Весь этот трудный путь рядом с ним прошла его жена Лу.

Лу была рождена в богатой семье, поэтому не только красота и таланты девушки привлекали многочисленных молодых людей, которые прибывали даже из отдаленных областей, чтобы ухаживать за нею. Однако она отвечала всем, что выйдет замуж только за истинного героя, а не за богатого и непостоянного молодого человека. Наконец, ее мечта сбылась. Она нашла себе героя в бедственном положении, помогла ему материально, и он стал правителем Северного Китая.

Девушку не смутил вид бедно одетого мужчины с небольшим гарнизоном у городских ворот, ведь он вел себя как настоящий герой, и она поняла, что у него большое будущее. Она послала свою служанку, чтобы выяснить, женат ли он, и к ее радости служанка вернулась с ответом, что молодой герой еще не состоит в браке. Тогда она сделала ему подарок – весьма внушительную сумму денег, чтобы он смог прибыть к ее семейству и посвататься.

Для бедного военачальника такая удача казалась слишком нереальной. Он поспешил обратиться с просьбой о женитьбе к семейству Лу, предлагая деньги, которые он получил от девушки. Она приняла подарок к приятному удивлению родителей, которые уже не чаяли выдать дочь замуж. Кроме того, они рассчитывали, что этот молодой человек из приличной и богатой семьи, судя по его подарку на случай помолвки. Таким образом, они с готовностью дали согласие.

После женитьбы Лу отдала Гао Хуану все деньги, которые она имела, чтобы тот мог создать собственную армию. Когда-то предок Гу-ана был должностным лицом, которого сослали в провинциальный городок со всем его многочисленным семейством. Нечего и говорить, что семья ссыльного жила в чрезвычайной нищете. Хотя Гуан вырос красивым и толковым молодым человеком, он все же оставался простым солдатом из-за недостатка средств. Теперь, когда у него было достаточно денег, он мог нанять себе на службу и содержать несколько отрядов.

В те времена Север и Юг Китая раздирали конфликты нескольких воинствующих правителей. Некоторые из них старались расширить за счет соседей свои земли, способствуя объединению империи.

Лу несла все тяготы жизни жены военного. Она сопровождала его в походах, готовя еду и штопая его одежду. Тронутый такой заботой, Гао старался соответствовать ее ожиданиям. Приложив немало усилий, он стал самым мощным военачальником на севере Китая. Все эти годы Лу довольствовалась только десятью слугами для личных нужд и сохраняла дружеские отношения с другими женами Гао Хуана.

Однажды, когда Гао был в походе, Лу родила двух близнецов. Во время беременности она постоянно находилась в критическом состоянии, и слуги спрашивали ее разрешения сообщить об этом Гао. Но женщина отказывалась:

– Он ведет отряды. Как он может бросить офицеров и войска ради меня? Даже если бы он вернулся, то чем бы мне это помогло?

Когда Гао узнал об этом, он оценил преданность жены и стал относиться к ней с еще большим уважением. Она родила ему двух дочерей и шестерых сыновей, трое из которых позже стали императорами.

Несмотря на его преданность Лу, Гао Хуан, подобно большинству правителей, не избегал удовольствий с другими женщинами. Красивые женщины составляли часть его добычи в победных сражениях, и он не смущаясь отсылал их в свой гарем. Хотя Лу не возражала поступлению новых красавиц, переполненный гарем вскоре стал источником неприятностей.

Гао Хуану особенно нравилась красавица по имени Жень. Когда он был в походе, Жень, подобно другим женам, должна была оставаться дома. Не в состоянии переносить одиночество, она начала кокетничать со старшим сыном Гао, красивым молодым человеком, совершенно неискушенным в любовных делах.

Вернувшись из экспедиции, Гао Хуан был тотчас проинформирован относительно домашних дел. В гневе он приказал дать сыну сто ударов палкой и поместить под домашний арест. Он собирался лишить его звания наследника. Лу заключили в тюрьму, обвиняя ее в том, что она не в состоянии вырастить сына должным образом и отвратить его от дурных поступков. Гао Хуан поклялся больше никогда ее не видеть.

В отчаянии опальный сын обратился за помощью к Сима Зиру, давнему помощнику Гао, который всегда симпатизировал Лу. Тот пошел к Гао и сказал:

– Кто дал вам деньги, чтобы поднять войска? Кто залечивал ваши раны? Кто делил с вами трудности? Теперь, когда вы достигли известности и богатства, как вы можете забыть все сделанное для вас? Как вы можете обвинить всеми уважаемого человека из-за столь обыденных вещей?

Гао признал, что погорячился, и вернул жену с сыном обратно в семью.

Внезапно к северной границе стали стягиваться войска противника. Его мощные отряды готовились к вторжению. Поняв, что им не выстоять, Гао Хуан предложил в качестве компенсации за мир брак между правящими семействами. Посланник прибыл во вражеский лагерь, чтобы просить руки дочери правителя от имени старшего сына Гао. Но ему ответили, что отдадут дочь только за самого Гао в качестве старшей жены. Пришлось Гао разводиться с Лу после тридцати лет брака и жениться на дочери врага. Пришлось старшей жене уступить свое место молодой иноземной княжне. Лу понимала, что это единственный способ сохранить мир, но все же не простила своего мужа и решила с ним больше никогда не встречаться.

Недеяние – загадочный китайский термин, который трактуется европейцами по-разному. Кто говорит, что ничего делать не надо, все само устроится, а кто говорит, что надо быть осью, вокруг которой все вращается. В общем, придумывают, как могут, вот только историй не читают. А китайцы вам сами расскажут, что означает это самое Недеяние. Это не бездействие и не центровка в социальном пространстве. Это умение не сделать лишнего, которое может навредить. Все должно быть точно выверено и продумано. Точность движений и точность мыслей, которые оттачивались веками. Мы редко задумываемся, какие из наших действий будут лишними, не приводящими к нужному результату, или принесут вред не только нам, но и окружающим. И нам порой трудно бывает найти «золотое» решение, вот, например, как в этой старинной истории про свадьбу.

В китайской свадебной церемонии много обрядов, которые длятся три дня. Утром первого дня жених едет в дом невесты в паланкине, чтобы доставить подарки ее родственникам и взять невесту себе в дом. Невеста едет в отдельном паланкине среди звона гонгов, боя барабанов, тарелок и фейерверков. Пара подъезжает к храму предков, где они клянутся небу и земле в вечной любви и верности. Такую же клятву они дают своим родителям и кровати, когда прибывают к свадебному шатру Потом они встречаются со всеми гостями, приглашенными на свадьбу.

На второй день невеста приветствует всех родственников со стороны мужа, особенно свекра и свекровь. Каждый раз, когда она кланяется старшему в семье, тот дает ей немного денег в красном конверте. На третий день семейство невесты прибывает, чтобы забрать ее на весь день. Этот день служит поводом для жениха, чтобы поближе познакомиться с родственниками невесты. Только на четвертый день молодые спокойно поселяются в своем новом жилище, как правило, под крышей жениха. Свадебная церемония всегда полна веселья, особенно в свадебном шатре. По традиции гости должны были дразнить жениха и невесту и шутить над ними. Полагалось, что чем больше веселья, тем большая удача ждет будущих мужа и жену.