В отличие от Горбачева другой советский руководитель мог бы не пойти Рейгану и Бушу навстречу. В этом случае холодная война не только не закончилась бы, но и могла бы перерасти в по-настоящему острый конфликт, когда страны с внушительным ядерным арсеналом находились бы в состоянии повышенной боевой готовности. Так спустя двадцать три года после ухода Горбачева мир и получил новую холодную войну – тоже неприятную, но все-таки далекую от вышеописанного сценария. Другой генсек мог бы сместить упрямых лидеров восточноевропейских компартий или подтолкнуть реформаторов захватить власть. Могла ли какая-нибудь из этих схем предотвратить падение коммунизма? Скорее всего, нет, поскольку на протяжении многих лет в странах Восточной Европы усиливались антикоммунистические и антироссийские настроения, а после Пражской весны целое поколение людей жаждало не просто “социализма с человеческим лицом”, но качественного поворота в сторону Запада. Если бы Горбачев сохранил советскую империю при помощи силовых методов, в Европе могла бы начаться новая война.

Советский Союз распался, когда Горбачев ослабил страну, пытаясь наделить советских граждан новыми свободами. Путин укрепил Россию, ограничив права и свободы своего народа. Растущий средний класс – предположительно, 20 % российского населения – должен благодарить Горбачева за возможность жить лучшей жизнью, хотя эти люди не спешат признать его своим благодетелем. Слишком много россиян решило компенсировать чувство несостоятельности, вызванное крахом их империи, путем демонстративного потребления и возвеличивания своего государства. Интересно, что они будут говорить о Горбачеве пятьдесят лет спустя? А их дети и внуки? Начнут ли они ценить его наследие? Несмотря на ошибки и неспособность достичь всех своих благородных целей, он остается трагическим героем, который заслуживает нашего понимания и восхищения.

Верховный Совет СССР – до 1989 года главный законодательный орган Советского Союза, номинально парламент СССР. Подобные советы существовали в каждой советской республике, однако были очень лояльны и подконтрольны Москве. В 1989 и 1990 годах на всесоюзном и республиканских Съездах народных депутатов были избраны Малые советы для разработки новых законов между основными сессиями Съездов.

Генеральный секретарь – верховный лидер Коммунистической партии Советского Союза.

Генеральный прокурор СССР – высшее должностное лицо Генеральной прокуратуры СССР, следившей за исполнением закона как гражданами страны, так и представителями власти.

Государственный совет СССР – высший орган государственной власти, созданный в сентябре 1991 года. В совет входили президент СССР Горбачев и главы всех советских республик.

Коллективные хозяйства (колхозы) – задумывались как сельскохозяйственные кооперативы, то есть добровольные объединения свободных крестьян. В реальности в конце 1920-х годов людей насильственно загоняли в колхозы, деятельность которых строго контролировалась государством.

Колхоз – коллективное хозяйство (см. выше).

Комсомол – сокращение от Коммунистический союз молодежи. Полное название организации – Всесоюзный ленинский коммунистический союз молодежи (ВЛКСМ).

Конференция КПСС – особое собрание руководства КПСС, имевшее такое же значение и масштаб, как и Съезд партии, но проводившееся между Съездами для решения важных и острых вопросов.

Кулак – зажиточный крестьянин.

Областные, краевые, окружные, городские и районные комитеты КПСС – главные партийные органы в регионах и городах советских республик. Высшее должностное лицо – первый секретарь.

Пленум ЦК – данным термином обозначались пленарные заседания ЦК партии.

Политбюро – политическое бюро ЦК КПСС, главный руководящий орган партии между заседаниями ЦК, в действительности выполнявший эту функцию постоянно. В марте 1985 года, когда Горбачев был избран главой Политбюро, орган насчитывал 15 членов. Заседания Политбюро проходили раз в неделю по четвергам.

Президентский совет – консультационный орган президента Михаила Горбачева, созданный им в марте 1990 года.

Секретариат ЦК КПСС – административный орган ЦК, возглавляемый секретарями ЦК. Отделы Секретариата отвечали за контроль над основными сферами советской жизни. Некоторые члены Секретариата также состояли в Политбюро.

Совет – буквально означает комитет. Советы являлись главными управляющими органами на всех уровнях советской власти.

Совет министров СССР – руководящий орган советского правительства, фактически Кабинет министров, состоящий из глав ведущих министерств и государственных комитетов. Подобные Советы министров существовали в каждой советской республике.

Съезд КПСС – собрание делегатов Съездов КПСС, которое должно было проводиться с интервалом в 5 лет и выполнять функцию высшего органа руководства партией. В реальности после 1917 года власть постепенно перешла в руки ЦК, а затем и Политбюро, в частности его лидера – генерального или первого секретаря партии.

Съезд народных депутатов – новый парламент СССР, в 1989 году пришедший на смену прежнему чересчур лояльному законодательному органу – Верховному Совету СССР. Подобные Съезды существовали в каждой советской республике.

Центральный комитет (ЦК) – орган Коммунистической партии СССР, который должен был управлять партией между партийными съездами. В 1917 году в ЦК входило 28 человек, к 1986 году число членов ЦК выросло до 332. Данным термином также обозначался аппарат ЦК, который контролировал деятельность не только партийных комитетов, но и правительственных учреждений, предприятий и общественных организаций на территории всего СССР.

Члены и кандидаты в члены ЦК – как Центральный комитет, так и Политбюро состояли из полноправных членов и кандидатов. Полноправные члены этих органов имели право голосовать на собраниях, тогда как кандидаты в члены имели только совещательный голос, но в голосованиях участия не принимали.

АГФ – Архив Горбачев-Фонда

АНБ – Архив национальной безопасности

ГАНИСК – Государственный архив новейшей истории Ставропольского края

ГАРФ – Государственный архив Российской Федерации

ГАТТ – от англ. GATT – General Agreement on Tariffs and Trade (рус. Генеральное соглашение по тарифам и торговле)

ГДР – Германская Демократическая Республика

Генсек – генеральный секретарь ЦК КПСС

КГБ – Комитет государственной безопасности

КПРФ – Коммунистическая партия Российской Федерации

КПСС – Коммунистическая партия Советского Союза

МГУ – Московский государственный университет

МТС – машинно-тракторная станция

НКВД – Народный комиссариат внутренних дел

ОЭСР – Организация экономического сотрудничества и развития