камень в пасть и отнесла его к дверям Каина, и, уже свободная, спряталась в песок в зарослях терновника.

Глава 20. Проклятие и бегство Каина

1. И смотри, тогда отовсюду стянулись над головой Каина черные тучи, и яркие молнии засверкали во все стороны, сопровождаемые оглушительным громом, и мощные вихри разбушевались повсеместно, швыряя огромные массы града на поля с тяжелыми от зерен колосьями, и уничтожали их до основания. И это был первый град, сброшенный с небес, и был этот град знаком любви без милосердия, в которой Божество было снова уязвлено преступлением Каина против его брата Авеля.

2. А злой Каин убежал в свою хижину и увидел, что его жена дрожит на полу, а рядом с ней, словно мертвые, лежат некоторые из его большей частью неблагословенных детей. И затрепетал он, и проклял змею, и, выйдя из хижины, обнаружил камень, который змея, уползая, положила перед его дверьми, ибо поскользнулся на нем и сильно упал на землю, и еще раз проклял зло змеи и этот смертоносный камень.

3. И когда он снова поднялся своим исполненным болью телом, пошел он к берегу протекавшей неподалеку реки, чтобы разыскать проклятую змею, погубить ее и уничтожить.

4. Но смотри, подойдя к берегу, он увидел ужасное десятиглавое чудовище в шестьсот шестьдесят шесть локтей длиной, семь локтей шириной и столько же толщиной, которое плыло навстречу ему вверх по течению. И на каждой голове этого чудовища, подобно короне, росли по десять рогов.

5. И когда эта ужасная змея приблизилась к нему, заговорила она с ним изо всех своих голов одновременно, и сказала: «Теперь, сильный Каин, убийца своего брата Авеля, если и меня ты желаешь уничтожить, принимайся за дело!

6. Когда, ползая в траве, я была еще слаба, ты мог легко разорвать меня и поглотить мою плоть и кровь. Но сейчас тебе, пожалуй, не удастся проделать со мной подобное, ибо та добрая пища, которую ты приготовил мне из крови своего брата, сделала меня большой и сильной. И теперь, если ты все еще намереваешься уничтожить меня, начинай поить свою месть моей кровью. Но поскольку у тебя всего десять пальцев, а не десять рук, и ты не сможешь одним разом схватить каждую из моих голов, то остальные восемь сокрушат тебя своими рогами и поглотят своими пастями!»

7. Тогда Каин в ужасе бежал от лица змеи и снова проклял ее, видя как сильно был ею обманут. И он подумал: «Кто же теперь примирит меня с вечно справедливым Богом, когда нет больше моего брата Авеля?! О трижды проклятая змея, ты, убийца моего брата, теперь захотела убить и меня! О, если бы я знал, что с моей смертью погибнешь и ты, я бы семь раз отомстил самому себе за его смерть!»

8. И тут змея встала позади него в образе необычайно прелестной девушки и сказала ему: «Каин, сделай это, и я съем твою плоть и выпью твою кровь, и так мы снова полностью станем единым целым и будем править всем миром».

9. И Каин, взглянув на эту красавицу, сказал: «Да, это твой истинный облик, и в нем ты ужаснее всего! Кто увидит тебя с десятью головами, будет бежать от тебя, как от Божьего суда. Но тот, кому ты явишься в образе девушки, кинется вслед за тобой, станет ловить тебя и любить больше Бога, и считать себя счастливейшим, если ты обхватишь его своими руками, всегда несущими смерть. И люди воздвигнут тебе храмы и алтари, и будут лизать твою слюну, и есть твой помет.

10. И если бы я не видел тебя с десятью головами, я тоже стал бы твоим рабом. Но теперь я очень хорошо знаю тебя и ненавижу тебя в этом образе больше, чем в прежнем десятиглавом».

11. И прекрасная девушка заговорила снова: «Но, Каин, как можешь ты бояться этих нежных рук и моей мягкой груди?»

12. «О, молчи, — сказал тогда Каин, — Твои нежные руки подобны многочисленным змеям, полным горького яда, а под твоей мягкой, пышной грудью скрыт непробиваемый панцирь, о который твои змеиные руки раздавят мой бедный и слабый род! Ибо в таком облике ты превратишь в своего покорнейшего слугу даже великана Левиафана!»

13. Тогда девушка-змея воспылала внутренней яростью так, что все ее существо засияло подобно солнцу, и приняла образ Авеля, и, сделав очень приветливое лицо, снова заговорила с Каином:

14. «Каин, слепой глупец, мой злой брат, смотри, тот, кого ты убил камнем, стоит теперь перед тобой, преображенный, и протягивает тебе свою руку для примирения. Не бойся облика этой змеи, которая есть ты сам! Кто стал неверен Господу: ты или змея? Ты или змея сношался с твоей женой, подобно собакам, не совершая всегда заповеданного перед тем жертвоприношения? Ты или змея проклял зной и в величайшей лени принес Богу в жертву пустую солому? Скажи, кто в злой зависти разгневался на твоего брата: ты или змея? И не была ли змея скорее внешним проявлением твоего собственного зла в тебе, через которое в великом самообмане ты сам уговорил себя убить твоего брата?

15. И как же ты теперь проклинаешь змею, которой ведь сам и являешься, да вдобавок и собственного брата считаешь олицетворением змеи?! И разве не сказал тебе твой собственный брат, когда еще жил телесно, а ты пришел к нему, чтобы повести его на смерть, притворившись в великом лукавстве, будто просишь его освободить тебя от змеи: "Не думаешь ли ты, брат, что я тоже братоубийца?!"

16. Скажи и ответь, так ли это? И если это не так, тогда проклинай змею. И не считай змеей меня, преображенного брата, пришедшего свыше, чтобы помочь тебе, но — лишь себя самого. И протяни мне свою руку, еще запятнанную кровью брата, чтобы моя братская любовь очистила ее от великой вины, и ты тогда вновь мог обрести милость перед очами Господа!»

17. Так Каин в своей слепоте был пойман сатаной, и уже хотел протянуть совратителю руку, но смотри, тут ударила с неба мощная молния между лжецом и Каином, и мнимый Авель пал на землю змеей, а Каин задрожал всем телом, ожидая неминуемого суда свыше.

18. И тогда заговорил Иегова из облаков: «Каин! Где твой брат