парой в гневе, восстанавливалось на наших глазах. Из пепла, сверкая, собрались дорогие обои и плитка. Словно невидимый ластик стер следы копоти, затянулись проплешины, оставленные огнем.

Ощущение, будто мы смотрели видеозапись в обратном порядке.

— Заклинание обратимости, — шепнул Аслан, стоящий рядом со мной.

О, мне он и нужен! Пока все зачарованно наблюдают за бытовиком в действии, задам несколько вопросов.

— Ты хорошо знаешь Арину и ее мужа?

Брюнет удивленно вскинул брови.

— Арину неплохо — мы учились вместе.

— Можешь посоветовать девушке, чтобы она обратилась к семейному психологу? У них серьезные проблемы, которые заметил даже обыкновенный человек.

Аслан неожиданно хмыкнул:

— Да нет тут семьи, сделают маленьких огневиков — и разбегутся. Ну, знаешь типичный договорной брак ради преумножения силы в следующем поколении.

Слышала, читала, но столкнулась настолько близко с его последствиями впервые.

— Ты что делаешь, Маргарита? — возмутился Аслан тихо, когда увидел, как я снимаю сразу три кольца.

Не остановил — отшатнулся в легком испуге.

Я же потянулась мысленно к сознанию Арины.

Дура, знаю, но не могу иначе…

Глубоко нырять и копаться в чужом разуме не пришлось — ответ был на уровне эмоций.

В этот момент Арина любовалась мужем, его резким профилем на фоне золотого вихря. Глухая тоска окрашивала восхищение желто-зеленым.

«Он не любит, не уважает… Вроде бы условились быть партнерами, друзьями — и он нарушил договор. Врал! Когда уже хотела сообщить, что готова к близости, он изменил с коллегой. Счастливая ведьмища показала фото, растерзав мою душу. Жаль, я так растерялась, что не сожгла ей лохмы…

Антон, что же ты наделал? Я же теперь закрываю глаза — и вижу ваши головы на одной подушке…»

Я поспешно вынырнула из чужого сознания и сразу окунулась во встревоженную синеву глаз Максима.

— Все хорошо?

Он заслонил меня собой от остальных. Игорь завершил восстановление квартиры, и бригада уже прощалась с хозяевами.

— Да…

— Нам пора, — сообщил урсолак.

Как же вовремя он меня закрыл… иначе заметили бы, что я без разрешения и острой необходимости лезу к кому-то в мозги.

— Когда Арина обрадовалась встрече с Асланом, что почувствовал ее муж? — спросила быстро.

Максим не разочаровал — ответил коротко и четко:

— Досаду и ревность.

— Спасибо! — Ведомая эмоциями, я поднялась на носочки и поцеловала урсолака в щеку.

Он растерялся и упустил момент, когда я бросилась к заказчику чистки.

— Антон, уделите мне пять минут своего времени!

Глаза его жены округлись. На бригадира и вовсе было страшно смотреть.

— Пять минут? — удивился брюнет. — Разговор приватный, как полагаю?

Какая хорошая интуиция!

Я кивнула — и нас накрыл «полог молчания», обеспечивая разговор тет-а-тет при куче народа.

Собравшись с мыслями, я сразу вывалила всю информацию:

— Арина вас любит, а вы ее? Она злится и ревнует — ваша коллега показала фото из отеля.

— Какая коллега? Какое фото? — Шокированный Антон порывисто наклонился вперед и едва сдержал желание схватить меня за плечи и встряхнуть.

— Черные длинные волосы, фото — вы вместе спите в кровати.

Мужчину перекосило.

— Арина вас любит, договорной брак для нее давно перерос в настоящий. А для вас?

Огневик недобро прищурился.

— Вы в курсе, что нарушили закон?

Что ж, я рискнула, желая помочь двум смятенным душам. И, похоже, проиграла.

— Разумеется, в курсе.

Напряженно глядя на жену, Антон тихо потребовал:

— Сбросьте номер своего счета — я переведу персональную премию за неравнодушие.

— Не надо, — качнула я головой. — Лучше своим ремонтникам заплатите сверх оговоренного.

— Само собой, им компенсация будет, — кивнул огневик и свернул «полог молчания».

— Антон, что происходит? — воскликнула Арина сердито.

Ее муж шагнул к ней решительно и схватил за предплечья:

— Я не изменял тебе.

Огневичка вскрикнула. Лепестки огня побежали по ее рукам, но Антон не отпустил.

— То, что ты видела, подстроено.

Арина бросила на меня взгляд, в котором понимание быстро сменилось гневом.

— Как вы посмели!..

Огневик не дал ей договорить, обхватил лицо ладонями.

— Я люблю тебя, слышишь? — с жаром признался он и поцеловал.

Арина вырывалась, била его по плечам, а затем ответила со всей страстью. Алое пламя охватило пару, гудя и скрывая от чужих глаз.

— Огнетушитель тащить? — меланхолично поинтересовался Игорь.

— Все под контролем, — усмехнулся Аслан. — Мы можем уходить, Антон сам разбудит рабочих.

Опустив глаза, я покинула квартиру огневиков вместе со всеми. Глеб молчал. Ничего не говорила и Лия. Игорь с Асланом беззлобно шутили на тему чужой огненной страсти, будто и не поняли, что я нарушила протокол.

Затишье перед грозой…

И только Максим, подхватив меня под руку, со вздохом заметил:

— Ты сильно рисковала — огневички в ревности безжалостны и не склонны разбираться. Сначала сжарят, потом плачут над пеплом.

Как красочно!.. Меня передернуло.

— В следующий раз бери меня на подстраховку, когда секретничаешь с чужими мужиками.

Идущий впереди Глеб обернулся:

— А следующего раза не будет, да, Маргарита?

Он злился. Глаза сверкали изжелта-зеленым. Χищные, волчьи глаза.

— Эй, бригадир, не пугай девочку! — весело попросила Лия. — Вспомни, что я вытворяла в свое время.

— Это было только в начале твоей карьеры. А сколько в чистильщиках Маргарита?

Я закусила губу.

Много… Слишком много для глупостей, присущих восторженным новичкам. Но как пройти мимо чужой беды, когда можешь помочь?

Люди не умеют разговаривать. Не спешат откровенничать с близкими, опасаясь удара в самое уязвимое место.

Выйдя из подъезда, бригадир остановился и сдержанно попросил:

— Маргарита, больше не делай так, могут и жалобу накатать вместо благодарности.

— Пусть катают, это моя инициатива, меня и накажут.

Он отрицательно качнул головой:

— Ты ошибаешься. Мы — бригада. Я буду отстаивать тебя, как и любого из наших, до конца. Поэтому сначала советуйся, а не втихую делай. Мы или убережем тебя от ошибки, или сделаем ее вместе.

Выйдет ли посоветоваться, когда дорога каждая секунда?

— Я постараюсь. — Помедлив, не удержалась от вопроса: — А ты бы разрешил поработать семейным консультантом?

— Для этих огневиков, да. Они же взрывные, еще чего-нибудь начудят, если не разберутся в отношениях, а нам потом опять подчищать, — пошутил Глеб. — А вот мирить, к примеру, Любовь Захаровну с ее супругом, я бы не разрешил. Вместо благодарности настучала бы в ВОК.

Я вспомнила неприятную магичку, которая в прошлую ночь представляла Совет города на происшествии в арт-пабе.

— Кстати, почему ее не любят? И почему ее