Мастер нажал на кнопку пульта и остановил запись. Экран монитора погас. Он внимательно посмотрел на Хранителя, кому только что продемонстрировал покорение вершины. И это невзирая на подвёрнутую Харием ногу. В ответ Хранитель задумчиво скользнул взглядом по его лицу, но ничего не произнёс. От него не укрылось тщеславие, изредка сквозившее в движениях старшего группы. Вдобавок примешивалась гордыня, что неудивительно. Как-никак ребята выполнили задание, виртуальные объекты живут своей жизнью и налицо иерархия. Её возглавляет ИИ, выступая за Главного Программиста, за ним следует Фоний, далее его сын, и замыкает цепочку Омик. Для кого авторитет старших незыблем. Таким образом, всё выстраивается как нельзя лучше.

Тем не менее интуитивно Мастер чувствовал, чего-то не хватает! И весьма значимого, поскольку для целостной системы одного героизма маловато. Вот почему с нетерпением ожидал, что скажет Хранитель, ибо не было случая, чтобы тот не посоветовал нечто дельное. И не в силу въедливости характера, а сообразуясь с жизненным опытом, какого у него предостаточно. Что, в принципе, и случилось, поскольку Хранитель ненавязчиво попросил учесть следующее, а именно – на вершине восточной горы невозможно оставаться в одиночестве! В этом все заблуждаются, причём с самого рождения. Едва появятся на свет, как даже не подозревают, что ошибка уже затаилась в будущем. Вот почему Харий не одинок, но не догадывается об этом.

Закончив говорить, Хранитель изучающе взглянул на Мастера. Тот силился понять сказанное, потому что всякий раз, когда они общались, чувствовал себя учеником. Отчего-то возникала робость, причину которой не понимал. Потому старался не пропустить ни единого слова, дабе исключить саму возможность неправильного толкования.

– На вершине восточной горы, – повторил Хранитель, – толпа. И порой она весьма агрессивна.

Услышав окончание фразы, Мастер всем видом выразил недоумение, на что тут же получил ответ, дескать, Харий, являясь частью сообщества, по определению не может быть один. Где бы он ни был, вместе с ним иерархия, и каждый в ответе за всех. Неслучайно братство – это союз виртуальных самцов, подчинённых вожаку, следовательно, находясь на вершине горы, Харий не должен испытывать одиночество. Это существенная недоработка, и нужно в кратчайшие сроки её исправить. Добавить в содержимое архива понимание, что совокупность схожих по параметрам объектов в сумме даёт возможности, превышающие возможности каждой отдельной личности. Более того, целостной система считается только в случае, когда самцы какой-либо территории действуют подобно единому организму. Во всех прочих налицо имитация бурной деятельности, ибо отдельная личность, не встроенная в иерархию, станет перетягивать одеяло на себя. В результате легко разобщается социум и становится возможным раздробить территорию на части, так как первым испытанием всегда является власть. И всем на неё претендующим нужно пройти огонь, воду и медные трубы.

Хранитель посмотрел на Мастера, взбалмошностью походившего на троечника. Однако компенсировавшего отсутствие усидчивости недюжинной целеустремлённостью. Этим он напоминал Хария, кто, успешно преодолев реку, поднялся на вершину горы. Хранитель улыбнулся, забавно, подумалось ему, биологический организм, принимавший участие в проектировании виртуального объекта, настолько с ним схож, что кажется, будто они родственники. То же упрямство, такая же непреклонность и желание сделать всё самостоятельно. Иными словами, Мастер по своей сути точно такой же носитель алгоритмов, какие в него загрузили в детстве. Правда, теперь приходится от многого избавляться, а кое-что, наоборот, добавить. Причём сам он того не замечает, считая себя взрослым и ответственным. И попробуй только сообщить, что это не так, не просто обидится – оскорбится! К сожалению, такова их реальность, они не осознают, что мир не таков, каким себе нафантазировали.

Вместе с тем, продолжил он размышлять, удивляться тут нечему, и биологическим организмом Мастер был ровно до той поры, пока находился в утробе. Но едва родился, как в него стали загружать массу программ, и со временем он превратился в биологический механизм. Так и живёт, подчиняясь внутренним алгоритмам, а они принимают решения под воздействием внешних обстоятельств. Иными словами, содержимое его архива машинально реагирует на раздражение, вследствие чего биологический механизм совершает поступки вне зависимости от того, что думает. И это у них называется свободой выбора!

Одно плохо, в который раз огорчился он, большинство из них разобщено. А это мешает добиться всего, на что способно человеческое воображение. И природа разобщения проста до крайности. К сожалению, легко разъединить социум, навязывая ни на чём не основанные, ничем не подкреплённые взгляды об исключительности отдельных особей. Тем самым потворствуя их эгоизму и гордыне. Именно этот коктейль кружит им голову и не даёт следовать выверенному ориентиру – целесообразности! К тому же обнаружить его не так-то просто в мирской суете.

Хранитель прервал размышления ввиду того, что Мастеру нужно было уезжать. Они условились увидеться на следующий день. Хранитель посетит особняк, где вместе с остальными продолжат разговор.

Круговорот жизни

На другой день, когда солнце поднималось к зениту, на парковочную стоянку у старинного особняка въехал автомобиль. Он аккуратно втиснулся между машин и замер. Водитель какое-то время сидел за рулём, наблюдая, как весна вступает в свои права. Его внимательный взор скользил по деревьям, сменившим набухшие почки на сочную, с прожилками листву, и, приоткрыв окно, он с упоением вдыхал утреннее благоухание. После чего неспешно вышел из машины и двинулся к особняку, попутно рассуждая, нужно ли поздравить группу с победой. Пускай и промежуточной. Всё же, как ни крути, виртуальный мир наполняется смыслами! И это в немалой степени их заслуга, потому что каждый вложил частичку души в создаваемую на сетевых просторах реальность. А она уже зарекомендовала себя, и многие бесцельно сновавшие туда-сюда алгоритмы добровольно присоединились. На деле выразив согласие с предложенной Рационально Устроенным Социумом формой бытия. Другое дело, сейчас не вполне уместно праздновать, впереди много работы, но, возможно, скромная похвала не будет лишней.

Вместе с тем, продолжал он размышлять, вчера во время беседы в который раз убедился, как быстро тщеславие поражает биологические организмы. И стоило виртуальным объектам проявить хоть чуточку самостоятельности, как Мастера тут же наполнило чувство собственной значимости. Потому, Хранитель завершил рассуждения, с поздравлениями спешить не станем, чтобы не подавать повод к ещё большим соблазнам. Вначале нужно выяснить, как группа понимает проектируемые в виртуальной реальности процессы, а там будет видно.

Он вошёл в особняк и привычно направился в комнату для совещаний, где мирно беседовали Исполнитель и Зануда. И когда вошёл, вслед, запыхавшись, вбежал Мечтатель, за ним руководитель группы. Оба ранее находились в мониторной, Мечтатель нёс вахту, но во время совещаний все собирались. Предварительно включив в мониторной запись, дабы чего-либо не