Эрик встряхнул телефон, словно хотел стряхнуть с него пыль.

«Это какой-то глюк», – подумал он.

Какая-то заминка в работе приложения. Чтобы понять, что произошло на самом деле, ему понадобилось всего лишь мгновение.

Это не ошибка. Ошибки быть не может.

@TessaHeartsEric только что отписалась от @EricThornSucks.

31 декабря 2016 г., 21:17

Дело № 124.678.21–001

Официальная стенограмма допроса

– Начальная страница 4 —

ХАРТ: Вы поговорили с доктором Риган? Она приедет?

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Мы оставили ей несколько голосовых сообщений. Может быть, есть возможность позвонить кому-нибудь еще? Члену семьи?

ХАРТ: Нет, только моему психотерапевту.

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Тесса, может быть, позвонить вашей матери? Вы сказали, что живете с ней, это правда?

ХАРТ: Да, но она на работе. Я не могу… Вы не знаете, как она это воспримет. Она меня убьет. Она только что начала работать в больнице в Мидленде. Она на двойной смене. Вы же не станете ей звонить, да?

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Только если вы попросите. Это зависит от вас.

ХАРТ: Нет. Нет. Просто дозвонитесь до доктора Риган.

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Мы делаем все, что в наших силах. Вы сказали, что ваша мать работает в больнице. Она врач?

ХАРТ: Нет, она эксфузионист. Она просто берет анализы крови. Знаете, когда нужно кровь на анализы сдать и все такое.

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Понимаю.

ХАРТ: Она ничего не знает про сегодняшний вечер. Я не хотела ей говорить.

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Почему?

ХАРТ: Она бы этого не одобрила. Она считает, что все, кто смотрит MTV, все равно что поклоняются Сатане. Она же все равно все узнает, так? Боже, она меня убьет. Мне очень, очень нужен мой психотерапевт.

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Хорошо, Тесса. Мы работаем над этим. В то же самое время, можем ли мы вернуться к активности в «Твиттере», которую мы уже обсуждали? А конкретно – к сообщениям, которыми вы обменивались 16 сентября. Сейчас похоже на то, что начиная с того дня общение прекратилось. Вы помните, что произошло в тот день?

ХАРТ: Да.

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Можете объяснить мне, что случилось?

ХАРТ: Я заблокировала его. Он сбил меня с толку.

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Понимаю. А по какой причине вы были «сбиты с толку»?

ХАРТ: Вы видели. Вы только что все прочитали.

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Я бы хотел, чтобы вы сами объяснили это. Позвольте напомнить вам, что допрос записывается.

ХАРТ: Ну, я разозлилась, потому что думала, что он девушка. У меня был ментальный образ человека, с которым я общалась, и это определенно был не… не парень. Меня как будто обманули. Как будто все это время он флиртовал со мной, а я даже не понимала этого. Это очень выбило меня из колеи.

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Но несколько дней спустя вы возобновили общение? Вечером 20 сентября?

ХАРТ: Знаю. Мне нужно было довериться интуиции.

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Тесса, почему вы возобновили общение?

ХАРТ: Может быть, потому, что я дура? Разве это недостаточно веская причина?

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Вы знали, что он писал вам твиты? У нас есть сведения о нескольких твитах, сделанных с аккаунта под никнеймом @EricThornSucks с 16 по 20 сентября. Я насчитал в общей сложности тринадцать твитов, все они содержали обращение к пользователю @TessaHeartsEric. Это похоже на правду, Тесса?

ХАРТ: Не знаю, я его заблокировала.

СЛЕДОВАТЕЛЬ: И вы не разблокировали его на протяжении всего этого периода?

ХАРТ: Нет.

СЛЕДОВАТЕЛЬ: А 20 сентября, приблизительно в 23:31, вы ответили на один из его твитов.

ХАРТ: Поверить не могу, что я это сделала.

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Тесса, можете ли вы подтвердить, что 20 сентября в 23:31 вы написали: «Спасибо, @EricThornSucks, за то, что разрушил мою жизнь».

ХАРТ: Мне не нужно было снимать с него бан.

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Вы можете подтвердить это для протокола, Тесса?

ХАРТ: Что? Да, я написала этот твит.

СЛЕДОВАТЕЛЬ: А что вы имели в виду?

ХАРТ: Забавно это, если подумать. «Спасибо за то, что разрушил мою жизнь».

СЛЕДОВАТЕЛЬ: Тесса? То есть, когда вы писали это, вы шутили?

ХАРТ: Нет, я не шутила. Я имею в виду, что даже не представляла, насколько это верная формулировка. И даже не думала, что тогда уловила самую суть.

Тесса почувствовала, как ей на плечо приземлилась липкая ладонь, и повернула голову. В комнате было жарко, а воздух был кислый от тяжелого запаха пота. Девушка повернулась, высматривая друзей в переполненной комнате. Наверное, она потеряла их в толпе.

– Эй, как тебя зовут? Я…

– Я тебя не слышу! Здесь очень шумно!

Она снова обернулась в поисках ближайшего выхода. Пальцы царапнули ее по руке. От этого прикосновения, несмотря на то что в комнате было очень жарко, у нее по коже пробежали мурашки.

Она дернула плечом, стряхивая с себя цепкую ладонь, и встала на цыпочки. Вот она! Неоново-красная табличка с надписью «Выход». Под ней она заметила знакомые лица и, скрестив руки на груди, начала пробираться через толпу. Она не остановилась, чтобы понять, кто же звал ее.

– Постой! Ты приехала на программу? Ты на литературном творчестве, да? Я…

* * *

Тесса вздрогнула и проснулась. Она заморгала, чтобы прогнать полузабытые фрагменты своего сна, и мгновенно почувствовала на шее знакомую удушающую хватку тревоги. Она потянулась к прикроватной тумбочке. Ей нужно проглотить две таблетки, прежде чем ее охватит приступ самой настоящей паники.

Ее пальцы сомкнулись вокруг пузырька с таблетками, но рука застыла в воздухе. Интуитивно она почувствовала, что в комнате кроме нее есть кто-то еще.

Она быстро посмотрела в направлении двери и увидела тень человеческой фигуры. Это мужчина или женщина? Сказать наверняка она не могла, а посмотреть прямо не смела. Вместо этого она позволила руке безжизненно упасть на кровать, молясь, чтобы это выглядело так, как будто она вытянула ее во сне.

– Вставай, – скомандовал нежданный гость. – Я знаю, что ты проснулась.

Сокрушительное чувство паники испарилось. Исчезло. То есть не совсем исчезло, ему на замену пришло другое, более сильное чувство – жгучий гнев.

Это он. Здесь, в ее комнате. Смотрит, как она спит. Сколько раз можно повторять одно и то же? Тесса резко села и повернулась к своему парню.