Владимир Холстинин

Когда Макс ушел из группы, ему был всего 21 год. Сам потом признавался, что совершил ошибку молодости. Хлопнул дверью, сказал обидные слова Кипелову и ушел. Потом одумался и решил вернуться, но место уже было занято Манякиным. После этого Максим играл в разных группах, а через 13 лет вновь попал в «Арию». Когда мы созвонились, я сказал: Макс, наконец-то у нас появилась возможность тебя взять, потому что Кипелов, который был все время против этого, ушел. После этого звонка Макс уже на следующий день приехал репетировать с нами. С ним вопрос был решен сразу.

Виталий Дубинин

Мы сразу решили, что пригласим Макса, это было в наших стратегических планах – взять бывшего «арийского» участника.

Исходя из тех же стратегических интересов, Дубинин и Холстинин могли бы взять на вакантную должность второго гитариста Сергея Маврина.

Виталий Дубинин

Сергей делал серию передач на радио и собирался там осветить «скандал в семейке «Арии»». С этой целью он позвонил мне и попросил меня объяснить с моей точки зрения, что произошло. Я ему все подробно рассказал, и при этом подчеркнул, что, возможно, в нашей группе и были какие-то передряги, но такого, чтобы мы ненавидели друг друга, не было отродясь. Это вышло в эфир. Заодно я пригласил его играть в «Арию». Сергей сказал, что он подумает, ведь у него уже есть своя группа. Добавил, что его приглашал и Кипелов, но собственный проект дороже. А буквально через неделю Маврин оказывается у Кипелова…

В результате на вакантное место гитариста Виталий Дубинин предложил Сергея Попова из группы «Мастер». Выслушав аргументы коллеги о том, что Попов отлично играет и достойно выглядит, Владимир Холстинин согласился: «Давай попробуем».

Виталий Дубинин

Я нашел телефон Сергея Попова и где-то в конце сентября 2002 года позвонил. Тот предупредил, что не играет уже три года и вообще уже занимается другой музыкой. «Дай мне подумать пару дней», – попросил он. Серега был в курсе, что «Ария» вроде как распалась, и уточнил, куда мы его зовем. Я объяснил, что у нас есть большая часть «арийского» репертуара, прежнее название и три участника.

Сергей Попов

Мне позвонил Виталик, когда я как раз ехал в машине, сказал, что из группы ушли музыканты и предложил попробоваться. На тот момент я не был готов к такому повороту, потому что уже долго не играл на гитаре. Максимум – где-то кому-то подыгрывал по случаю, но системно этим не занимался, поэтому был абсолютно не в форме. Попросил паузу. Думал недолго – день или два. Руководствовался известным принципом: лучше сделать и раз пожалеть, чем не сделать – и жалеть всю жизнь. Исходя из этого, я сказал: давай попробуем.

Виталий Дубинин

Через пару дней он пришел к нам на базу, и мы с ним попробовали поиграть, кажется, что-то из «Химеры» – «Штиль», «Небо тебя найдет».

Владимир Холстинин

Сережу Попова мы знали очень давно, и нам он всегда нравился. К тому времени в «Мастере» он не играл уже несколько лет, так что мы его ниоткуда не переманивали. Какое-то время он занимался собственным творчеством, выпустил сольный альбом и играл с Беркутом в группе Zooom. Нам очень легко было найти общий язык. У нас даже не было как такового прослушивания гитариста или барабанщика. Просто пригласили – и сразу начали играть.

Максим Удалов

На тот момент я еще не был знаком с Сергеем лично, но очень много хорошего слышал о нем от Виталика и от Володи. Когда-то они увидели Серегу на сцене и воскликнули: вот бы его к нам! Сергей – культурный, интеллигентный и адекватный человек, так что общий язык нашли сразу.

Сергей Попов

Никакого «подвешенного состояния» группы я не ощущал, потому что у меня не было предыстории в «Арии», соответственно, я не знал всех нюансов той ситуации. Я пришел и просто начал репетировать песни. Постепенно четкая картина происходящего начала для меня вырисовываться. Но все это сложилось гораздо позже. А в момент прихода, когда разучивал первую «арийскую» программу, я практически ничего не знал о тогдашнем положении группы. Мы сидели на базе, делали нашу первую программу минут на сорок, и прежде всего я был озабочен своими партиями и тем, как сыграться с остальными. В группе два руководителя, они всем рулили, и у меня была информация разве что о времени репетиций.

Ощущения Сергея Попова от первых репетиций были примечательными.

Сергей Попов

Я снимал партии, мы их играли. После Толика Шендера (экс-барабанщик «Мастера» Анатолий Шендеров, выступавший под псевдонимом Тони Шендер. – Прим. автора) мне казалось, что Макс играет «назад». Но в «Мастере» мы играли достаточно бодро, поэтому Толик, будучи к тому же человеком заводным, скорее бежал вперед. Макс же играет ровно, и мне с непривычки поначалу не хватало ощущения «разгона». Прошло определенное время, пока я к этому привык, после чего я стал получать огромное удовольствие от процесса. Железобетонная ритм-секция – это касается и Макса, и Виталика.

По поводу Сергея Терентьева Владимир Холстинин не раз шутил, что с ним он играет, как кошка с собакой. А с Сергеем Поповым они шли в едином темпоритме.

Сергей Попов

Что касается темпоритма, то Володя тоже играет железобетонно. Да и в момент моего появления в «Арии» он мне дал мне очень много. Я пришел с процессором, а Володя уже в полный рост играл на «ламповом» усилителе Marshall (гитаристы меня поймут). Он сказал, что процессор – это несерьезно, и дал мне очень ценный ликбез. С подачи Володи, я вновь всерьез занялся процессом звукоизвлечения, чего у меня не было после «Мастера». Он мне сказал, что будет «лампа» – звучание будет совсем другим, к тому же обе гитары начнут стыковаться друг с другом по саунду. Я тут же нашел и купил нужный усилитель, и жизнь в дальнейшем показала, что только так и надо было!

Еще играя в «Мастере», Сергей Попов издалека восхищался сложной структурой песен «Арии» и порою недоумевал, как они это все репетируют и запоминают. Тем не менее для него самого этот процесс особых трудностей тоже не составил.

Сергей Попов

Со стороны мне всегда казалось, что у «Арии» довольно сложная музыка, и я недоумевал, как же они все это запоминают и потом воспроизводят (смеется). Песни состояли из большого количества музыкальных частей, гитарных интервалов и т. д. Это всегда мне импонировало.

Где бы я ни играл, никогда не делил музыку на «хорошую» и «плохую». Мне всегда доставляло огромное удовольствие общение и игра с достойными музыкантами. Поэтому я себя не считаю ни трешевиком, ни хеви-металистом. Самое главное – чтобы в группе звучала, прежде всего, ритм-секция, а потом уже вокруг нее «набрасывать» гитарные партии. Если группа играет хорошо, то и я получаю от этого удовольствие.

Процесс комплектации инструменталистов «Арии» был решен. Теперь дело оставалось «за малым» – окончательно утрясти кадровый вопрос с вокалистом.