Директор института «Сеноны» уже собирался навострить лыжи, когда воспитатель привел к нему в кабинет Вика. Флоран Левьель совсем не был похож на старого медведя, какого можно было бы вообразить себе в этом горном захолустье.

Лет тридцати, черные напомаженные волосы зачесаны назад, повадки уверенного в себе человека, под жилетом с V-образным воротом рубашка с закатанными до локтей рукавами. Он как раз снял с вешалки пуховик и сейчас держал его в руках.

– Уголовный розыск? Как могло случиться, что я вас никогда не видел?

Вик показал ему трехцветную карточку:

– Я из Гренобля. Не могу раскрыть вам все подробности, но мы расследуем дело, которое, во всей видимости, связано с исчезновением Аполлины.

Полицейский достал из кармана фотографии и протянул директору:

– Вот, взгляните: автомобиль предполагаемого похитителя воспитанницы вашего заведения, серый «форд-мондео», в данный момент – с фальшивыми номерами. Он находится в нашем распоряжении, на складе вещественных доказательств.

Левьель внимательно рассмотрел фотографии.

– Есть также фотографии неизвестного, сделанные камерой наблюдения на автозаправке возле выезда на Ле-Туве, между Греноблем и Шамбери. Видно неотчетливо, но вдруг вам это поможет… Общий вид, бейсболка…

Директор покачал головой:

– Здесь в течение дня могут быть припаркованы десятка три машин, но… думаю, если бы я видел этот автомобиль, то запомнил бы его. Так что нет, мне это ни о чем не говорит… Что же касается человеческой фигуры… слишком расплывчато. И насколько мне известно, здесь никто не носит бейсболок. Во всяком случае, на работе.

Он вернул Вику снимки.

– Ваши коллеги из Аннеси уже искали, не проходит недели, чтобы не приехал кто-нибудь из полиции. Хочу, чтобы вы знали, что мой персонал уже подробно допрошен, у нас все люди честные и порядочные, увлеченные и очень квалифицированные. Они любят свою работу и молодежь. Частые визиты полицейских и исчезновение Аполлины, которое они постоянно мусолят, вводят наших незрячих пансионеров в стрессовое состояние и могут поколебать их доверие к воспитателям. Это похищение ужасно. Аполлину здесь все любят, и мы искренне надеемся, что вы ее очень скоро найдете. Но моему центру не в чем себя упрекнуть.

Вик убрал снимки в карман. Он был разочарован тем, что его догадка не подтвердилась.

– Вы не заметили ничего особенного в поведении ваших коллег с прошлого понедельника? Может, кто-то по какой-нибудь причине не вышел на работу?

– Нет, мне не докладывали о чьем-либо отсутствии. Кстати, к вашему сведению, с завтрашнего вечера мы все на каникулах. Молодежь возвращается домой на рождественские праздники, а центр закрывается. Так что бесполезно приезжать сюда в ближайшие дни, но вы можете мне звонить, я на связи. – Он протянул Вику визитную карточку. – Если я могу как-то помочь, чтобы Аполлину нашли… – Он надел куртку. – Извините, мне действительно пора… Меня ждут на встрече в Шамбери, а поскольку идет снег…

– Прежде я хотел бы заглянуть в комнату Аполлины.

Директор попросил Вика выйти и запер дверь кабинета.

– Точно как ваши коллеги. Что вы надеетесь там обнаружить? Они уже перерыли все снизу доверху.

– Я недолго. Мне просто необходимо увидеть, где она проводила большую часть своего времени.

– Тогда не более двух минут.

Они двинулись по коридорам института. Вик ожидал увидеть холодные стены, неуютные комнаты, повсюду распятия, но светлые современные помещения для занятий сияли яркими красками. Пушистые рождественские ели буквально заполонили зал для изучения азбуки Брайля и учебные мастерские. Откуда-то доносились звуки ударных инструментов. Сидящие в кружок мальчики били в барабаны-джембе. Посреди зала под присмотром воспитателей, которые, хлопая в ладоши, задавали ритм, танцевали девушки. В согнувшемся под своим снежным одеянием и отрезанном от мира институте кипела жизнь.

Комната Аполлины была под стать всему остальному: уютная, теплая – типичное личное пространство любой восемнадцатилетней девушки. Айпод, наушники, коллекция флаконов с духами… Директор остановился на пороге:

– Лишь приглядевшись, можно догадаться, что хозяйка комнаты незрячая.

Тут только Вик обратил внимание на отсутствие фотографий и постеров на стенах, заметил скругленные углы мебели и подотактильные полосы у входной двери и возле кровати, комоды с ручками разной формы – все эти детали, которых было полно вокруг, его взгляд поначалу не зафиксировал.

– Мы здесь ничего не трогали, потому что надеемся, что она вернется.

Вик взял посаженную на кровать плюшевую собачку и, озираясь по сторонам, повертел ее в руках. Над окном, выходящим на часовню, он заметил распятие.

– Аполлина верующая?

– Да. Она много времени проводила в библиотеке – у нас там есть Библия, напечатанная по Брайлю, – целый стеллаж занимает. И пару раз в неделю ходила молиться в часовню. Да ваши коллеги уже обо всем этом знают, они даже Бертрана допросили, нашего сторожа, который круглый год здесь живет. Он и за помещениями, и за оборудованием следит. Это ничего не дало. И если что, у Бертрана старенький «ситроен», вы найдете его припаркованным прямо возле часовни.

– Серо-коричневый, номерной знак 2022 ТА 69… Левая задняя фара разбита. – Вик покрутил рукой у виска. – Такая уж у меня память.

– Ого… Поразительно!

– Да, поразительно. Но в девяноста пяти процентах случаев это абсолютно бесполезная информация, разве что она еще больше загромождает мой «чердак». Я храню в памяти все, однако с годами уже не знаю, к чему относятся эти имена или номера. Иными словами, моя голова – это настоящая помойка.

Сыщик подошел к шкафу, запертому на замок с тактильной клавиатурой. Директор нажал какие-то кнопки.

– Ее код 2962. В мире, где одна тьма, наши пансионеры должны быть уверены, что то, что им особенно дорого, защищено от посторонних.

Вик раздвинул створки. Ящики разных форм для разных типов одежды. Шкатулка. Он открыл ее. Оригинальные побрякушки, медальон с изображением Девы Марии – без цепочки.

– Вы знаете, где цепочка?

– Аполлина сказала, что потеряла. Мы так ее и не нашли.

На экране своего мобильника Вик показал директору фотографию цепочки, привязанной к ретровизору «форда».

– Эта?

Левьель внимательно разглядел ее.

– Тонкая золотая цепочка… Не могу сказать. Но если это именно та, с какой стати она прикреплена в машине к зеркалу заднего вида?

– Когда она ее потеряла?

– Где-то в конце… прошлого июня. Как раз перед летними каникулами.

Вик занялся стопкой аудиокниг: Жюль Верн, Александр Дюма, Калеб Траскман. Потом присмотрелся к полке с компакт-дисками и вдруг схватил один футляр: