уже к концу второго курса играла в театре Сатиры, небольшие роли но в ТЕАТРЕ САТИРЫ!!! Олеся же, хоть и получала пятерки по мастерству актера, оставалась невостребованной. У нее не было смешного Дашкиного лица. Все это – запоминающееся, необъяснимо жуткое, невообразимо странное – было хорошо, все это открывало двери. Для таких, как Олеся, обычных, было открыто совсем немного дверей. Слишком обычная. Смазливая, среднего роста, средние данные, среднее будущее. Если бы Олеся не любила играть до умопомрачения, она бы давно все бросила. Но она осталась и показывала «факи» тем, кто проходил мимо нее с презрительным взглядом. Зато она будет играть «тупую корову» в «Понять и услышать». Ура! А Померанцев в это время напишет гениальный роман.