всему нашему отряду о скором прыжке. Наступал самый ответственный момент, и я немного нервничал, вроде всё шло по плану, но внутри меня по-прежнему было напряжение. Причин этому я не находил и, не отрываясь, следил за данными радара.

— До перехода в гиперпространство одна минута.

Голос искина вселял оптимизм, только вот мне это не помогало, и мое состояние заметил оторвавшийся от созерцания космического пространства киллер:

— Сол, ты чего дергаешься? Считай, что уже вырвались, — веселым тоном попытался разрядить он обстановку.

— Что-то не так, Шир, не знаю, в чем дело, — честно признался я, и именно в этот самый момент в рубке раздалась тревожная сирена.

— Регистрирую возмущение гравитационного поля, регистрирую спонтанный поток неизвестных частиц, регистрирую гравитационную аномалию десятого класса, — раздался доклад искина, но мы с сибурианцем и так уже видели прямо по курсу нечто непонятное.

Пространство прямо перед нами искажалось, причем подобного я прежде не видел, мне даже показалось, что на короткий промежуток времени я увидел очертания огромного объекта, даже сложно сказать, что это такое было, корабль или станция, а может, какое-то космическое тело. Оно практически сразу исчезло, и я принял решение изменить направление движения. До перехода было еще двадцать секунд, но в этот самый момент гипердвигатель самопроизвольно активировался и мир перед нами изменился. Я не один раз совершал гиперпрыжки и уже привык к виду этого слоя пространства, но в этот раз всё было совсем другим. Сразу же посыпались доклады искина:

— Капитан, корабль совершил нештатный гиперпереход. Слой гиперпространства не поддается идентификации. Системы гипердвигателя повреждены. Целостность корпуса сто процентов. Защитное поле целостно и стабильно.

— Стоять, если гипердвигатель поврежден, почему мы тогда двигаемся? Что вообще за херня произошла, что это такое было?

— Капитан, системы гипердвигателя не отвечают на внешние запросы, движение возможно из-за набранной в накопителях энергии и относительно работоспособного состояния. Прогнозирую выход из гиперрежима при полном израсходовании заряда.

— И на сколько хватит этого заряда?

— При текущем уровне расхода энергии это произойдет через одиннадцать часов три минуты сорок три секунды.

— У нас же был рассчитан прыжок на шестьдесят восемь часов, — удивился я этим цифрам.

— Совершенно верно.

— Почему тогда такой большой расход энергии?

— Я не могу ответить на этот вопрос, мне не хватает данных для анализа ситуации.

— Где мы окажемся, когда запас энергии закончится?

— Я не могу ответить на этот вопрос, вектор входа в прыжок соответствовал установленным координатам и маршруту гиперперехода.

Ответы искина меня не радовали, если в месте выхода из прыжка не окажется звездной системы, мы обречены, гипердвигатель не отвечает и велик риск того, что он больше не запустится. Попадание же в межзвездное пространство влечет за собой бесконечно долгое движение на маршевых двигателях, пока не закончится топливо, а после этого длительный дрейф. Ресурсов надолго не хватит, на этой яхте установлен синтезатор пищи, но запасов картриджей для того, чтобы прокормить такое количество людей, надолго не хватит. Остается надеяться, что всё, что сейчас видно за пределами корабля — это лишь внешнее проявление неисправности гипердвигателя.

— Я так понимаю, мы попали в неприятность? — спокойным тоном поинтересовался ксенос, закинув ногу на ногу.

— Похоже, что так, Шир, только знать об этом пока никому не следует, неизвестно, как они себя поведут. Ты меня понимаешь?

— Согласен, тогда предлагаю поспать, а то всё интересное будет позже. Боюсь пропустить.

— Мне надо еще последить за показаниями, а ты можешь делать всё, что тебе угодно.

— Как хочешь, — зевнул сибурианец и, поерзав в ложементе, прикрыл свои необычные глаза.

Ну, а я начал изучать по второму разу информацию, которую мне передал искин, включая полный лог контакта с неизвестной гравитационной аномалией.

В это самое время сработал сюрприз, оставленный бывшим начальником станции, а ныне безвременно почившим бароном Торком Ар-Вазером. Таймер сработал в назначенное время, и по изолированной от основного искина системе управления энергетическими реакторами станционного типа прошел сигнал. В течение десяти секунд все двадцать пять реакторов лавинообразно увеличили выход энергии, отключив системы контроля безопасности. Неуправляемая реакция началась, и ничем ее уже было невозможно остановить. Как только корпусы изделий начали разрушаться, последовал практически единовременный подрыв энергетических установок, и большая часть станции превратилась в филиал ада в отдельно взятом кусочке космического пространства. Пять кораблей, которые контролировали станцию, оказались повреждены или уничтожены, а сама станция превратилась во множество обломков, с разной скоростью разлетающихся в разные стороны. Этим искореженным кускам металла с умирающими на них людьми и ксеносами предстояло бесконечно долго дрейфовать по этой звездной системе, пока они не встретятся с чем-либо на своем пути.

Борг Сиррин был в ярости, мало того, что вся эта операция оказалось провальной, так ещё и один корабль смог сбежать. Откуда там вообще этот шустрик взялся? Так и не получилось ничего поиметь со станции, все трофейные группы оказались уничтожены гигантским взрывом. Глава пиратского клана с трудом держал себя в руках, нельзя в этой ситуации уронить лицо перед членами клана, могут посчитать его слабым, и тогда кто-нибудь обязательно захочет занять его место. Нет, не бывать этому.

— Искин, общий канал.

— Канал связи установлен, — произнес механический голос.

— Внимание всем кораблям, говорит Борг Сиррин, операция завершена, уходим. Возвращение на базу согласно предварительным маршрутам. Конец связи, — решительно произнес пират.

Закончив отдавать распоряжения клану, он вызвал командира своего флагманского крейсера, на борту которого и находился, и как только тот вышел на связь, потребовал проложить маршрут по координатам прыжка сбежавшего корабля, оставлять этого беглеца он был не намерен. Он точно выжил и, значит, его можно найти. Теперь это просто дело чести.

Глава 8

Хорошее предчувствие

Молодой парень бежал, не разбирая дороги, иногда ветки больно били его по лицу, но он не обращал на них никакого внимания. Всё его существо занимал дикий ужас, и он никак не мог с ним справиться. Где-то сзади раздавался вой стаи гиенособак, он периодически доносился с разных сторон, то с одной, то с другой, и тогда приходилось резко изменять направление своего движения.

«Быстрее, быстрее, бежать, бежать», — стучали лихорадочные мысли в голове молодого парня.

Впереди забрезжил просвет между деревьями. Неужели там есть открытое пространство? Ноги сами собой, вопреки здравому смыслу, свернули именно туда, и через минуту молодой человек выскочил из не очень густого леса на большую, покрытую низкой травой, поляну. Пробежав еще несколько шагов, он резко остановился, потому что прямо перед ним, всего в десяти метрах, полукругом стояла стая во главе с вожаком, который был немного выше своих младших товарищей. Решив опять скрыться в лесу, парень повернулся и уперся в несколько десятков точно таких же гиенособак, отрезавших ему путь к отступлению.

— Что вам от меня нужно? — прокричал он, и в этот самый момент ему в шею впилась зубастая пасть напавшего со спины хищника.

— Джооон! — истошно закричал принц Фариал и проснулся на своей кровати.

Постельное белье было практически насквозь пропитано потом от его нагого разгоряченного тела и смято в один сплошной ком.

— Сон, это снова сон, — тяжело дыша, проговорил парень и сжал кулаки.

Опять ему приснилась та проклятая планета, опять те твари гнались за ним, и он ничего не мог с этим поделать. Эти сны начались через год после того, как он вернулся к себе домой. Фариал никому не рассказывал о них, кроме своей родной сестры, и то лишь часть того, что ему снилось. Только ей он мог довериться, она так искренне переживала за него и так радовалась, когда он наконец-то вернулся. С тех самых пор девушка каждый день по несколько раз связывалась с ним посредством коммуникатора или просто находила его в помещениях императорской резиденции. Вот и в это утро двери покоев принца распахнулись, и в них влетела восхитительная красотка, облаченная в обычный пустотный комбинезон, она переняла эту привычку от брата, недавно вернувшегося из пиратского плена. Он довольно часто стал появляться в этой простой одежде и на вопрос, почему он это делает, не мог дать вразумительного ответа.