Терапия с использованием домашних животных с успехом применяется с 1950-х годов, когда психолог Борис Левинсон заметил, как хорошо ребенок-аутист ладил с собакой, когда люди не могли до него достучаться. Впоследствии в терапевтических целях стали использовать также кошек, птиц, кроликов, лошадей, осликов и даже лам, свиней и змей.

Исследования показывают, что, если животное держать на руках и гладить или просто смотреть на него, это благотворно сказывается на состоянии человека: снижается кровяное давление, уровень стресса, ослабевает чувство одиночества, неуверенности или враждебности, наступает спокойствие, повышается самооценка, отношение к происходящим в жизни переменам становится более гибким. Иными словами, нам передается умиротворенное состояние животного.

Собрано огромное количество данных, свидетельствующих о том, как животные могут помочь в лечении разного рода психиатрических заболеваний. Результаты одного такого исследования, опубликованные в Journal of Gerontology, показывают, что животные помогают справиться с чувством одиночества обитателям психиатрических лечебниц. В ходе еще одного исследования выявлено, что терапия с использованием животных помогает пожилым шизофреникам наладить общение и навыки повседневного быта и в целом обрести спокойствие и ощущение благополучия.

Есть данные, касающиеся и страдающих болезнью Альцгеймера: терапия с использованием животных способствует концентрации внимания, улучшает аппетит, снижает уровень агрессии и враждебности. Эксперименты, проведенные в домах престарелых, показали, что некоторые пациенты вследствие такой терапии обходятся меньшим количеством лекарств. Кроме того, это способствует более активному общению и стимулирует мозг благодаря приятным воспоминаниям и ассоциациям.

Животные как средство психотерапии хороши тем, что человек, переключаясь на них, перестает терзаться тревожными мыслями по поводу своей собственной ситуации; перенося внимание с внутреннего мира на внешний, он начинает видеть многие вещи в перспективе. Вообще самокопание весьма губительно для здоровья. Безусловная любовь, которую мы получаем со стороны домашних питомцев, способна также приглушить чувство страха, раздражения, тревоги во многих аспектах жизни, снять стресс. А снижение уровня стресса в повседневной жизни является абсолютно необходимым условием сохранения здоровья и благополучия в долгосрочной перспективе.

Животные в доме принуждают вас больше двигаться, помогают найти утешение тем, кто страдает от одиночества и депрессии. Есть свидетельства, что наличие домашних питомцев способствует снижению уровня холестерина и улучшению функционирования сердечно-сосудистой системы. По словам психиатра Аарона Катчера, почетного профессора Пенсильванского университета, «животные притягивают к себе наше внимание, и, когда они рядом, мы становимся максимально общительными, спокойными и жизнерадостными».

В общем, иметь животных в доме полезно для здоровья; это помогает снизить уровень стресса и обрести в жизни цель и смысл. Если у вас еще нет четвероногого друга, подумайте, может быть, стоит его завести? Это сделает вашу жизнь богаче, а заодно поможет уберечься от хронических болезней.

«Мусор на входе – мусор на выходе», – так говорят программисты, имея в виду, что нет смысла рассчитывать на достоверный результат расчетов, если входящая информация недостоверна, по этой причине чрезвычайно важно проверять и перепроверять исходные данные и программный код, чтобы результаты имели какой-то смысл.

Тот же самый принцип применим и к организму человека. Но если в мире компьютерного программирования исправить ошибки несложно, то применительно к людям «мусор на входе» чреват весьма губительными последствиями – болезнями, ухудшением общего состояния здоровья и качества жизни в целом.

Однако мы почему-то продолжаем упорно держаться за вредный, «мусорный» образ жизни. В результате происходит закупорка тканей, органы воспаляются, тело и мозг получают повреждения. Одни, садясь на строгую диету, лишают организм необходимых нутриентов, другие забивают его всякой бесполезной дрянью.

В этой главе мы обсудим две фундаментальные категории «входящей информации» – еду и воду – с прицелом на болезнь Альцгеймера. Я также расскажу о том, как можно очистить организм от накопившегося в нем «мусора». Для тех, кто решил начать все с начала (а это никогда не поздно), основательное очищение организма является наилучшей подготовкой, гарантирующей, что мои дальнейшие диетические рекомендации будут максимально эффективными.

Читая дальше, вы с удивлением обнаружите, как на самом деле это просто – заложить прочный фундамент жизни без болезни Альцгеймера.

Тело человека на 75 % состоит из воды, а на все остальное приходится лишь 25 %. Для надлежащего питания, выведения шлаков и регулирования всех функций организма нам нужна вода, много воды. В большинстве современных обществ, однако, вода вообще перестала рассматриваться как сколько-нибудь важный нутриент, хотя она является самым важным нутриентом. Люди заменяют воду чаем, кофе, газировкой, алкоголем и прочими напитками промышленного изготовления. Многие просто не понимают, что природное чувство жажды сигнализирует нам о том, что организм нуждается в простой, чистой питьевой воде. Все просто, казалось бы. Тем не менее мы пьем вместо воды все что угодно, рассчитывая этим удовлетворить потребность организма в воде. Расчет этот неверный.

Да, чай, кофе, вино, пиво, газированные напитки и соки действительно содержат воду, но в них также присутствуют кофеин, спирт, сахар, искусственные заменители сахара и прочие химические вещества, обладающие сильным обезвоживающим действием. Чем больше потребляемый объем этих напитков, тем сильнее обезвоживается организм, потому что их действие на внутренние органы и системы совершенно противоположно действию воды. Например, напитки с содержанием кофеина отличаются сильным мочегонным действием, что влечет за собой обезвоживание.

Напитки с добавлением сахара приводят к всплеску уровня сахара в крови, вследствие чего резко возрастают затраты содержащейся в клетках воды. Регулярное потребление таких напитков приводит к хроническому обезвоживанию организма, что является весьма обычным фактором риска разного рода заболеваний.

Нет никакого резона пытаться лечить болезни синтетическими лекарствами (и даже натуральными средствами), не преодолев первым делом эффект обезвоживания. Медицинские препараты и другие формы лечения могут быть опасны для организма именно ввиду обезвоживающего действия. Поэтому придерживайтесь простого правила: в первую очередь нужно создать запасы воды в организме.

Прогрессирующее обезвоживание различных частей организма – это самая настоящая болезнь, от которой страдает абсолютное большинство людей. Лишенный возможности выводить токсины ввиду недостатка воды, организм вынужден иметь дело с губительными последствиями обезвоживания, правда, они могут проявляться не сразу, поэтому большинство людей даже не осознают всей серьезности происходящего, пока организм не завопит от жажды.