— Поразительно…, — Заран-Рац посмотрел на меня, как на заправского героя. От такого взгляда стало настолько неудобно, что захотелось поёжиться. — И ты можешь продемонстрировать мне эти заклинания? Без живой демонстрации конструирование не будет работать.

— Да, но… У меня нет задания от красного тумана.

— Что же ты хочешь? — гоблин сразу понял смысл моих слов.

— Защиту. Не мне — моему клану. Провинция, куда мы направляемся, населена бандитами. На меня охотятся оставшиеся в живых приспешники Башорга. Твари Зверя поднимают голову. Врагов так много, что впору прятаться и плакать. Вот только это не поможет — нужно сражаться. Помоги мне — я помогу тебе.

— Это разумный обмен, — после недолгой паузы ответил Заран-Рац. — Ты получишь армию, если обучишь меня очищению и двум заклинаниям против демонов. Но делать мы это будем не сейчас — мы и так потеряли целый день из-за моей слабости. Вначале я должен обучить тебя, затем заниматься собой. Великая сила уже высказала своё неодобрение.

— Гранит по-прежнему у меня в руках, — я продемонстрировал силовой камень, что получил утром.

— Тебе нужно объединить структуру огненного шара и этот камень. Передать в гранит энергию, но сделать это осторожно, чтобы не произошла дестабилизация структуры. Это приведёт к взрыву. Добавляй энергию постепенно, пока гранит не станет податлив, как глина. И тогда наложи структуру огненного шара на камень.

Хотелось многое высказать шаману по поводу закачки энергии в силовые камни, но я промолчал. Раз гоблин предупредил меня о возможном взрыве, значит, для них является нормой, что ученики периодически умирают. Меня, конечно, воодушевляла вера нелюдя в мои силы, но на всякий случай я наложил защиту на себя и на Заран-Раца. Просто в виде страховки. Затем пустил тонюсенькую нить в гранит, готовый в любой момент её оборвать. Энергия начала перекачиваться из моего источника в силовой камень. Я практически ощущал, как он начинает шевелиться, недовольно кряхтеть и ворчать из-за лишней силы. Да, я понимал, что булыжник неживой и ничего такого испытывать не может, но по-другому описать свои ощущения я не мог. Гранит был недоволен. Я добавил ещё одну кроху энергии и неожиданно ощутил резкое изменение структуры — твёрдый гранит превратился в мягкую глину, из которой можно было лепить что угодно. Но появился и непринятый момент — внутри камня начали происходить какие-то процессы, словно готовясь к выбросу всей полученной маны. Вовремя вспомнив слова гоблина, я сформировал структуру огненного шара и вставил её в гранит. И едва не откинул камень прочь — он начал изменяться! Из куска необработанной руды он превратился в завитой рог какого-нибудь мелкого козла!

— Теперь отключай энергию, — довольно произнёс шаман и, как только я выполнил требования, забрал моё творение.

— Поздравляю, герой! Только что ты создал свой первый конструктор! Минимальный, простой, но вполне себе действенный. Осталось добавить механизм активации и твоё устройство будет работать. Обычно мои ученики справляются за два-три месяца, и выживает среди них лишь каждый пятый. Ты действительно герой! Великая сила недаром выбрала тебя. Давай посмотрим, на что способно твоё творение.

Заран-Рац отвёл в сторону каменный рог и произвёл активацию. С острия сорвался огненный шар и полетел в находящееся метрах в тридцати от нас клён. Раздался взрыв и в толстом стволе дерева образовалось красивое круглое сквозное отверстие. Гоблин посмотрел на оружие, потом перевёл взгляд на меня:

— Я и забыл, что ты неинициированный чародей. Энергии в этом камне хватит на пятьдесят выстрелов, затем потребуется восстановление маны. Теперь ты понимаешь, герой, насколько конструирование может изменить ход войны? Создай сотню таких камней, раздай своим людям и тебе не будет страшна ни одна армия.

— Парочка накачанных мифрилом собак и все мои люди превратятся в мясной фарш, — спокойно заметил я. — На изменённых магия не действует. Но давай вернёмся к полётам. Что нужно делать, чтобы начать перемещаться?

— Слушать. Прежде всего ты должен слушать. У нас впереди много работы…

Что есть конструирование? Чем больше я погружался в эту тему, тем явственней понимал, что мне катастрофически не хватает элементарного магического образования. Те несколько месяцев, что я сумел вытащить из воспоминаний о жизни вальгом, дали больше, чем целый год подготовительного курса Миракса. И дело не в том, что здесь обучают плохо — нет, хорошо. Просто здесь обучают другому.

Если точнее — магии способностей тотемов. Неким заранее заданным заклинаниям, с чётким результатом, критерием запуска, количеством потраченной маны. Официальная магия этого мира оказалась чудовищно ограничена, словно создавалась на остаточном принципе и в спешке. Наличие витязей и чародеев лишь подтверждает эту мысль. После того, как появилась магия духов-хранителей, её создатель осознал всю ущербность и решил исправить ситуацию. Витязей он наделил даром копировать все используемые против них способности, а чародеев… С ними было сложно — я так и не понял, что они делают. Судя по всему — дед Баркса, мой далёкий предок, являлся одним из чародеев и ему удавалось творить настоящие чудеса, причём без использования силовых линий. Та защита возле пещеры гоблинов, в которой мне удалось пройти восемь шагов, тому свидетель.

Собственно, вернёмся к конструированию и в качестве примера возьмём, скажем, классический стреломёт. Что происходит, когда кто-то нажимает на спусковую кнопку? Стрела из накопителя попадает на направляющую, после чего получает мощный импульс и вылетает вперёд, толкая, при этом, стреломёт в противоположную сторону. Ни один силовой камень в мире не способен повторить это действие и тогда на помощь приходит конструирование. Процесс стрельбы воспринимается не как единый процесс, а как совокупность отдельных блоков, каждый из которых отвечает лишь за одну небольшую операцию. Первый камень отвечает за установку стрелы из накопителя на направляющую. Второй — за создание импульса. Третий — для создание противооткатного импульса, чтобы стреломёт не сильно врезался в плечо во время выстрела. Четвёртый — для активации камней и запуска их в определённой последовательности. И теперь, если добавить в устройство кучу пружин и простых механизмов, можно получить вполне смертоносное оружие, тратящее всего единицу маны на каждый выстрел. Если изготавливать управляющий блок из сапфира или рубина, то на долгое время можно позабыть о том, что в оружии необходимо восстанавливать ману. Либо, как подсказал Заран-Рац, можно и вовсе создать автономную систему — для этого необходим пятый камень, что будет поглощать свободную энергию этого мира и закачивать её в камни. По этому принципу, например, работают силовые установки всех машин.

В чём этот принцип походил на магию? В том, что сложные заклинания тоже состоят из составных блоков — управляющий контур, блок питания, механизмы исполнения. Вот только всего этого я не помню. В первые три жизни вальгом мне лишь однажды удалось увидеть название дисциплин старших курсов императорской академии, но затем случилась война с демонами и моё обучение пошло не по стандартному пути. Лишь боевая магия, заточенная под конкретную цель — уничтожение демонов. Ничего лишнего.