– Я тоже разочарована, – призналась Найя. – Все так сложно. Но ты не обязан в одиночку разбираться с этим. Нам нужно быть честными друг с другом и полагаться друг на друга – так мы сможем понять, как быть дальше. В конце концов, мы должны доверять друг другу, несмотря на трудные времена. Раса гельфлингов должна восстать единой. И ты в том числе. И все гроттаны.

Он воздохнул. Ему хотелось в это верить.

– Думаешь, мы сможем? – спросил он.

Она широко улыбнулась:

– Я ведь пообещала тебе показать Великий Смерт у нас дома? Придется найти способ, если собираемся добраться до Сога на юге! Там ты познакомишься с Гурджином, моими сестрами и родителями. Они тебе обрадуются.

Амри отчаянно этого хотелось, и он позволил этой идее, этой надежде осветить его душу.

– Думаешь, Гурджин благополучно добрался домой?

Найя пожала плечами и склонила голову. Наверняка знать было невозможно, к тому же они зашли так далеко, что вряд ли их нашел бы даже курьер свутху, даже с чудесными новостями. Найя отклонилась назад и взглянула вверх на небо, раскачивая ногами. Он забеспокоился, что, возможно, задал вопрос, который вызвал у нее тревожные чувства, но она улыбнулась и кивнула.

– Знаешь такое место в сознании, где находишься перед самым пробуждением? Между сном и пробужденным состоянием? Которое почти как в сновидении… В этом месте я порой ощущаю запах Сога. Чувствую его вокруг себя, словно сплю дома в своем гамаке. Только это не я, а Гурджин. Ничем не могу объяснить, но порой я просто знаю, что он дома.

Она посмотрела на Амри, и в этот момент он впервые увидел полные жизни, зелени и надежды южные болота. Ему хотелось верить, что однажды они окажутся там вместе: придут к Великому Смерту и встретятся с матушкой Найи – величественной модрой Лаэсид, которая наверняка встретит старшую дочь под бой дренченских барабанов. Он попытался представить, какой модрой когда-нибудь станет Найя и будет ли она отличаться от его подруги, которая сейчас сидела рядом с ним и любовалась тем, как край неба золотистыми разводами расплавлялся под влиянием Розового солнца.

Найя посмотрела в сторону.

– Мне кажется или «Омерия» движется?

Они оба встали, всматриваясь в другую сторону залива. Поначалу казалось, будто корабль из кораллового дерева всего лишь пританцовывал на переменчивых утренних течениях. Потом анемоновые паруса раскрылись, словно ночные цветы, и через несколько мгновений оказались на расстоянии от причала. Расправив паруса, ожили все окружавшие его сифанские корабли.

– О нет! – шепнула Найя. Она запрыгнула на крышу каюты, взобралась на мачту и расправила паруса. – Я думала, у нас есть время до заката. Скорее позови Онику! Нужно догнать их, пока они не вышли в море!

Амри бросился в каюту, распахнул дверь настежь и всех разбудил. Оника, слышавшая шаги Найи на крыше каюты, с готовностью выпрыгнула из гамака.

– Что происходит?

– Модра Этри уводит «Омерию». Они уходят!

Оника быстро подхватила лентой распущенные и каскадом обрамляющие лицо волосы. На ее плече сидела Тавра. Оника прошла мимо Амри и выбралась на палубу, где поднялась к снастям. Кайлан тут же проследовал за ней. Корабль подхватил ветер и направлялся в море, идя на перехват «Омерии».

– Мы успеем догнать их? – спросила Найя. Корабль Оники был маленьким и быстрым, но, когда «Омерия» выйдет в открытый океан, она станет неуловимой. Догнать ее следовало до того, как Этри покинет залив.

– Я не знаю, – ответила Оника. – Надо поторопиться.

Кайлан издал утробный звук, потянув канат всем своим весом.

– И что будет, когда мы их догоним? Как убедить ее примкнуть к нам, если она настроена уйти в море?

Они спешили вслед за удалявшейся от причала «Омерией», за которой вдоль побережья следовали десятки внезапно пробужденных сифанских кораблей. Коралловый корабль еще не набрал полной скорости, и его массивный корпус перекрывал солнце искрящейся коралловой обшивкой и цветущими парусами. Амри с трудом рассмотрел стоявшую на носу корабля Этри, рядом с которой находилась Таэ.

– Постойте! – крикнула Найя. – Модра Этри!

Шум бьющихся о нос корабля волн мог пересилить только голос Найи. Амри прильнул к канату, чтобы не вылететь с разрезающей носом воду палубы. Этри заметила их, что-то сказала Таэ, после чего поднесла к губам горн. Корабль замедлил ход, но не остановился; вокруг него сгруппировались сифанские корабли.

Когда волны успокоились, Этри перегнулась через коралловые поручни.

– Если вы хотите снова попытаться остановить меня, не стоит усердствовать! – прокричала она. – Но если хотите извиниться и отправиться с нами, то поторопитесь. Ваш кораблик не сможет переплыть Серебряное море даже с помощью скекСа!

Амри нервно сглотнул, глядя в море. В хаосе суеты он забыл о гигантском корабле, который скрывался где-то под водой. Стоило скекСа один раз свистнуть, как громадный монстр оказался бы прямо под ними, способный одним глотком сожрать их всех сразу.

Оника с удивительной быстротой прыгнула с палубы. Не расправляя крыльев, она перенеслась над океаном и ухватилась за канаты и снасти, которыми был обвязан корпус «Омерии». Отвязав одну из веревок, она бросила ее Кайлану и прокричала приказ. Кайлан выполнил ее поручение, тут же привязав крепление к носу их небольшого судна, чтобы вести его вслед за «Омерией».

Когда Кайлан закончил фиксировать узел, Найя прыгнула на большой корабль, ухватилась за снасти и вскарабкалась по ним вслед за Оникой.

– Мы всерьез отправляемся к ним? – спросил Кайлан с широко распахнутыми глазами.

Амри взял сказителя песен за плечи.

– Да! – прокричал он. – Конечно!

В прыжке соль лизнула их пятки. Веревочные сети оказались толстыми, за них было легко ухватиться, только при ударе о корпус корабля Амри поцарапал костяшки пальцев и ладони. Он переживал, справится ли с прыжком Кайлан, но вскоре и он взбирался вверх по сетям. Вместе они, сопротивляясь ветру, лезли наверх и наконец перебросили себя через гакаборт на палубу.

На них смотрели десятки сифанцев: некоторые ошеломленно, а другие, как вообразил себе Амри, в ужасе. Он даже не пытался догадаться, сколько капитанов и команд бросили свои корабли в Сера-На, чтобы вместе со своей модрой бежать в Серебряное море. Он узнал капитана Стейю и еще одного сифанца, который на берегу обозвал его вором.

Пока Амри вставал на ноги, Найя и Оника уже достигли стоявшей на палубе модры. Ее темные волосы неистово хлестали ее по лицу.

– Этри! – крикнула Оника. – Прекрати это. Ты должна учесть знаки. Если ты еще хоть немного веришь мне, видящей-далеко, – твоей подруге!

– Вера здесь ни при чем, Оника, – ответила Этри. – В землях Скарит назревает буря. Вот этот знак я учитываю. Розовые лепестки исполнили свою песню. Ходят слухи, что скексисы в замке кормятся гельфлингами. Я больше не могу действовать безоглядно теперь, когда на кону жизни моего клана. Я сделаю то, что должна сделать, к черту ветра и волны.