Безработица может стать еще выше, если неравенство в доходах населения продолжит расти. В течение последних 30 лет доля продукции, которая приходится на рабочую силу, сократилась с 64 до 59 % по всему миру. Тем временем доля дохода 1 % самых богатых американцев увеличилась с 9 % в 1970 году до 22 % сегодня. Если у большинства американцев денег станет меньше, они не смогут купить то количество машин, телевизоров, кухонных приборов и других товаров, которое будет достаточным для обеспечения достойного спроса и, как следствие, для создания большего числа рабочих мест. И даже если товары будут произведены, многие из них окажутся импортированы и в конечном счете скорее увеличат число рабочих мест в других странах, а не в США. Неужели средний класс Америки станет еще малочисленнее или вовсе прекратит свое существование в рамках крайне неравной экономики, управляемой 1 % богачей, владельцев капитала и «суперменеджеров»?{111}

Неуверенность в отношении количества рабочих мест связана с тем, что до конца не ясно, будет экономика США расти быстро или медленно. Я уже намекал читателям на большую вероятность в будущем медленного экономического роста. Это предположение было сделано экономистом Робертом Дж. Гордоном, профессором Северо-Западного университета, в его статье «Закончен ли экономический рост? Шесть препятствий для инновационного развития»{112}. (Один писатель назвал ее самой депрессивной экономической работой 2012 года.)

Гордон считает, что большой прирост в производительности, который обусловил расширение среднего класса и возникновение современного государства с развитой системой социального обеспечения, больше не повторится в будущем. Он признает, что технологии продолжают расти, однако вряд ли нас ожидают гениальные открытия и изобретения, сравнимые по своей значимости для истории человечества с паровым двигателем, водопроводной системой, двигателем внутреннего сгорания, электричеством, железной дорогой, автомобилем, самолетом, компьютером и Интернетом. Каждое из вышеперечисленных изобретений обзавелось «побочными продуктами», такими как автобаны, кондиционеры и эффективные фабрики, позволившие экономике расти еще в течение десятков лет. Гордон признает наличие у Интернета и цифровой революции потенциал для роста, однако он не уверен, что они смогут оказать влияние, сравнимое с влиянием их предшественников.

Более того, Гордон видит шесть других факторов в экономике, которые, вероятно, задавят рост США: «Наше стареющее население, наша неустойчивая система образования, растущее неравенство в доходах, растущая конкуренция из-за рубежа, неизбежное влияние глобального потепления и, возможно, необходимость выплачивать наш долг». С 1891 по 2007 год в стране происходил массивный прирост продукции в размере 2 % из расчета на одного человека. Гордон подсчитал, что эти шесть факторов вдвое сократят годовой экономический рост на единицу населения до 1 %. И он также полагает, что инноваций, подобных тем, что обеспечивали наш годовой рост в прошлом, будет меньше. Если сложить все вместе, то получится, что наша экономика в лучшем случае станет расти на 0,5 % в год в течение следующих нескольких десятилетий. Кроме того, Гордон высказал мысль, что быстрый рост, какой имел место быть в течение последних 250 лет, может оказаться уникальным эпизодом в человеческой истории. Он считает, что перечисленные им факторы поспособствуют стагнации и будущему снижению жизненных стандартов.

По иронии судьбы сегодня существует много должностей, требующих высокой квалификации и участия среднего класса, но для них не находится соответствующих специалистов. В августе 2013 года компании США не смогли найти 7 миллионов профессионалов для работы в сферах науки, технологий, инжиниринга и математики{113}. Существует некий диссонанс между навыками врожденными или приобретенными и действительно нужной квалификацией. Немало низкоквалифицированных видов деятельности перестало существовать из-за технологического прогресса, и это само по себе уже усугубляет проблему безработицы. С другой же стороны, недостаточное количество студентов занимается изучением естественных наук, технологий и прочих предметов, способных гарантировать им широкий выбор на рынке труда после окончания учебного заведения.

Очевидно, что спрос на специалистов в обозначенных выше сферах многократно превышает предложение, и не только в Соединенных Штатах, но и в Китае, Индии и других развивающихся странах. Как же можно решить данную проблему?

1. Ввести качественные программы обучения для уже работающего персонала, делать акцент на виды деятельности, которые понадобятся в ближайшем будущем.

2. Повысить качество обучения математике и естественным наукам в начальной и средней школе. Менее 10 % американских учеников могут продемонстрировать высокий уровень знаний математики, в то время как 20 % учеников от всех учеников из Швейцарии, Финляндии, Японии, Южной Кореи и Бельгии знают математику на самом высоком уровне. Необходимо готовить более квалифицированных начальников образовательных учреждений и классных руководителей. Эти изменения потребуют повысить зарплаты и улучшить статус учителей в нашем обществе до уровня, который мы наблюдаем в странах с лучшими системами образования.

3. Проводить для учеников последних классов специальные беседы, чтобы они лучше разбирались в рынке труда и могли выбрать наиболее подходящую профессию.

4. Организовывать местные встречи преподавателей, представителей бизнеса и правительства для обсуждения особенностей подготовки будущих специалистов.

5. Мотивировать компании больше инвестировать в развитие человеческих ресурсов и амортизировать стоимость своих вложений точно так же, как они поступают с вложениями в оборудование.

6. Привлекать больше иностранных специалистов для работы в нашей стране, упростить этот процесс. Сократить количество препятствий для получения виз.

Существуют ли способы вернуть нашу страну на уровень 2 %-ного роста ВВП в год и создать необходимое число рабочих мест? Один подход подразумевает усиление заинтересованности в предпринимательстве и его поддержку. У нас все еще есть много неудовлетворенных потребностей, а также много людей, знающих, как эти потребности удовлетворить. Таким предпринимателям нужны капитал и помощь специалистов для открытия собственного дела. К счастью, в США нашли свое пристанище множество венчурных компаний, и найдется достаточное число финансовых «ангелов», которые предложат денежные средства будущим предпринимателям{114}.