Как и предполагал диверсант, никакого сопротивления захвату не последовало. Штурмовики, выбивая двери, вламывались в бунгало, с грохотом переворачивали мебель, обнаружив жильцов, затягивали на их руках наручники и гнали перед собой. Вскоре солдаты достигли центрального здания, где также устроили погром, выталкивая на площадку перед ним окольцованных пленников. За всеми действиями своих солдат наблюдал со стороны командир группы захвата, широко расставив ноги, стоя лицом к комплексу. Наконец пленники были выстроены в одну шеренгу перед ним и замкнуты в плотное кольцо охраны.

— Кого я вижу, — проходя перед строем и вглядываясь в каждое лицо, высокомерно проговорил штурмовик, останавливаясь перед министром.

— Я министр его величества, и вы ответите за этот произвол, — проговорил О-Дас.

— Конечно, отвечу, но не перед вами, — он сделал отмашку рукой, и министр упал перед ним на колени, получив сильный удар прикладом автомата по спине.

— Вы будете говорить только тогда, когда я что-либо спрошу, — произнес штурмовик. — Если вы не хотите визжать, как резаные трини, то я разрешаю сказать, где находятся два интересующих меня человека. Я не вижу здесь, уважаемого мною мазана Ю-Сима и предателя империи Сан-Кома.

— Я их здесь не видел, господин полковник, — из строя раздался голос контрразведчика с Мокри.

Штурмовик заинтересованно посмотрел в сторону говорящего и поднял руку с двумя раздвинутыми пальцами. Прогремел выстрел, и говорун выпал из строя с простреленным черепом.

— Я не спрашивал, здесь ли они, и мне не интересен человек, который о них ничего не знает. О серьезности моих намерений вы можете судить по результату, — он кивнул в сторону трупа. — У меня приказ, подписанный самим императором. Все лица, входившие в контакт с Ю-Симом и Сан-Комом, должны быть уничтожены.

— Я заместитель командующего сухопутными войсками империи, — проговорил У-Сум, — и требую, чтобы ко мне относились согласно действующему положению о старшем офицерском составе. На эту должность меня поставил сам император.

— Мне известно, кто вы, но в приказе нет ни слова о том, что вы говорите. Никакого расследования не будет. Если я не получу необходимый мне результат, то всех вас ожидает процесс считывания памяти. Результат вам известен — полная амнезия. Надеюсь, что сухопутные войска будут успешно действовать и без вашего командования.

Штурмовик еще некоторое время молча стоял перед строем пленников.

— Я так понимаю, что говорить правду вы не хотите, — и, обращаясь уже к солдатам, скомандовал: — Всех в подвал. Приготовить аппаратуру. Через час мы начинаем.

Отвернувшись от начавшейся суеты, он зашагал к водоему и остановился в каких-то двух метрах от Колдуна.

— Красиво, — оглядывая окрестности, произнес штурмовик.

«Палач-эстет», — мелькнуло у диверсанта, уже просчитывающего в голове свои будущие действия.

Работать придется днем, но это его не смущало. Главным было не вызвать паники среди штурмовиков, тогда может последовать либо эвакуация пленников, либо их быстрое уничтожение. По прикидкам диверсанта, комплекс захватили около двух рот штурмовиков, так что особо надеяться на неузнаваемость не приходилось. Воспользовавшись тем, что охрана увела пленных в здание, Колдун опять изменил маскировку, преобразившись в гаюна, и, не скрываясь, двинулся к окраине комплекса. По чистой случайности он заглянул в бунгало, ранее занимаемое О-Дасом. Обстановка здесь была более изысканной, а в углу гостиной красовалось чучело самца рифона. Выпущенные когти, огромная пасть с оскаленными зубами, напряженные бугры мышц, все свидетельствовало о силе, стремительности и опасности зверя.

Чучело делал хороший мастер. Сначала он отлил тело зверя из крепкого пластика, обтянул его тонким слоем мягкой пористой губки и только потом надел шкуру. При этом, не поленившись, высверлил каждый коготь, вставил в него стальной стержень, укрепив конструкцию в застывшем пластике.

— Любите охотиться? Ну я устрою вам охоту, — процедил сквозь зубы Колдун, ударом ребра ладони отламывая лапу хищника. Сейчас в его руках находилась боевая палица предков, выполненная в виде лапы рифона. Остатки чучела он спрятал в шкаф, забросав хранящейся там одеждой.

Свою первую жертву он нашел у крайнего домика. Штурмовик внешнего поста наблюдения лениво сидел на перилах крыльца и изредка посматривал в бинокль в сторону леса.

Удар когтистой лапы пришелся ему точно в шею. Четыре когтя, острые, как бритвы, в одно мгновение разорвали горло и мышцы. Тело с глухим стуком упало на половицы крыльца, заливая их кровью. Чтобы усилить картину произошедшего, когтистая лапа прошлась по лицу и груди штурмовика.

Второй пост «рифон» обнаружил уже гораздо ближе к центру охотничьего комплекса. Зверь опять напал сзади. Лапа хищника ударила солдата по голове. Не надо было быть следопытом, чтобы понять. Зеленая смерть бесшумно спрыгнула на солдата сверху.

Третьего гаюна Колдун решил найти в самом центральном здании комплекса. Природный хищник Софы должен был доказать, что он неуязвим и способен проникнуть в любое место, которое считает своими владениями.

Без проблем миновав двух охранников у центрального входа, диверсант проник в центральное помещение охотничьего комплекса, и тут ему повезло. В центральном зале все неожиданно засуетились. Толпа штурмовиков человек в двадцать ринулась к входной двери.

«Похоже, я не зря старался, — решил про себя Колдун, спускаясь по лестнице, ведущей в подвальное помещение. — Вас, ребята, очень обрадует увиденная картинка».

Он ни секунды не сомневался, что охрана нашла своих товарищей, познакомившихся с зеленой смертью планеты.

— Куда прешь, — рявкнул гаюн, стоящий у двери подвала.

— Лейтенант приказал тебя сменить, — ответил диверсант, — но если ты против, я пойду вздремну еще часок.

— Что там за шум? — спросил часовой.

— Это дикая кошка, рифон, сожрала кого-то из наших.

— Сидели неделю в лесу и никаких проблем, а тут на тебе, — удивился гаюн.

— Когда поймаешь ее за хвост, спроси, что ей вдруг не понравилось.

— Да иди ты, — ответил охранник, но в это время диверсант уже приблизился к нему на расстояние удара, и матовая сталь клинка вспорола штурмовику горло. Следующим движением убийца перехватил автомат и, порывшись в карманах солдата, нашел ключ от наручников.

Синок открыл дверь и в подвале загорелся свет. Сидящие недалеко от ступеней пленники подняли головы. Юноша, стоящий в проеме двери, махнул рукой, предлагая подниматься. Кто-то из группы Ю-Сима узнал его и, не раздумывая, полез вверх. Одно движение — и наручники с агента были сняты, а в руки передан крупнокалиберный футок. Освободив второго пленника, Колдун отправил его с ключом в подвал, не до конца прикрыв дверь, а сам подал знак, что поднимается наверх.

Агент понимающе кивнул.

Теперь нужно было обеспечить проход освобожденным пленникам.