– Эй, ты в порядке? – взяв Беатрису под руку, спросила Джоана. – Что-то случилось?

– Нет, всё хорошо, – неуверенно ответила она. – Просто очень людно.

– Здесь почти каждый вечер так.

Джо подвела девушку к барной стойке и, облокотившись на неё, подпёрла ладонью лицо:

– Ну, давай, рассказывай.

Бэт непонимающе посмотрела на неё, слегка нахмурив брови, и тогда, закатив глаза, Джоана продолжила:

– Я про Боско. Ты сказала ему?

– Ещё нет, но, кажется, он и так догадывается про меня и Логана.

– Так вы теперь с ним того, в отношениях?

– Нет, что ты! Мы же очень мало знаем друг о друге. Но кое-что и впрямь произошло. После того, как Боско привёз тебя домой, мы поехали к нему. Через некоторое время приехал Логан. Мы много говорили с ним, и всё пошло немного не по плану… в общем, боюсь, Боско слышал часть нашего разговора, а он был очень личным.

– Вот и хорошо. Зато это избавило тебя от лишних объяснений. Немного погрустит и успокоится, ты главное не накручивай себя.

Бэт хмыкнула. Её взгляд задержался на бармене, который о чем-то спорил с Рэем.

– Вы с ним помирились? – она едва заметно указала в сторону двух мужчин.

Джо обернулась и в ответ неопределённо махнула рукой, скорчив недовольное лицо. Она зашла за барную стойку и, сделав кофе, достала из-под неё небольшую бутылочку. Девушка добавила её содержимое в чашку и протянула подруге:

– Попробуй, тебе понравится.

Беатриса сделала глоток и тут же поморщилась:

– Это что, коньяк?

–Детка, какой коньяк?! – Джоана выхватила кружку и отставила её в сторону. – Это же ром, с кофе он просто идеален.

– Видимо, я плохо разбираюсь в алкоголе.

– Ничего, на выходных обязательно это исправим.

– Да, пожалуй.

Бэт отвела глаза. Она подтянула кофе обратно к себе и погрузилась куда-то в свои мысли, безустанно водя ложечкой по кругу. Джоана продолжала наблюдать за ней, и только когда на её переносице разгладились глубокие складки, она заговорила:

– Тебе надо прекращать хмуриться. О чём так задумалась?

Беатриса покачала головой, не зная, что ответить. В её мыслях был бардак.

– Неужели так сильно переживаешь за ситуацию с Боско? Забудь, они с Логаном хорошие друзья, так что обязательно решат этот вопрос между собой. Не стоят отношения такой мороки.

– Как раз таки отношения с мужчинами интересуют меня меньше всего, а вот отношения с собой меня беспокоят. Кажется, с собой я слегка не в ладах. Меня преследует жуткое чувство опустошенности.

Джо понимающе закивала головой:

– Тогда кофе здесь не поможет, – она достала ту же бутылочку и наполнила рюмку. – Выпей, быстрее отпустит.

Беатриса помедлила, внюхиваясь в специфический запах, а после, задержав дыхание, быстро проглотила обжигающую жидкость. Она поежилась:

– Мерзко, но думала, будет хуже.

– Сначала всегда так. Еще минут пять и ты почувствуешь облегчение. – Джоана немного прищурилась, внимательно всматриваясь в зал. – Кажется, пришла Эмили. Подожди, я сейчас вернусь.

Беатриса непроизвольно обернулась. Девушка села за столик возле окна, за которым её ждал Брэд. Как она может общаться с ним, – подумала Бэт, – он же выскочка и ужасно себя ведёт. Покачав головой, она отвернулась в ожидании Джо. Ром уже начал обволакивать тело: голова слегка отяжелела, картинка в глазах стала менее четкой, а бледные щеки начинали постепенно пылать. Беатриса закрыла на секунду глаза, но непривычное чувство тошноты заставило их вновь открыться. Девушка не думала, что алкоголь так быстро возьмёт над ней верх, ведь доза была ничтожно мала, но, тем не менее, чувство тревоги и неосознанная растерянность действительно постепенно покидали её. Через несколько минут Джо вернулась и Беатриса вспомнила, зачем вообще приехала в это заведение. Она допила кофе и обратилась к ней:

– Недавно ты говорила по поводу работы, так что если всё в силе…

– Что ж ты сразу не сказала? – с азартом Джоана перебила её. Девушка окинула быстрым взглядом гостей и замерла, глядя на мужчину, одиноко сидящего в конце зала. – Жди, я мигом.

Она поспешила к его столику. Мужчина не отличался от остальных посетителей, разве что выглядел каким-то суровым и неприветливым. Его бутылка бренди почти опустела. Несколько минут они о чём-то с Джо разговаривали, время от времени посматривая на Беатрису, которая, ни о чем не догадываясь, сидела за барной стойкой. Почесав подбородок и допив остатки алкогольного напитка, мужчина указал на середину зала. После этого Джоана поспешила вернуться к подруге.

– Бэт, – она шепнула ей на ухо и приобняла за плечо, – видишь того мужчину в правом углу зала?

Девушка оглянулась и кивнула в ответ.

– Это Джек, хозяин заведения. Он хочет, чтоб ты спела. Сейчас.

– Но я ведь совсем не готова, – испуганно прошептала она, – и к тому же, петь без музыки?

Джо задумалась. Она посмотрела на Рэя, а затем перевела взгляд на бармена, с которым тот проболтал весь вечер.

– Фред! – выкрикнула она и жестом подозвала парня к себе.

Отставив бокалы в сторону, он подошел к девушкам:

– Могу чем-то помочь? Кстати, Джо, ещё немного и твой возлюбленный окончательно перестанет шевелить языком.

– Об этом после, сейчас у нас проблема куда серьезнее. Слушай, ты же хорошо играешь на гитаре?

– Пф, обижаешь! У меня, вообще-то, есть музыкальное образование!

– И почему же ты работаешь барменом? – вмешалась Беатриса.

Он задумчиво почесал висок:

– Понимаешь, одно дело, когда ты играешь для себя, и совсем другое, когда обязывают изучать определенные произведения, не позволяя импровизировать и давать волю фантазии…

– Эй, потом поговорите, – оборвала их Джоана. Скорчив жалобное лицо, она вновь посмотрела на Фреда: – нам необходима твоя помощь. Беатрисе нужна работа, у неё отличный голос, а Джек хочет, чтоб она исполнила что-нибудь прямо сейчас!

– И вы хотите, чтоб я аккомпанемировал на гитаре?

Джо кивнула.

– Без проблем, – расчехляя свою личную гитару, которая была спрятана в углу барной стойки, он обратился к Беатрисе: – есть идеи?

Бэт задумалась. Она обернулась, оценивая публику заведения, а после неуверенно спросила:

– Как на счёт Битлз? Справишься?

Он фыркнул:

– Конечно!

***

Кафе потускнело. Приглушенный свет прожекторов упал на сцену. Беатриса робко подошла к микрофону и вполоборота повернулась к Фреду, который в этот момент заканчивал настройку гитары. С лёгкой улыбкой он подмигнул девушке и через пару секунд кивнул головой, показывая готовность играть. Она ответила таким же кивком и повернулась к публике. Заиграли первые аккорды. Зал умолк, лишь местами было слышно едва уловимое перешептывание. Девушка ощутила дикий гормональный всплеск, который заставлял её сердце биться быстрее. Дыхание стало прерывистым, от чего Беатриса еще больше напряглась, ведь дрожащий голос это моментальный провал. Сделав глубокий вдох, она попыталась отыскать