Я всем сердцем уважал и уважаю этого Лорда. Надеюсь, что хоть немного имею те же качества, что и он.

– Если бы ты погиб при выполнении задания, Кесарь, то никто не стал бы разбирать твои действия и поступки, – произнёс генерал, продолжая стоять ко мне спиной.

Я ощущал его недовольство и враждебную позицию в отношении меня.

Наказание последует – несомненно. Вопрос: насколько оно будет серьёзным?

Главное для меня сейчас – это обезопасить свою пару. Сделать всё возможное, чтобы её не стали привлекать для работы на наши космические силы или, не допусти этого Вселенная, отправили учиться в разведшколу.

Всё-таки Майя – моя дейра, которая становится неприкосновенной, как только Лорд заявил на неё права.

Тогда почему я сомневаюсь?

– Ты бы получил посмертно чин адмирала космического флота. Все Лорды и другие дружественные нам расы почитали бы твою память, как офицера, спасшего трёх представителей уникальной расы Триад в крайне сложных условиях. Ведь ещё никто не смог сбежать из жорзайской тюрьмы. Никто. Но ты смог освободить Триад и передал их Кордану.

Я молчал.

Что тут сказать?

Извиниться, что нарушил все планы и не подох?

Не думаю, что генерал оценит мои извинения.

Да я и не чувствую своей вины.

Мне уж точно не за что извиняться.

– Но ты остался жив, – продолжил генерал чуть насмешливым тоном. И насмешка касалась не меня, а ситуации в целом.

Теперь он повернулся и посмотрел мне в глаза пронзительным, суровым и гневным взглядом своих ярко-голубых глаз.

Когда-то генерал Росс обладал силой, гораздо больше превышающей мою силу. Он мог внушать и считывать мысли, не разрушая разум. В то время как я не могу не коснуться чьего бы то ни было разума, чтобы его не повредить.

Кроме своей дейры.

Уникальная девушка.

Мне есть, что сказать генералу Россу, но пока мне не было позволено открывать свой рот и давать объяснения.

– Ты раскрыл себя, Кесарь, – процедил генерал, не сводя с моего лица своего гневного взгляда. – Раскрыл всё наше дело, позволив абсолютно всем увидеть твоё лицо, твой дар. Ментально ты буквально на куски разорвал большую часть охраны, заключённых, псов! Но тебе показалось мало, и ты угнал жорзайский корабль с командой и капитаном!

– Можете передать жорзайцам мои извинения, – не сдержался я от сарказма. – Но если вам интересно моё мнение, то знайте, генерал Росс, я не стану страдать и плакать по погибшей охране и уж точно не стану сокрушаться о подохших заключённых, среди которых подавляющее большинство заслужило самой страшной и зверской смерти.

– Меня не интересует твоё мнение, Кесарь! – рявкнул генерал. – И я не позволял тебе говорить.

Сделал небольшой кивок головой в качестве того, что принимаю его упрёк.

Генерал вздохнул и прошёлся вдоль голограммного экрана с картой галактики.

– За твою голову объявлена награда, – проговорил генерал уже спокойным и ничего не выражающим голосом. – Жорзайцы требуют выдать тебя им и предлагают весьма внушительную награду. Есть и другие, кто желает заполучить тебя, Лорд-адмирал. И уж поверь, среди некоторых… «требовательщиков» есть и наши враги, которые с удовольствием захотят использовать твои способности против нас же.

Генерал подошёл ко мне и остановился на расстоянии вытянутой руки. Он внимательно следил за моей реакцией и «слушал» мои эмоции.

Не весь свой дар генерал утратил.

– Ты допустил большую ошибку, начав операцию по спасению огненной особи. Хотя, сказать по правде, данный вид, спасённый тобой, представляет для нас колоссальный интерес. И не только для нас. За девушку теперь тоже идёт борьба и нешуточные торги. С меня требуют объяснений, кто она такая и какое значение представляет для нашего флота. Все её и твои действия были перетранслированы даже в самые дальние и забытые уголки Вселенной. Ты подставил не только себя, Кесарь, но и весь наш флот.

Сжал руки в кулаки. Челюсть сомкнул с такой силой, что заходили желваки и заскрипели зубы.

Генерал увидел и ощутил моё недовольство.

– Говори, Кесарь. Кто она?

Он наблюдал за мной, стараясь уловить каждую мелочь.

Если бы я не был полезен, генерал бы уже давно меня уничтожил.

– Девушка, которую вы назвали столь пренебрежительно, как огненная особь, является моей дейрой, генерал. Она – моя пара. И признала меня, – ответил генералу.

Оголил запястье и продемонстрировал золотую вязь символов на руке.

Генерал нахмурился и даже вздрогнул от моего заявления и увиденного рисунка. Он недоверчиво уставился на меня, сканируя эмоции. Но он не ощутил ни лжи, ни увиливания.

Генерал Росс понял, что я сказал чистую правду.

И, кажется, это его сильно расстроило. Даже больше, чем разрушенная мной жорзайская тюрьма.

– Твоя дейра? – переспросил он ошеломлённо.

Я понимаю его шок и смятение.

Сам генерал давно оставил надежды встретить свою пару. Как и большинство Лордов.

Мне крупно повезло. Я обрёл её.

– Её зовут Майя, генерал. И она невероятная, – произнёс с восхищением и не смог сдержать улыбки.

– Кто же эта невероятная женщина? Кто её родители?

– Она не из расы Лордов.

И я рассказал историю Майи. О её похищении с планеты, которую мне ещё предстоит найти. Об опытах, которые на ней ставили хорийцы. О попадании в тюрьму и о том, как я её «ощутил».

– Я не мог уйти, генерал, – закончил я свой рассказ. – Вы бы тоже не ушли. И камня на камне бы не оставили за свою дейру. Как и любой из нас.

Вспышка гнева исказила лицо генерала.

– У меня нет дейры, Лорд-адмирал, – проговорил Росс с усмешкой.

– Мне жаль, генерал, – сказал я в ответ и, кажется, совершил ошибку.

Его взгляд потемнел. На лице заиграли желваки, и, вздохнув, словно сдерживал свой гнев из последних сил, генерал сказал:

– За твоё самовольство, Кесарь, я должен тебя лишить воинского звания, всех привилегий и отправить прочь с базы домой с позором в связи с утратой доверия.

Моё сердце пропустило удар.

Но я не изменился в лице и выслушал генерала спокойно, ведь он ещё не договорил.

Генерал Росс внимательно смотрел на меня. Сделал паузу и продолжил:

– Я мог бы это сделать, но позволю тебе сохранить гордость, чтобы ты не опозорил себя и своё имя, которым так гордится твоя семья.

Вот теперь я напрягся.

– И что вы хотите предложить мне?

Генерал криво улыбнулся.