Снова повезло, тварь покинула подвал немного раньше, чем я блеванул. Теперь внутри начало ещё и вонять. Мне то похер, принюхаюсь, но вот твари скорее всего мимо не пройдут. Но как остаться незамеченным в пустом подвале? Хоть бы ещё какой шкаф найти.

Внезапно в голове возникла другая мысль. А что если попробовать перебраться в другое место под действием прозрачной пыли? Увидят меня, смогут учуять?

Я осторожно вскрыл портсигар и как можно ближе поднёс его к глазам. Да, вот они, самые светлые трубочки. И как только я догадался сделать себе этот порошок?

Надорвав один край я приготовился. Проверять действие пыли на практике с наскока я не собирался. А вот в экстренном случае я смогу быстро принять её. Если поможет, хорошо, а если нет, то будет уже безразлично, но выдавать себя раньше времени я не стану.

Снова драка. Слышу как рычат твари, скрежет когтей по бетону, визг, похожий на предсмертный.

Осторожную поступь рядом с моим железным саркофагом, я услышал в самый последний момент. За шумом было непонятно когда тварь проникла в подвал. Второй край трубочки уже сорван и лишь мои пальцы не дают просыпаться порошку на лицо.

Я уже поднёс её к губам, когда сильный удар сорвал дверь с ящика. Пыль влетела в мои лёгкие, а синий, что стоял надо мной замер с недоумением на морде. Он отчётливо слышал запах рвоты, а может быть и моего тела, но глаза видели лишь пустоту.

Его морда приблизилась на столько, что я ощутил на своём лице его дыхание. Тварь фаркнула, замерла на мгновение и в один быстрый рывок выскочила наружу.

Меня трясло и снова мутило, голова кружилась, а дыхание было таким, словно я только что пробежал несколько километров. Осторожно покинув ящик, чтобы не наделать лишнего шума я выбрался на улицу.

Здесь царил ад. Твари были повсюду, они метались в окнах домов, лазали по стенам и крышам, месили грязь. Никакой системы в их поведении не прослеживалось. Одно было понятно наверняка: меня они не видели.

Действие пыли продлится максимум пять минут, у меня осталось четыре, может чуть меньше. Я закрутил головой в поисках убежища, но нет, ничего похожего, всё вокруг уже занято.

Вдруг взгляд зацепился за люк коммуникаций. А что, вполне здравая идея, судя по их поведению до него им просто нет никакого дела.

Лавируя между телами, я приблизился к месту, которое как мне показалось может меня скрыть. Вот только узкая щель не давала возможности подцепить тяжёлую, чугунную крышку. В отчаянии я решил поддеть её дулом Беретты, жалко конечно, но лучше она, чем я.

Получилось, но на звук начали оборочиваться. Двое синих мгновенно оказались рядом, но втянув тремя рядами ноздрей воздух из колодца, тут же потеряли к нему всякий интерес. А вонь оттуда была действительно потрясающая. Теперь меня начало тошнить уже от неё.

Город давно стоит пустым и канализация не работает, но вода, что без остановки льётся с неба скапливается здесь и застаивается. Но лучше нюхать это, чем быть разорванным на куски.

Держась за проржавевшие скобы я спустился внутрь и потянул скользкую от дождя крышку, закрывая лаз.

Вскоре свет перестал проникать внутрь а я устало спустился на дно. Воды здесь оказалось чуть больше, чем по колено, но зато я жив, а интерес тварей к этому месту нулевой.

Здесь невозможно сидеть и уж тем более лежать. Ноги затекали и я периодически переносил вес тела с одной на другую. Ни о каком сне и речи быть не могло, а в голове стучала только одна мысль: «Скорее бы наступила ночь». Вот только время будто остановилось, а крики сверху и не думали прекращаться.

Кажется я даже несколько раз засыпал, но как-то мельком, на мгновение. В один из таких моментов что-то изменилось и я не сразу понял что. Мозги устали от страха и стресса, и соображали уже очень неохотно.

Тишина, вот что изменилось. Прекратилась возня снаружи, затихли крики и визги.

Для верности я выждал ещё немного, а затем начал подниматься. Уперевшись шеей в крышку приподнял её и попытался осмотреться в щель. Да, действительно наступила ночь.

Твари исчезли, непонятно куда и каким образом. Только что вся улица и дома кишили ими, как вдруг стало тихо. Где они прячутся и почему исчезают ночью?

Ладно это не суть, нужно как можно быстрее выбираться отсюда, найти форт и отдохнуть. В идеале сообразить с попуткой, снова наняться в караван.

Выбравшись наружу я закрыл люк и осмотрелся. Машины побитые пулями так и стояли там, где на них напали. Трупы исчезли, но в этом нет ничего удивительного, скорее всего из-за них и вспыхивали все те драки в первое время. А заодно они отвлекли тварей от меня, когда я прятался в подвале.

Однако вещи остались на месте, не совсем конечно, разбросаны, растянуты по округе. Для местных представителей фауны они не представляли никакого интереса. Зато представляли для меня.

Времени теперь вагон, на сколько я помню, форты расположены на расстоянии дневного пути, так что я в любом случае успею. Да и людей скорее всего встретить получится. Скоро они сами покинут убежища и отправятся на охоту за камнями и нычками.

И пока у меня есть это самое время, я могу не плохо подняться. Мертвецам камни и стволы ни к чему, в отличие от меня.

В первую очередь прошёл вдоль колонны и собрал всё, что осталось, автоматы, пистолеты разорванные разгрузки, в которых до сих пор торчали туго набитые магазины. Всё это я перетащил поближе к машине, которая стояла возле люка, приютившего меня совсем недавно.

Затем я принялся осматривать кабины. Рюкзаки, сумки, бардачки, даже под сиденья заглянул. И снова весь скраб в кузов, к остальному.

Осматривать всё это не было уже ни сил ни желания, но я всё же знался этим. Весь мокрый, грязный, провонявший затхлой водой, я сидел в кузове и под карманным фонариком копался в рюкзаках.

На мою удачу здесь оказалось много еды. Отложив ковыряние на потом я принялся набивать живот и запивать всё это тёплым чаем из термоса. Насытившись продолжил копание.

Вначале я проверял каждый отдельно, но затем просто ссыпал всё в одну кучу и стал сортировать. Дело пошло быстрее, но на сытый живот меня начало клонить в сон. Приходилось периодически мотать головой и бить себя по щекам.

С содержимым сумок и рюкзаков справился, теперь осталось сообразить, куда спрятать всё это добро, желательно так, чтобы суметь им воспользоваться, а не подарить удачливому охотнику. Всё это на горбу мне просто не утянуть, а машины нет. Да и управлять транспортом в одиночку, при местных условиях, не самая лучшая затея.

Мозг хоть и устал, но всё же продолжал работать. Глаза постоянно цеплялись за люк. Но там сыро, вода. Просто так свалить в него всё барахло? Да лучше просто оставить здесь, хоть кому-то польза будет.

Наконец решение пришло. Я поднялся в кузове и взял в руки нож. Брезент резать тяжело, он плотный и жёсткий, но я продолжал усердно его пилить. Наконец разложил его в кузове и перевалил всё на полотно. Сложил углы так, чтобы вышло что-то вроде мешка и попытался поднять.