— Всё правильно. Здесь я. В центре подготовки корпуса. Полтора месяца как. Меня тут встретили, предоставили жильё, питание и денежное довольствие — сказал я — Так что с бытовыми вопросами проблем нет. Можешь не переживать. Я ни в чём не нуждаюсь. Всё хорошо.

— Если всё так, то почему раньше запрет на звонки не снял? — мягко попенял отец Гордея — Мог бы рассказать, успокоить нас, а то мать твоя мне всю плешь выела.

— Не очень приятно слышать о скорой смерти и видеть твоё кислое лицо — ответил я прямо — Лучше уж здесь, чем душу себе разъедать.

Помолчали.

— Ладно! Проехали! — прервал паузу Роман Павлович — Что было, того не изменить. Нужно жить дальше.

— Согласен — ответил я.

— Так это — на мгновение смутился мужчина — может, тогда по видеосвязи созвонимся? Соскучились мы по тебе, и мама с Кирой тоже. Они бы с радостью присоединились к нашему разговору.

— Хорошо — усмехнулся я — Тогда собирай их и звоните. Буду ждать.

— Ксюша! — услышал я полный радости крик мужчины, прежде чем нажать отбой.

«Ну вот и хорошо, что так всё сложилось — подумал я — Налажу отношения с родственниками, пока они сюда сами не приехали и заодно покажу им изменившегося Гордея, а то ещё несколько месяцев тренировок и они не признают в каком-то мужике родного сына».

От мыслей отвлёк зазвонивший телефон, и я поспешил нажать кнопку вызова.

Как и ожидалось, помимо отца Гордея присутствовала и Ксения Алексеевна, которая, увидев родное лицо сына, не выдержала и расплакалась. Спустя пару секунду в кадре показалась любопытная мордашка младшей сестры, которая радостно вскрикнула и принялась скакать по комнате.

— Гордей! Привет! Гордей! Я соскучилась! Смотри, как я могу⁈ Смотри⁈

— Привет, Кира! Тоже очень рад тебя видеть! Ты так подросла! Совсем большая стала! Надеюсь, не забросила наши занятия и готовишься к гимназии? — сказал я и, выдержав небольшую паузу, добавил — Мама, перестань, пожалуйста, плакать, иначе я опять буду думать, что ты хоронишь меня раньше времени.

— Нет! Нет! Сынок! Я бы никогда! — стала вытирать выступившие слёзы женщина и проникновенным голосом сказала — Просто я так по тебе соскучилась и так рада видеть! Ты ведь раньше никогда не покидал дом на такое долгое время! Вот я и распереживалась!

Пока младшая сестра не слушая никого радостно скакала по комнате, а мама выплёскивала накопившиеся переживания, Роман Павлович с изумлённым выражением лица наблюдал за изменившимся сыном.

— Гордей! — в порыве чувств вскрикнул он — Я смотрю служба в корпусе, пошла тебе на пользу. Вроде выпуск из гимназии был всего два месяца назад, а ты вон как изменился!

— Ты же сам служил — вспомнил я эту часть его биографии — Знаешь, как оно бывает. А коллектив у нас считай, что воинский. Рядовые, сержанты, офицеры. Наряды, утренняя зарядка, изучение уставов, физическая подготовка и прочее. Тут быстро матереешь и учишь отстаивать свои интересы, иначе на шею залезут и будут ножками болтать.

— Видишь, мать! — довольно протянул Роман Павлович, наблюдая за женщиной, которая тоже заметила изменения, произошедшие с сыном — А ты говорила, что ему там сложно, что обижать будут! Вон посмотри на молодца! Такого попробуй обидь!

— Гордей, а ты монстров уже видел? Убил кого-нибудь⁈ — с горящими любопытством глазами спросила Кира, отвлекая родителей от ненужных для меня размышлений.

Не сдержавшись, мы с Романом Павловичем рассмеялись, а Ксения Алексеевна тут же зашипела на дочь, которая вмиг вспомнила о правилах поведения и потупив глазки села на краешек дивана.

— Да какие там монстры? — решил я спасти малышку и заодно успокоить сердце переживающей за сына женщины — Я хоть и нахожусь возле аномалии, но вряд ли ещё скоро их увижу. Не мой профиль.

— Значит, это правда? — спросил подобравшийся Роман Павлович и, я заметил, как глаза его супруги наполнились надеждой.

«Понятно — с одобрением подумал я — значит, после зачисления сына в корпус егерей они решили собрать информацию и выяснили, какие карьерные перспективы грозят большинству простолюдинов».

— Ты про то, что нас всех в добровольно-принудительном порядке, зачислили в роту обеспечения учебного процесса? — спросил я, решив выбрать путь обмана, чтобы не травмировать Ксению Алексеевну и, заметив согласный кивок мужчины, добавил — правда.

После моих слов из старших родственников паренька словно воздух выпустили. И только тогда я понял, насколько сильно они оба за него переживали, в том числе и старавшийся держаться бодрячком отец.

— Так ты что? Ещё ни одного монстра не убил? — недовольно надула губки сестра — А я уже Лизке и Наташке рассказала, что ты настоящим егерем стал.

— Кира! — шикнула на девочку мама, пытаясь скрыть радость от подтверждения сведений, полученных отцом — Подожди пока с этими монстрами. Лучше спроси, как у брата дела! Ты же его уже давно не видела!

Но если Ксения Алексеевна быстро пришла в себя, то отец Гордея всё ещё сидел в расслабленной позе, а в его глазах читалось облегчение и одновременно благодарность к высшим силам.

Видимо, мужчина всё это время не находил места, считая себя виновным в неизвестной болезни, которая вынудила сына завербоваться в корпус, влезть в долги, а потом и отправиться в смертельно опасный Новосибирск.

«Всё же хорошие люди эти Ладовы. Только вот отец зря себя изводит, в жизни часто случается всякое дерьмо, на которое мы не можем никак повлиять. И это ещё хорошо, что Гордею удалось найти выход из этой ситуации, спасти близкого человека и семью от разорения — пронеслось в голове — да и на такой риск он тоже пошёл осознанно, знал, к чему это всё может привести».

— Как у тебя дела? — отвлекая меня от мыслей, спросила Кира.

— Всё хорошо, улыбнулся я — не жалуюсь.

— А как служба в роте? — уже пришёл в себя Роман Павлович — Что вообще было после того, как ты из дома уехал. Рассказывай. Нам же интересно.

— Так, нечего — пожал плечами я, прикидывая, какие факты можно раскрыть — Добрался до столицы. Там по карте егеря купил билет на бронепоезд до Новосибирска, провёл в пути около трёх дней и прыгнул в автобус, который отвёз всех новобранцев в корпус. Город, кстати, не так уж и сильно отличается от тех,