самостоятельность — самый большой мой недостаток. Я и сама не разрешала подруге оплачивать свою часть счёта, если целенаправленно тащила её в какое-то место. Но когда так поступали со мной чувствовала себя неуютно.

Накатывало какое-то ощущение… Мерзкое такое… Будто ты беспомощен или автоматически становишься кому-то чем-то обязан.

Мы забрали еду для Килу и вернулись в машину. Он никак не среагировал на наше появление. Видимо, совсем умаялся, бедненький.

Мне было неловко начинать разговор, поэтому я надеялась, что ситуация решится сама собой. Я привыкла бать ответственность по жизни, но только не во взаимоотношениях с людьми, поскольку понятия не имела, что нужно говорить и делать в каких-то неоднозначных ситуациях. Как эта, например.

Постаралась сосредоточиться на потоке обгонявших нас машин, что унять нервную дрожь, вызванную этим пресловутым чувством неловкости.

В какой-то момент я бросила мимолётный взгляд на Романа и замерла. Он управлял машиной с такой лёгкостью, будто моя малышка всегда принадлежала ему. Каждое его движение, поворот головы или руля были точными и немного резковатыми. Я зависла, заворожённая этим зрелищем.

Невольно залюбовалась его точёным профилем и цепким взглядом, зафиксированным на дороге. Одна рука Араунова покоилась на двери авто, а вторая крепко сжимала оплётку руля. Иногда он сжимал пальцы так, что мне казалось, будто пластик сейчас треснет и разломается ко всем чертям.

Я снова отвернулась к окну и с трудом подавила желание тяжело вздохнуть. Больше не было смысла отрицать связь, возникшую между нами. Это не поддавалось какому-то разумному объяснению, но то, как между нами сегодня заискрило, было прямым свидетельством того, что фамильяр и некромант не врали. Между нами было что-то такое, что вызывало короткое замыкание в головах обоих.

Отчего-то была уверена, что ощутил почувствовал то же, что и я. По нему было видно, что он тоже держался на грани, забыв обо всём. Такое не перепутать и не сыграть.

Даже наша неловкость превратила воздух вокруг в тягучую массу. Иначе почему было так трудно дышать?

Некромант словно почувствовал мой очередной взгляд и немного повернул голову в мою сторону. Моё сердце сделало кульбит, и я быстро опустила глаза, сжимая руки в кулаки.

Ну почему так сложно начать первой? А что я спрошу?

«Хэй, а что это сейчас было?»

Ну бред же! Причём абсолютный!

Боковым зрением замечала, что безопасник то и дело поворачивался ко мне, но я старалась делать вид, что ничего не происходит. Каждый раз моё сердцебиение учащалось, а в голову закрадывались странные мысли.

Мужчина запомнил, что я люблю из еды, прекрасно вёл себя у меня в квартире, понравился моему отцу. Родитель прямо этого не сказал, но всё было ясно, как день.

От этого на душе становилось непривычно тепло. Этот поцелуй будто снёс какую-то плотину в моей голове и чувства, вызванные истинностью, сметали всё на своём пути, как река во время страшного наводнения.

За время совместной работы Рома сумел проникнуть ко мне в душу и разум. Ещё немного и этот треклятый лейтенант в кровь просочится.

Ощущение принадлежности кому-то, поселившееся во мне в последние минуты вызывало в моей душе страшный протест, но в то же время будоражило. Будто я была на правильном пути, и хотелось сократить эту дорогу.

Да, наше знакомство не задалось, но потом Араунов превзошёл все мои ожидания. Казалось, что он видел меня. Не внешность, не истеричные и детские выходки. А меня. Он слушал, запоминал, не давил. В большинстве случаев.

Всё звучало слишком идеально. Я не верила, что в жизни так бывает. Абсолютно точно во всей этой кутерьме был какой-то подвох. А может быть я просто боялась, что в какой-то момент эта хрупкая сказка закончится, потому и сжигала все мосты, чтобы даже не заходить на эту зыбкую территорию.

Когда мы подъехали к моему дому, атмосфера была напряжённой. Внутри моей черепной коробки носились тараканы с паническими воплями: «Всё пропало! Всё пропа-а-ало!»

Внешне я оставалась спокойна, ну или думала, что выглядела максимально невозмутимо.

Мы вышли из машины и застыли на месте, глядя друг другу в глаза. Моё дыхание участилось, а в горле встал ком, мешавший нормально говорить и дышать. Наш зрительный диалог не был мне понятен. Я всё-таки привыкла выражать свои мысли словами. Только в этот раз что-то явно пошло не так.

Я откашлялась, решив первой прервать затянувшееся молчание. Только этот дурацкий заслон никак не хотел уходить, а с каждой секундой камень на сердце всё тяжелел. Противно засосало под ложечкой, как перед экзаменом у лютейшего препода в университете.

Это же не сложно!

— Ром… — глухо произнесла я.

Давай!

— Спасибо за вечер… — снова запнулась.

Скажи это!

— И спокойной ночи, — выпалила на выдохе.

Дура!

— Всегда пожалуйста, — некромант улыбнулся. — Рад, что ты впервые назвала меня по имени.

Его улыбка была наигранной и вымученной, я ясно это видела. И от этого становилось ещё противнее. Потому что причиной всему была моя трусость.

— Спокойной ночи, Пелагея, — прошептал он и направился к выходу с парковки. Видимо к служебной машине.

Я смотрела на его удаляющуюся фигуру и нервно наматывала прядь волос на палец. Впервые видела, как Араунов изменил своей выправке и ссутулился, словно вся тяжесть мира свалилась ему на плечи.

Хотела рвануть за ним и сказать то, что действительно собиралась, но вновь остановилась.

Упрекая себя за талант усугублять ситуацию и портить отношения с людьми, аккуратно взяла фамиляра на руки и пошла в свою родную квартиру.

Там-то я точно могла спрятаться от всех этих тягот.

Вот только забыла учесть, что приглашала безопасника к себе в дом. Одного мимолётного взгляда на диван и кухню хватило для нового запуска шоу: «Новости от тараканов или почему наша хозяйка такая идиотка?»

Глухо зарычала и, положив Киллуара на лежанку, рухнула лицом в подушку прямо в уличной одежде.

Ну почему я вечно всё усложняю, а?!

Глава 10

Пелагея

Уснуть мне удалось лишь к утру, но и это состояние было крайне беспокойным. Я просыпалась через каждые полчаса, пока Киллуар не разбудил меня ближе к обеду.

— Поль, — фамильяр аккуратно потряс меня за плечо. — Поля-а-а.

— М? — я сонно потянулась и принялась массировать виски. — Что такое?

— Ты никогда не спишь так долго… Что случилось?

Удручённо взглянула на фамильяра и рвано выдохнула. Он спал и не видел произошедшего, поэтому я всё же решилась рассказать.

Должен же мой ближайший друг и помощник знать, что происходит с его ведьмой.

— Я влипла, Килу, — сказала и спрятала лицо в ладонях. — Это просто кошмар!