А я вообще-то очень хотела девочку. Я не знала, будут ли у меня еще дети.

И думала: если уж иметь одного ребенка, пусть будет девочка, моя подружка. Но все окружающие упорно убеждали меня в обратном. Странно даже. Со всех сторон только и слышалось:

– Насчет тебя-то сомнений нет: мальчик.

Объясняли это формой живота, тем, что я стала еще краше и привлекательней (якобы девочки красоту отнимают у матери, а мальчики прибавляют, что совершенная чушь: красоту прибавляют и те и другие).

Дошло даже до того, что почти перед самыми родами пошли мы с мужем в Театр Сатиры – поднабраться положительных эмоций, так и там гардеробщица мне сообщила, что у меня точно будет мальчик, что она предсказывает всем, с гарантией.

И велела мне потом зайти и поблагодарить ее.

А мне так девочку хотелось! Так хотелось! Села я на свое место в зрительном зале и тихонько заплакала.

В общем – убедили меня полностью. Сомнений никаких не оставалось: мальчик был выбран единогласно. Всеми, кроме меня. А у меня никто и не спрашивал.

И вот ребенок появился на свет.

Кто рожал, не забудут своего состояния в первые минуты после родов. Перед глазами все плывет. Чувство эйфории… Новое, неизведанное еще состояние.

Мне подносят ребенка и спрашивают:

– Ну, кто у тебя?

А я даже и не смотрю.

– Мальчик, – отвечаю уверенно.

– А если подумать? – спрашивает акушерка, смеясь.

И я, подумав, прямо как на экзамене, но ничего не надумав, спрашиваю:

– А кто же тогда?

(То есть второй вариант мне и в голову не приходит, настолько мне вдолбили в голову мысль о мальчике.)

– Смотри внимательно! Ну? Разглядела?

(Оказывается, это правило такое: роженица должна сама увидеть, кого родила, подтвердить, чтобы не было потом никаких претензий.)

Я очень пристально вглядываюсь и ничего не могу понять.

Неужели девочка?

– Видишь? – раздается вопрос.

– Девочка? Правда? Девочка!!! Ура!!!

Родила я дочку в конце апреля. В это время бабушка мужа уже переезжала на дачу. Она каждый день ходила 2 с половиной км в один конец, в правление дачного поселка, где стоял телефон-автомат. Уж очень ей хотелось услышать, какой родился мальчик: вес, рост, состояние здоровья…

И вот звонит она в очередной раз, а счастливый папаша (ее внук) ей сообщает:

– Галя родила девочку!!!

Бедная наша бабушка Люся не поверила точно так же, как не поверила я. Она решила, что внук с ней шутит, и крикнула властно:

– Чтоооо???!!! Какую девочку?!

– Здоровую прекрасную девочку! – продолжал радоваться мой муж.

– Какую девочку!!! – возмутилась бабуля и бросила трубку.

Только на следующий день перезвонила, хорошенько переварив информацию.

Кстати. Прошло много лет. И очевидно, страстное желание иметь сына-первенца передалось от прабабушки к правнучке.

Моя дочь ждала ребенка. Уже никаких проблем с УЗИ не было. Но мы все вместе решили, что незачем нам заранее знать, кто родится. Будем рады и девочке, и мальчику. Добро пожаловать в жизнь!

Мы-то решили, но дочка решила еще решительнее: она хотела только мальчика и другой мысли сама не допускала, и другим не позволяла.

Хорошо! Пусть будет мальчик! Желание беременной женщины – закон.

Жили мы отдельно. У дочки свое жилье. И вот подошло время родов. Ну – считаные дни остались. Пошла она в клинику, в которой наблюдалась все время беременности. Звоню, а она сердитая. Ни с кем разговаривать не хочет. Прямо так и говорит:

– Никого не хочу видеть вообще!

И слышать тоже!

Что такое? Что случилось?

Выясняла-выясняла – оказалось: ужас что такое.

Ей велели напоследок еще раз сходить на УЗИ. А все уже знали, что она не хочет, чтобы ей сообщали пол будущего ребенка.

В тот раз УЗИ ей делала другая врач, которая не знала, что беременная просит не сообщать пол. (Хотя на карточке это было написано, но она, очевидно, не посмотрела.) И вот, внимательно разглядывая, что и как у ребеночка, как он лежит, как работает его сердечко, доктор задумчиво произнесла:

– Крупная будет девочка. Длинненькая!

А моя дочка – в слезы.

– Не хочу девочку! Не хочу знать!

Еле успокоилась. И пока шла домой, решила: вообще рожать не будет. И с нами говорить не будет, раз так. И из квартиры не выйдет. И к себе никого не пустит.

Обиделась на весь мир.

Я ей приготовила ее любимые блюда. Прошу только дверь открыть, чтобы она забрала.

– Поставьте под дверью. Я потом заберу, – отвечает бедная.

Так и сделали.

Правда, поев, она как-то смягчилась. И даже сказала, что было вкусно.

Про то, как мы ее рожать повезли, – это отдельная история.

Но сейчас расскажу главное:

9 ноября, после нашей всеобщей семейной бессонной ночи раздается звонок. Дочка!

– Мальчик! – сообщает она укоризненно.

– Мальчик?!!!

– Да! – подтверждает она. – Большой, здоровый, красивый мальчик.

Вот и верь потом УЗИ.

Бывает и такое.

Вспомнилось попутно. Были у нас друзья, у которых родились тройняшки. Это большая редкость. Речь идет о тех временах, когда УЗИ повсеместно не проводилось, добиться такого исследования можно было лишь в особых случаях. А тут вроде все проходило вполне по правилам, без отклонений. Врач предполагала, что возможно появление близнецов. Но – под большим вопросом.

И посоветовала пока – до родов – мужу ничего не сообщать. Будут близнецы – хорошо. А нет – так пусть радуется появлению крупного младенца. И все.

Жена послушалась совета доктора и никому, даже маме родной, не сказала о том, что, возможно, вынашивает близнецов.

Пришло время рожать.

Муж отвез жену в роддом. Он, надо сказать, жутко нервничал. (Мужья, учтите, порой нервничают больше, чем сами роженицы.) Вот и решил он скрасить часы ожидания – чем? Ну, сами понимаете чем. Позвал друга, купили выпить (причем он, к счастью, вообще-то не пьющий обычно человек). Но тут он иначе не мог. Не выдержал бы напряжения.

Время от времени он набирал номер роддома и спрашивал, не родила ли Петрова Наталья Васильевна.

Ему терпеливо отвечали, что пока нет, не поступало известий, ждите, мол.

Вот они с другом и ждали.

Отвез он жену в роддом под утро. Время тянулось долго. И лишь часов в десять вечера вместо дежурного ответа «ждите пока» раздалось следующее: