Он понял, что это ручной подъемник, вроде тех старинных кухонных лифтов, которые устраивали в некоторых богатых частных домах для того, чтобы поднимать готовые блюда из кухни в столовую. Здесь подъемник, очевидно, предназначался для кормления Эсмеральды.

Подъемник был достаточно просторным, чтобы Маркиз мог забраться в него и, перебирая трос, спуститься ниже этажом, таким образом избавившись от пантеры.

Прежде чем покинуть жилище Эсмеральды, он должен был скопировать найденные в несгораемом шкафу документы. Первой его мыслью было забрать папку с собой, но потом он понял, что это заставит хозяина дома насторожиться и принять дополнительные меры безопасности. Тогда он достал свой мобильный телефон и страницу за страницей переснял все содержимое папки на встроенную в него цифровую камеру. После этого он положил папку на прежнее место и закрыл несгораемый шкаф.

Конечно, после его посещения в кабинете старика остался ужасный беспорядок, но его можно было списать на Эсмеральду, которая гонялась по комнате за мышью. Уж мышей-то в старой башне наверняка было видимо-невидимо!

Эсмеральда уже поняла, что ей не открыть дверку, и больше не билась в нее. Из кабинета вообще не доносилось ни звука. Видимо, пантера по кошачьей привычке затаилась под дверью и выжидала, когда нервы Маркиза сдадут и он сам выглянет наружу.

Стараясь не шуметь, Маркиз оттащил от двери красную тумбочку и как можно скорее, пока пантера не заметила, что вход открыт, забрался в шкафчик подъемника.

Шкафчик был все же тесноват для взрослого человека, и Леня порадовался, что не утратил окончательно гибкость. Едва он закрыл изнутри дверцу, в комнате послышалось громкое рычание, и тяжелая лапа с грохотом ударила в дверь подъемника.

Леня торопливо потянул за трос, и подъемник медленно пополз вниз.

Сверху донеслось разочарованное рычание пантеры.

Примерно с такой же обиженной интонацией мяукал Аскольд, когда у него прямо из-под носа забрали случайно забежавшего к ним в квартиру соседского хомяка Персика.

Занятия в санатории для лечения органов опорно-двигательного аппарата под симпатичным названием «Теремок» действительно были довольно скучные и однообразные.

Примерно около полудня к Лоле пришла массажистка – невысокая крепкая женщина с короткой стрижкой и низким хриплым голосом. Разложив Лолу на массажном столе, она принялась мять и месить ее, как слоеное тесто. При этом она то и дело приговаривала:

– Как все запущено! Ну как же здесь все запущено! Разве может молодая женщина так себя запускать!

Лола обиделась: она время от времени делала зарядку, иногда захаживала в зал и считала, что находится в довольно хорошей форме.

– Ну ничего, – постановила наконец массажистка. – Если вы поживете у нас подольше и я буду делать массаж каждый день, возможно, удастся сделать из вас человека!

«О том, чтобы пожить здесь подольше, не может быть и речи! – подумала Лола, морщась от боли. – Я здесь просто умру от тоски! Или от таких садистских процедур!»

Вслух она сказала совсем другое:

– Ну надо же, как здорово! Я чувствую себя совсем другим человеком! Будто заново родилась!

– То ли еще будет! – ответила польщенная массажистка. – После десятого сеанса вы действительно почувствуете улучшение! Ну, максимум после двадцатого!

– Двадцатого? – переспросила Лола с плохо скрытым ужасом и попробовала перевести разговор в более интересное русло: – Скажите, а моему соседу вы тоже делаете массаж? Ну, тому, у которого тоже сломана нога?

– Конечно. – Массажистка распрямилась и вылила на ладонь немного ароматического масла. – Но он совсем другое дело, его массировать одно удовольствие, он замечательно умеет расслабляться!

«Ну вот, – подумала Лола, перекатываясь по столу в могучих руках массажистки, как кулебяка в сильных руках пекаря. – Как вам это понравится! Даже этот мороженый минтай умеет расслабляться лучше меня! А с виду он такой скованный и закомплексованный… Такое впечатление, что мы говорим про разных людей!»

Массажистка вооружилась каким-то инструментом, очень похожим на модель атома из школьного кабинета физики, – несколько шариков из прозрачной пластмассы, соединенных крепкими стерженьками. Этим инструментом она принялась энергично растирать Лолину спину от копчика до лопаток. Лола чуть не завизжала от боли, а суровая тетка только приговаривала:

– Как все запущено! Как все запущено! Ну как можно довести себя до такого состояния!

Чтобы отвлечься от мучительной процедуры, Лола попыталась сосредоточиться на мыслях о своем таинственном соседе.

Что сказала о нем Лина? Что он сухой, молчаливый, необщительный тип. Совершенно не поддается ни на какие женские ухищрения. Да Лола и сама успела это заметить. Но Ленька рассказывал о нем совершенно другое. В больнице, где лежал Арбузов, медицинские сестры и весь обслуживающий персонал хирургического отделения в нем просто души не чаяли! Его считали там душкой-обаяшкой и искренне жалели, когда Арбузов выписался!

Как же объяснить такую необыкновенную перемену в его характере?

Человек за короткое время буквально переродился… может быть, он узнал что-то очень серьезное и опасное для себя и теперь во всех окружающих подозревает угрозу?

– Ну вот, теперь намного лучше! – одобрительно проговорила массажистка. – Значит, вы все-таки тоже умеете расслабляться! Нужно только захотеть…

Ага, Лола расслабилась, когда отвлеклась от болезненной процедуры, задумавшись о своем загадочном соседе. Может быть, потому массажистка и одобряет этого соседа, что он все время занят своими мыслями…

– Если дело и дальше пойдет так хорошо, к третьему сеансу я, пожалуй, подключу лафу…

Лола не знала, что это такое, но заранее испугалась.

Не успела уйти массажистка, не успела Лола прийти в себя и собрать воедино свои измученные массажем части, как дверь номера снова распахнулась и вошел невысокий толстенький человек с круглой лысой, как колено, головой и жизнерадостной улыбкой на пухлых губах.

– Здравствуйте, деточка! – приветствовал он Лолу. – Я ваш физкультурный врач. Меня зовут Иван Валентинович. Сейчас мы с вами займемся лечебной гимнастикой!

Видимо, он надеялся очень ее этим обрадовать, но Лола обманула его ожидания.

– Только не это! – простонала она. – Я еще от массажа не отошла… я едва жива…

– Так это же замечательно, деточка! – Улыбка физкультурника стала еще шире. – После массажа ваш организм прекрасно подготовлен к физическим упражнениям!

– Да я пальцем не могу пошевелить! – Лола попыталась натянуть на голову простыню, чтобы спрятаться от настырного врача, но тот неожиданно нашел сторонника в лице Пу И. Песик зубами ухватил край простыни и стащил ее на пол.

– Ну вот и отлично! – обрадовался Иван Валентинович. – Начнем с самого простого. Поднимите, деточка, правую ручку… вот видите – получилось! А теперь сожмите пальцы в кулак… очень хорошо! Теперь поднимите левую ручку…