как и планировали, после бара к бабам собрались? Если меня с собой позвать хотите, то я пасс…

— Пас — это сокращённо от «пассив» что ли? — гоготнул мужик на стуле и его друзья поддержали второсортную шутку дружным хохотом. Если шутки перешли в разряд оскорбительных, значит, ребята не к бабам его звать пришли — им было нужно его здоровье. Это Гном ощущал каждой клеточкой своего тела и знал что бить в таких ситуациях нужно первым, пока противник чувствует свое преимущество и ведёт себя невнимательно. Но Гном медлил. Не потому что боялся, а потому что не знал чего от них ожидать. Улей не Земля — тут кроме оружия ещё и другие сюрпризы могут в ход пойти.

— Ты с каким-то нормальным делом ко мне пришел, или услуги эскорта предложить? — колкостью на колкость ответил он, — если второе, то прости — я щас только с такой девахой кувыркался, что тебе до нее, с такой-то рожей, как до луны на самокате.

— Помнишь я обещал тебе зубы пересчитать когда замес с мертвяками закончится? — зло сузив глаза сказал мужик, чьего имени Гном так и не узнал. Вернее узнал, но не догадывался кто из двух — Танкист или Йорик сидит перед ним.

— Помню, — сказал Гном и лихо осушил пивную кружку, — и рад что ты не забыл. Выйдем?

Хоть на улицу они вышли без курток, мороза Гном не ощущал. Какой уж тут холод, после такой постельной бури, пива, да ещё и в преддверии старого доброго мордобоя. Хотя, насчёт этого нужно уточнить.

— Без оружия и способностей? — спросил Гном разминая плечевой сустав правой руки, — а то совсем не интересно будет.

— Да тебя, гнида, из винтовки за километр снимать надо, — зло скривил губы мужик, — но раз сам предложил, давай по старинке.

Друзья его противника встали у двери бара, контролируя и перенаправляя особо пьяных рейдеров чтобы не мешали драке. Мужик встал в классическую боксёрскую стойку — ноги чуть согнуты, торс слегка повернут, руки перед собой, пружинит на месте. Гном же стоял открыто и просто ждал когда начнет действовать противник. С его опытом в подобных мероприятиях Гном в любом случае вышел бы победителем, при условии что противник не будет каким-нибудь чемпионом мира по греко-римской борьбе или тому подобным. А пьяный и злой мужик на морозе возле бара… просто поможет немного выплеснуть злость, только и всего.

Первым напал пулеметчик. Он довольно резво кинулся на Гнома с ходу пытаясь влепить кулаком в челюсть, но его противник легко уклонился, перехватил выброшенную вперед руку обеими руками, дёрнул на себя — удар коленом под дых, выпустил руку, локтем в грудь, а потом сверху промеж лопаток. Противник падает на дорогу, но Гном не спешит его добивать ногами в лицо. Ему хотелось выпустить пар.

Особо не мудрствуя, Гном уходил от медлительных и прямолинейных атак пьяного мужика, попутно нанося удары в те места, которые ещё не были задеты ранее. За исключением паха, разумеется — мужская солидарность.

Удивительно, но никто из друзей Танкиста, (Гном услышал это имя в выкриках «группы поддержки»), не попытался остановить поединок или иными способами в него вмешаться. Стояли у той же двери, кричали что-то шуточное, скабрезные и грубое, но не более того. Даже второй пулеметчик по имени Йорик, который так же был уязвлен недавней выходкой Гнома, не попытался отколоть какую-нибудь подлость. Только зло рычал в бессилии сжимая кулаки и на этом все. Видимо, здравого смысла в нем было больше, или просто кишка тонка? Хотя, в последнее Гном не верил. Ну не могут люди ежедневно борющиеся за жизнь быть малодушными.

Когда на поверхности тела противника не осталось мест без синяков, из разбитого носа текла кровь, а сам он припадал на левую ногу, Гном поинтересовался:

— Ты ждёшь пока я тебя вырублю, или просто слишком упрямый чтобы признать поражение?

— Вообще-то, и то и другое, — сплюнув кровью ответил мужик, — не умею я сдаваться.

— Если тебе так будет проще, — поднял руки Гном, — я сдаюсь. Ты победил. Нет, мужики, серьезно — я ведь не со зла тогда на вышке… ну, вы поняли. Если обидел — прошу простить. Я тоже сдаваться не привык. И в комнате сидеть пока бой шел, не мог. Хотите драться, без проблем — меня на всех хватит, но тогда, друзьями нам уже точно не быть.

— Такими друзьями только подтереться, — снова сплюнул кровью пулеметчик, — с меня реванш, как протрезвею. Пошли мужики, меня Розка заждалась уже наверно.

— Тебе бы умыться сперва, — гоготнул кто-то из собутыльников Танкиста, уводя побитого товарища обратно в бар.

— Ладно хоть всей толпой не навалились, — хмыкнул Гном. Вернувшись в бар, забрал куртку и пошел в свою комнату.

Вечер выдался колоритным, да и весь минувший день тоже, но спать не хотелось совершенно.

Дойдя до общежития, Гном остановился возле крыльца, глубоко вдохнул морозный воздух и посмотрел на небо. Ночную тьму, кроме редких фонарей рвала в клочья огромная луна скошенная наполовину, правда узоры на ее поверхности отличались от тех, к которым он привык с прошлой жизни. Вокруг нее сияли звёзды, но опять же, ни одного знакомого созвездия было не разглядеть. Да и как-то странно они себя вели — если приглядеться и долго не моргать, можно было увидеть как разных размеров блестящие точки плывут по чистой поверхности небосвода.

— Чертовщина какая-то, — шепотом сказал Гном, — и куда меня занесло?

* * *

Гном проснулся в десять утра, при том что лег спать ближе к шести. Не зная чем себя занять бессонной ночью, он ещё раз проштудировал брошюру новичка, достал и досконально изучил спораны и горошины с научной базы. Хотел даже опробовать на вкус, но вовремя вспомнил что это строжайше запрещено для любого кто не собирался на тот свет в ближайшее время.

Что было весьма странно — сна не ощущалось ни в одном глазу. Напротив, тело переполняла энергия, поэтому вскочив с кровати, хлебнул живчика, осушив флягу до дня, быстро сделал зарядку, принял прохладный душ и помчался по оставшимся делам — первым из которых, после посещения столовой, было навестить Маршала в госпитале и попытаться узнать что вчера произошло в стабе. Гном рассудил, что в госпитале где лежал его товарищ, после минувшей бойни, должна была найтись хотя бы пара