Узнайте правду о болезни. Научитесь избегать серьёзных диагнозов и укреплять своё физическое здоровье (и, следовательно, своё психологическое состояние). Если у вас уже есть эти жизненно важные знания, тогда поделитесь ими с другими людьми ради их осведомлённости и пользы, чтобы эта подлинная эпидемия ненужных страданий и преждевременных смертей могла остаться в прошлом.

Knowing vs believing[25]

Если бы я спросил вас: «Знаете ли вы дату своего рождения?» – то вы, скорее всего, без запинки назвали бы её, не так ли? Но действительно ли вы знаете, в какой день родились? Или же более правильный ответ звучал бы так: «По моим сведениям, я родился…»? Я провожу это различие по одной очень важной причине. Несмотря на то что вы существовали в момент своего рождения, вы тем не менее были слишком малы для того, чтобы хорошо запомнить что-то подобное, особенно дату. В какой-то момент вашей жизни вы приняли на веру слова других людей о дате вашего рождения, а ваше свидетельство о рождении (бумага, выданная властями), безусловно, подтверждает сказанное ими.

Одна моя давняя знакомая полагала, что знает свою дату рождения. Я уверен, что, как и большинство людей, она была готова поставить на это немалые деньги. Затем как-то раз один её заботливый друг принёс ей в качестве подарка на день рождения одну из газет, вышедших в предполагаемый день её появления на свет в том районе, где она родилась. Она сочла этот подарок «шикарным». Затем, проверяя точность описаний, она заметила, что погода в момент её рождения была «ясной и солнечной». Это никак не вязалось с рассказом её матери о дне её рождения. Мою знакомую потчевали, причём много раз, рассказом о том, что она едва не родилась в машине, потому что шёл такой сильный дождь, что некоторые улицы ушли под воду, отчего было трудно добраться до больницы. И всё же там было чётко написано: «Ясно и солнечно». Сначала она решила, что газета, как бы её ни хвалили, поддельная. И она решила доказать это. Но проверка альманаха газеты «Фермер» за тот день и для того района показала, что тогда действительно было «ясно и солнечно»; и Национальная служба погоды подтвердила данные альманаха. Оказывается, дата её рождения в свидетельстве сместилась на семь дней вперёд, а её родители, обнаружив несоответствие, вместо того чтобы внести исправление, просто отмечали её день рождения в день, указанный в этом официальном документе.

Какова мораль сей истории? Вы не знаете дату своего рождения… Вы уверены в том, что эта дата проставлена в вашем свидетельстве о рождении. Знание и вера – это две абсолютно разные вещи. Но иногда их обе используют как взаимозаменяемые. Ничего страшного, правда? На самом деле, если настоящая дата вашего рождения на несколько дней отличается от той, в которую вы верили, это ничего не меняет по существу. А что, если вы полагали (знали), что некий регулярно употреблявшийся вами продукт полезен для вашего здоровья, хотя в действительности он вреден для него? Многие люди, с которыми я разговариваю, «знают» о том, что молоко и молочные продукты полезны для здоровья. Поэтому не стоит удивляться, учитывая их знание об истинном положении вещей, что они, получая противоположную информацию, сразу отвергают её… потому что им «известно» о том, что молоко для них полезно. В сущности, они верят, что молоко полезно для них. А на самом деле молоко не является нормальной, естественной частью рациона взрослого человека и приносит куда больше вреда, чем пользы.

Так почему же я провожу это различие между знанием чего-то и верой во что-то? Если бы я спросил вас: «Полезно ли для вас молоко?» – то ваша способность узнать правду о молочных продуктах сильно зависела бы от вашего ответа. Если вы рассуждаете так: «Я знаю, что молоко полезно для меня», то можете испытывать трудности, когда вам сообщают правдивую информацию на эту тему. Но если ваша позиция звучит как «Я считаю, что молоко полезно для меня» (или, что то же самое, «Я понимаю, что молоко полезно для меня»), тогда вы с большей вероятностью будете вникать в сообщаемую вам информацию о правдах и выдумках на эту тему. И вы будете воспринимать «факты» от «авторитетов» (будь то из газет или телевизора) в реальном свете, а не как высшую истину в последней инстанции (опять же, свидетельство о рождении моей знакомой, пусть и официальное, оказалось неправильным, хотя ошибка была, конечно, непреднамеренной; вместе с тем многие сведения о таких вещах, как питание, и том, что полезно для здоровья, вводят людей в заблуждение намеренно).

Разумеется, открытость и непредубеждённость, особенно в отношении вопросов, связанных со здоровьем, просто выгодны вам. И один из лучших способов сохранять подобные открытость и непредубеждённость заключается в понимании того, что истинность многих вещей для вас – предмет не знания, но одной лишь веры… И в ваших интересах признать существование этого различия. Помните: «Наибольший вред причинят вам ваши знания, не соответствующие действительности».

All things considered?[26]

Мы хорошо умеем смотреть на вещи лишь с одной стороны, когда нам это выгодно. Целые статьи пишутся о том, как полезно пить красное вино, но вряд ли там упоминается о пагубном воздействии алкоголя. В конечном счёте красное вино приносит больше вреда, чем пользы, однако виноградари, виноделы, винные дистрибьюторы и розничные торговцы вином, естественно, решают сосредоточиться на плюсах. Но не совершайте ошибку – минусы от этого никуда не делись. И когда в вечерних новостях 98 % времени репортажа занимает рассказ о пользе красного вина и только 2 % – о рисках, хотя на деле риски составляют 98 %, а польза – 2 %, то я не назову такой репортаж беспристрастным. Это называется «информированием общественности в ключе, выгодном определённым производителям».

Даже естественные науки попадают в ловушку однобокого восприятия явлений. Недавно учёные научились выявлять противораковые свойства брокколи. Брокколи – хороший источник сульфорафана (серы), который является естественным обеззараживающим средством, используемым печенью для снижения количества вызывающих развитие рака химических веществ, попадающих в организм (например, из пестицидов на продуктах питания, выращенных неорганическим способом), прежде чем они успеют навредить клеткам. Но брокколи также содержит «захватывающий серу» белок, снижающий эффективность действия определённой части полезного сульфорафана в брокколи, поэтому в сыром виде она не так хороша, как думают многие. Что же делать? Подвергнуть её нагреванию! Да, доведя температуру брокколи до 60 градусов Цельсия, вы разрушите эти нахальные белки, захватывающие серу, и тогда весь сульфорафан будет доступен вашему организму для его борьбы с раковыми клетками.

Но когда люди предпочитают носить шоры, они очень часто что-то упускают из виду, причём иногда и что-то вредное для здоровья. Что касается брокколи, то, когда вы готовите её, вы изменяете естественные свойства не только белков, захватывающих серу, но вообще всех белков, даже полезных, и теперь они больше не действуют как белки. Но нам нужен белок, поэтому чем дольше вы готовите пищу, которую едите, тем меньше белка в биологически доступной форме получаете. Однако наши потребности в белке в действительности весьма скромны по сравнению с нашей потребностью в топливе (простых углеводах, необходимых для наших клеток), поэтому подлинный недостаток здесь – не столько уменьшенное количество белка в варёной или приготовленной на пару брокколи, сколько повреждённый в этом овоще белок.