Успеха и славы хочется всем. Кто-то добивается намеченного, борясь с собственной ленью и завистниками, а кто-то до старости зачитывается биографиями великих или обсуждает более удачливых знакомых, копаясь в их «грязном белье», и напрочь забывая о том, что победителей не судят. Можно хоть каждый день рассказывать себе, что ты не хуже других, что жизнь, которую ты выбрала, замечательна во всех отношениях, но стоит ли обманывать себя? Стерва тем и отличается от обычной женщины, что она не лжет себе и не пытается самоуспокоиться уговорами. Стерва себя программирует на счастье, на успех, на удачу, презрительно относясь к высказываниям наподобие: «не судьба», «так уж получилось», «мне не повезло». Человек, который управляет своей жизнью, никогда не обвиняет в своих неудачах людей или обстоятельства. Пусть меня считают эгоисткой и дамой «себе на уме». Да, я эгоистка, если считать эгоизмом убежденность в том, что больше, чем самой себе, ты никому не нужна. А еще я лентяйка, потому что не понимаю, зачем тратить время и силы на то, чтобы сначала создать проблему, а потом с упорством ее решать.

Эта книга про городскую жизнь. В небольшом городке сделать карьеру, мягко говоря, проблематично, да и выбор женихов невелик. Ты, конечно, можешь обчитаться классиков мировой литературы и возомнить себя той, что «коня на скаку остановит и в горящую избу войдет», попутно твердя, что русская женщина — жертвенница по натуре. Потому-то русских дурочек так любят иностранцы. Какая-нибудь американка может себе позволить, не стесняясь, искать мужика побогаче без оглядки на любовь, чтобы «доить» его всю оставшуюся жизнь. А русская женщина, нарушая принцип естественного эволюционного отбора, цепляется за первого попавшего придурка, маскирующего дурость под загадочность русской души (при этом, заметь, она не перестает мечтать о принце-миллионере), долго уговаривает его на себе жениться, а потом пашет на него и детей всю оставшуюся жизнь. Весь парадокс заключается в том, что рядом с женщиной, мечтающей о принце, почему-то всегда оказывается Иван-дурак.

Эта книга — для женщин, которые никак не могут понять, почему одним удается все, а у них в жизни мало что получается, для тех, кто до последнего времени был убежден, что для счастья и богатства нужно родиться, а не создавать и то и другое своими руками. Я утверждаю (и искренне в это верю), что человек, покоривший город и понимающий его, способен на все. В свое время я сама «покоряла город», вживалась в ритм большого областного центра, а спустя десяток лет переехала в столицу, поэтому знаю, о чем говорю. Можешь назвать эту книгу путеводителем по городской жизни или просто учебником житейской мудрости, в ней много как психологических «штучек», так и историй из жизни моих знакомых. На первом этапе все мы стараемся выжить в непривычной обстановке (или привычной, но непонятной) и только потом начинаем жить. Задача книги — облегчить тебе выживание и максимально приблизить момент полноценной жизни в городе, когда ты почувствуешь себя хозяйкой. Ведь «выживать» всю жизнь — это какая-то грустная перспектива.

Для чего тебе нужен город? Я не случайно задаю этот вопрос. Самые простые вопросы часто оказываются самыми сложными. Пока все хорошо, пока живешь себе припеваючи, задумываться о смысле жизни как-то не хочется, а когда плохо, задумываться-то особенно и некогда. Самое удивительное, что люди, которые завидуют тому, как ты пробираешься к заветной цели (должности или мужчине, например), гораздо слабее тебя и не могут определиться с собственными желаниями. Они завидуют тому, что денег у тебя больше, но работать столько и так, как ты, не согласны. Они тянутся к сильному человеку, но не могут отыскать в себе силы даже на то, чтобы взять с него пример. Зато у них хватает упорства для того, чтобы заставить тебя сомневаться, а все ли ты делаешь правильно. Огни большого города светят тому, кто научился «фильтровать» чужие мнения и знает, чего хочет. В городе так много соблазнов, что можно запутаться в них, в городе так много опасностей, что легче замкнуться в себе или уехать в место поспокойнее, а значит, сдаться. Но стерва привлекательна для многих именно своей уверенностью и целеустремленностью, поэтому окружающим кажется, будто она всегда знает, чего хочет. Не всем дано понять, чего же именно хочет стерва и как это соотносится с тем, что она делает. А все потому, что увиденное и услышанное — это лишь небольшая вершина айсберга, которую стерва решила показать людям, ведь важно не то, как ты живешь, а что ты хочешь показать окружающим. Остальное навсегда останется под водой. Вот и получается: вроде бы стерва — она карьеристка, а может уйти с престижной должности в никуда, вроде бы охотница за мужскими «скальпами», и вдруг посылает куда подальше крупного бизнесмена или политика. И чего ей надо? Не все, видать, так просто, потому-то и находятся охотники разгадать истинную стервозную сущность. Они просто не знают, что стерва живет по законам политики и шоу-бизнеса, лепит свой образ, демонстрируя окружающим только то, что считает нужным. А разгадать истинный смысл ее слов и поступков мозгов хватает не у каждого. Мы же, не углубляясь в философствование, будем исходить из традиционных женских радостей, которые в совокупности и составляют простое женское счастье: возможность быть на виду и зарабатывать, иметь свои маленькие слабости и радости, любящий мужчина рядом, перспектива замужества и заведения отпрысков, умение держать ситуацию под контролем, оборачивая ее в свою пользу. Добиться всего этого можно, для этого всего-то и нужно — научиться разбираться в людях и анализировать, почему обстоятельства складываются именно так. Я всегда ставлю знак равенства между понимать и управлять. Иначе зачем понимать?

Зависть — двигатель прогресса. С детства во мне боролись две крайности — желание избавиться от завистников и желание, чтобы мне завидовали: глубоко, с чувством и от всей души. По моим наблюдениям, все люди боятся, чтобы их не сглазили, и одновременно страстно желают, чтобы им позавидовали. Это происходит из-за самой природы зависти. Если человек признает, что ты чего-то достиг, он желает этих достижений самому себе, а значит, завидует. Стерве приходится мириться с тем, что она всегда окружена завистниками. Она знает, что белой зависти не бывает, а постоянно увеличивающееся количество завистников говорит только о том, что она на правильном пути. Потому-то, наверно, и говорят, что завидовать — это плохо, а о том, что плохо быть объектом зависти, я ничего пока не слышала. В принципе рецепт избавления от завистников очень прост: живи в нищете с мужем-алкоголиком, не пользуйся косметикой и ходи в обносках. Исходя из обратного, можно сделать вывод: стерва просто обречена на зависть. Много лет назад гадалка, к которой я пошла по совету подруги, мне сказала: «Беда твоя, девочка, в том, что много у тебя завистников». Буйное воображение сразу нарисовало маленькую беспомощную девчушку, барахтающуюся в лапах монстров. Но немного позже, поразмыслив, я пришла к выводу, что гадалка говорит эту фразу всем посетительницам, а они верят, потому что нет человека, у которого бы не было завистников. Соседка завидует, что у тебя на веревке сушатся трусы без дырок, а коллега — удачной идее или похвале начальника. Успешный человек, добившийся славы или богатства (а то и того, и другого), окружен дружелюбными приятелями только в рекламе пива. В реальной жизни он рискует остаться совсем один, окруженный злобным шипением неудачников.