Надо уточнить. Но тотальная зачистка Зомбилэнда видится попыткой безнадежной – я бы такого не допустил. А я ведь система, что по любому играет против претендентов и героев.

Ладно…

Что мы имеем?

А мы имеем самое паршивое – жестко навязанный маршрут, который, судя по рассказу Кассандры, невозможно сократить. Скваду буквально навязывают гибельный маршрут, что тянется по каждому этажу второго больничного корпуса. Это дает зомбаков слишком много времени. Едва получив сигнал общего сбора, они переходят на бег и по любому успевают на вечеринку…

А сигнал есть. Да он неслышим, но он есть. И у системы есть море способов донести свою волю до каждого из блуждающего по территории зомби.

Тогда в чем суть «синего света»? Зачем она просит его выполнить, если оно в принципе невыполнимо?

И ведь не слишком настойчиво просит – каждому скваду, не включая сюда Кассандру, подобное предложение приходит лишь один раз.

Похрустев печеньям, я запил их кофе, отставил чашку, закинул ноги на перила и задумчиво уставился на серые пенистые волны торопящиеся к берегу. Изредка среди волн мелькали высокие и длинные плавники. Неспешно проплыл крепкий основательный плот с пятью гоблинами, к плоту была привязана здоровенная окровавленная рыбина.

Толпой. Минимум десять рыл, верно? Бывало и больше – если другие сквады приходили на помощь по дружбе или по найму. Все тяжело экипированы, все бухают ботинками, с чавканьем и хрупаньем проламывают головы зомбаков…

– Вовремя! – повернул я голову к вернувшейся с не слишком толстой папкой пифии – Сразу два самых очевидных вопроса по «синему свету».

– Давай.

– Тотальная зачистка от всех тварей и затем неспешная прогулка по пустому корпусу…

– Пытались. Пять сквадов шаг за шагом вычищали всю территорию. Уничтожили сотню рандов и под полсотни аймов. Но не успели они подойти ко второму, как им навстречу уже потянулись совсем свежие ранды – еще в инее и со снегом на головах.

– Она разморозила следующую партию хищных куриных крылышек…

– Верно. Не стала их нацеливать, но на территорию запустила. И получилось только хуже – сквады уже изранены, измотаны. А зомбаки полны сил и желания убивать.

– Понял. Тотальную чистку отменяем.

– Она очевидна. Тоже думала в первую очередь о ней.

– Второй вопрос – почему толпой?

– Не поняла?

– Все твои рассказы о том, как отряды добрых героев пытаются пробиться к призрачному синему свету сквозь орды голодных злобных зомби.

– Ну.

– Почему ты не рассказала мне историю о неудавшейся попытке одиночного тихого профи? Основные силы сквада отвлекают на себя внимание, тусят вокруг второго больничного, но не заходят. В то время как реально умелый профи буквально крадется, избегая чужих глаз, подолгу сидя в засаде, чтобы переждать опасность, продвигаясь за раз метра по три, если придется. Ведь лимита на время система не дает. Так куда торопиться? Умелый одиночка порой может сделать куда больше толпы. Он и по стене может взобраться с такой скоростью, что даже заметивший его зомби почешет лапой зенки и решит наведаться к зомбо-окулисту. Пытались? Назови имя героя.

Положив папку на стол, пифия медленно опустилась на стул и глубоко задумалась:

– Я не помню такого. Да я и не думала о таком. Никто не думал! В одиночку лезть в самое пекло?

– Какое пекло? Ведь до того, как туда заявится громко сопящий отряд – на этажах никого. Заброшенное пустующее здание. Иди себе тихонько…

– Наверняка хоть один ранд окажется на этажах в какой-нибудь из палат. Даже не один.

– Наверняка – кивнул я – Но мимо всегда можно прокрасться незамеченным. Тут главное не торопиться. Короче – ты слышала о таком?

– Нет. Но возможно идея уже приходила кому-то в бедовую голову. Может даже кто-то и пытался. Я велю паре прикормленных старушек задать вопросы. Но…

– Но?

– У меня в скваде таких умельцев нет, Оди. И я сама не смогу проделать подобное. Ты сможешь провернуть такое?

– Не уверен. Я там не был.

– А если бы смог – перешел бы на время в мой сквад, распустив свой собственный?

– Нет. Это твоя беда, а не моя.

– Вот то-то и оно, гоблин. Что толку мечтать о тихо крадущемся профессионале, если такого нет?

– Ты можешь начать его искать.

– И я начну – кивнула пифия – Считай уже начала. Еще интересные идеи?

– Пытались ли смешать два варианта?

– Уточни мысль.

– Сквад доходит до третьего этажа. Баррикадируется в какой-нибудь из палат – оттуда гораздо легче отбиться. А если найти палату с решетками на большей части окон, то станет еще проще.

– И что это даст?

– В момент начала обороны двойка самых быстрых по наружной стене ломится наверх, выбрав момент, когда их вроде бы никто не видит.

– Вроде бы…

– Это шанс. Пусть мизерный, но шанс добраться до нужной комнаты со смешным номером.

– Сквад не сможет долго сдерживать оборону.

– Почему? Притащить с собой решетку, заблокировать ей дверной проход. Стрелять сквозь прутья, полностью от зомбаков не закрываться – чтобы видели и не теряли интерес. Шуметь как можно громче, притягивая к себе остальных. Заодно заблокировать и окна, чтобы оттуда точно никто в гости не нагрянул. Когда двойка героев доберется до нужной комнаты и зажжет синий свет – задание будет засчитано выполненным.

– Да… но уже штурмующие зомби интереса не потеряют.

– Пусть – пожал я плечами – Проредить их хорошенько.

– Система запустит новых.

– Пусть. Ведь задание выполнено. Свежеразмороженные будут рандами, а не аймами.

– Дерьмо… это звучит как стоящая идея.

– И сквозь решетку сможет неплохо работать огнемет – добавил я – Вообще тут главное психическая стойкость.

– Зомби очень сильны. Они выломают эту решетку к чертям.

– Может и так – вздохнул я, опуская ладонь на папку – Так пытались?

– Вроде как пытались, как я сейчас вспоминаю. Кончилось все плохо – никто не вернулся. Наблюдающие издалека свидетели сказали, что первой погибла полезшая по стене четверка. Следом уже кончились и два занявших оборону сквада – но они держались в одной из палат больше суток. Пытались разными путями, гоблин. Тут настоящие мудрецы и тактики ломали головы, выдумывая всякое. Но результат все время один – плачевный.

– Навязанный маршрут – произнес я пространство – Вот проблема.

– О чем ты?

– В этом задании жестко прописан маршрут. Сложный для сквада и приятный для зомбаков.