крышку. Рэйна в это время прошла мимо Киары и взяла бутыль с водой, лежащую на ступенях возле ее ног.

В голове Рэйны не было мыслей.

– Этот компас показывает желаемое. Он заколдован и является одним из пяти вещей Сундука Лакея Отступника[10], – пояснила пиратка, указывая на компас. – Отец нашел его в Квадрате Шторма.

Рэйна попила воды и обернулась на Киару. Та изучала стрелку компаса.

Неужто ее отец смог выбраться из совершенно гиблого места возле берегов Штормовой империи и вернуться оттуда живым?

– Этот компас обнаружили выброшенным на палубу во время сражения с бурей, – продолжала Киара, – и отец повел по нему корабль. Именно благодаря этому компасу они смогли выбраться оттуда.

– А зачем он нам сейчас? – уточнила Рэйна, смотря на стрелку и старое дерево, облицованное серебром.

– Чтобы ответить на твой вопрос о точном расположении Падальщика.

Пробыв в городе больше трех месяцев, Рэйна знала примерные места, где тот мог быть в городе. Но слишком уж часто он размещался в иных местах, заметая следы.

– Компас умеет искать людей? – Рэйна вопросительно изогнула бровь.

– Компас умеет икать все. На то он и был выпрошен Лакеем у владычицы морской. Он мог отыскать любое судно, любого недруга, друга или клад.

– И как же ты узнаешь конкретно, где он, стоя в подвале почти что в середине города?

Киара улыбнулась. На ее щеках озорно блеснули стальные веснушки.

– Если компас захочет, он покажет точное место.

– Покажет?

Неожиданно Киара взяла ее ладонь и положила на компас, накрыв ладонь Рэйны своей. Не успела Рэйна и вопроса задать, как вдруг перед ее глазами мелькнула вспышка. Сначала – дом. Затем – окно. После – Каспар, сидящий в кресле с бокалом вина.

Видение оборвалось так же быстро, как и появилось. Рэйна округлила глаза.

– Увидела? – уточнила Киара.

– Да.

– Знаешь, где это?

– Да.

За это время Рэйна изучила весь город и каждую выбоину в отсутствии Каспара. Осторожно, ведь знала, что всюду есть его глаза и уши.

Этот же дом находился возле храма богини Жизни в неприметном квартале мастеров. Расположение удобное как для Каспара, так и для Рэйны.

– Что будешь делать? – задала еще один вопрос пиратка, не видя никаких перемен в лице девушки.

Хоть за это время Рэйна и стала проходить через свой собственный ад с кошмарами наяву, она научилась контролировать эмоции на людях. Никто не должен был знать, каково ей было на самом деле.

Каждый день девушка отчаянно боролась и сопротивлялась демону, живущему внутри нее, в попытках его подчинить. Маленькими шагами Рэйна двигалась к этой цели, но слишком медленно.

– Разрабатывать план.

– Хорошая идея, – лаконично отметила Киара. – Кстати, это не все вести, с которыми я пришла к тебе сегодня.

Рэйна, уж было собиравшаяся покинуть подвал, с удивлением остановилась.

– Ты давно выплатила мне всю сумму, и больше тебя я здесь не сдерживаю. Это вторая новость.

Что ж, эта информация была для Рэйны довольно приятной. Минус один долг.

– А третья?

– Есть заказ.

* * *

Рэйна сидела на высокой двухскатной крыше, наблюдая за игорным заведением «Сапфировая гавань» и выжидая появления Раджана Мура. Тот был владельцем крупной сети теневого бизнеса в Нанкаре, не имеющим понятий честности и совести. Его кончина пошла бы пиратам на пользу, а Рэйне бы пополнила кошелек.

К вечеру она уже знала, каким образом свершит свою месть, поэтому не спешила и даже оттягивала данный момент.

Рэйна накинула на плечи свой плащ, подаренный валькириями. Он был двусторонним: с одной стороны алым, с другой – темно-бордовым. Крылья, подрагивающие за ее спиной, прорезали в нем два небольших отверстия.

На крыше сегодня дул ледяной ветер, однако Рэйна давно перестала ощущать изменения температуры. Ее тело, отточенное до совершенства клинка, выжидало, когда покажется ее жертва.

За это тело, крылья и лезвия, без труда вылетающие прямо из-под кожи, Рэйне пришлось дорого заплатить. Не изнуряющими тренировками. Нет.

Болью, граничащей с безумием, по ночам в ее комнате. Криками отчаяния. И своей спокойной жизнью.

Стальной демон взывал с нее высокую плату за то, чтобы она больше не была слабой. А за это забирал ее рассудок и сознание. Она отдала ему все за то, чтобы чувствовать ветер в своих волосах и парить в небесах.

В часовне зазвонили колокола, пробуждая Рэйну от оцепенения. Она переместилась на крышу соседнего здания – чуть дальше от храма Семидеи. В нем уже началась закрытая вечерняя служба и до ее слуха донеслись отрывки молитв богам.

Еще неделю назад Рэйна приходила сюда и зажигала свечу Хемеге. Богине Смерти не строили храмы, поэтому Рэйна сама вознесла ей благодарность за то, что та пропустила ее в мир Живых.

Сейчас же звон в колокольне храма напомнил ей о том, что совсем скоро свершится то, ради чего она возвращалась обратно. Но что будет после? Рэйна не знала. Она не размышляла о своем будущем с тех пор, как отрастила крылья и превратила свою жизнь в кромешные страдания.

«Мне не нужна семья, хоть она у меня и была. А у тебя ее никогда не было и не будет. Ты никому не нужна. Ни-ко-му. Мне тем более…»

Те слова Каспара она слышала каждую ночь. Теперь вместо лиц друзей из Меласа она видела только его лицо.

Он говорил правду. Она стала монстром, которого никто не сможет принять. Рэйна никому не была нужна.

Киара явно дала ей знак, что больше ее ничего здесь не держало. Правда, потом упомянула, что ей здесь всегда очень рады. В особенности ее брат.

Рэйна тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли. Раджан Мур вышел из здания, поднимая воротник повыше. Все это время шел дождь, который промочил Рэйну насквозь, но та не замечала его ледяных капель. Сейчас же ливень прекратился и остался лишь моросящий дождик. Тем лучше.

Рэйна вспорхнула со своего места, переместилась на крышу другого дома и стала бесшумно передвигаться следом за мужчиной. Она всегда ходила на задания налегке – ей не нужны были ножи чужой ковки для того, чтобы перерезать таким крысам горло.

Монстр внутри нее заворочался, предвкушая пир. Рэйна легко бежала по мокрым крышам, поддерживая баланс с помощью крыльев. Благодаря им ее ноги в узких сапожках едва касались черепицы. Каждая мышца ее тела подчинялась девушке и чудовищу, что жило в ней. Благодаря долгим, изнурительным каждодневным тренировкам, ее спина привыкла носить крылья со стальными перьями, и те стали ее продолжением. За несколько месяцев в Нанкаре Рэйна привела себя в состояние идеального контроля над физической своей