Красавица рассмеялась, красиво запрокидывая голову. Ее смех, словно колокольчики, прозвенел в зловещей тишине комнаты.

- Знаешь, я так и не сказала Алидиссу, что меня убил ты, а не отец. Ваш отец просто взял вину на себя. За твое преступление. Он не хотел разрушить братскую идиллию, - заметила с легким кокетством красавица.

- Если бы была возможность, я убил бы тебя еще раз! – прошипел Андарисс. - Но на этот раз окончательно. Как только я увидел тебя с моим братом, уже тогда ты мне не понравилась! А после того, что ты мне заявила, я жалею, что ты не мучалась!

- Зато мучается твой брат, - заметила она. – Он любит меня…

- Это чары, - произнес Андарисс, а я видела, что он еле сдерживается.

- Ну и что?! – улыбнулась она. – Какая разница? Настоящая любовь или чары? Он ведь об этом не знает!

- Ума не приложу, как ты умудрилась, - процедил Андарисс.

- О, я потихонечку. Чтобы он не заметил… Пока лечила его рану… - заметила эта Асфея. Ее волосы поднимались и шевелились, словно живые. – Не забывай, что я последняя высшая.

- Какую рану? – насторожился Андарисс.

- О, это долгая история… Видимо, Алидисс тебе не так сильно и доверяет, раз не сказал о ране. И решил воспользоваться моей помощью, - рассмеялась в кулачок красавица. – А я к целительному заклинанию подмешала еще кое-что. Так что теперь всецело мной очарован. Скоро мы встретимся в живую.

- Значит, он решил тебя вернуть. И когда он говорил о жертвоприношении, он говорил о тебе, - произнес Андарисс. – Если я еще раз увижу тебя живой, я убью тебя второй раз. И легкой смерти я тебе не обещаю.

- Зря ты ругаешься, - ослепительно улыбнулась красавица. – Мое предложение еще в силе. Жизнь любимого брата в обмен на брак с тобой, будущий Император!

- И как же ты собралась это объяснить Алидиссу? – насторожился Андарисс. Кажется, он полыхал от гнева.

- Знаешь, вот с ним я просчиталась. Я была уверена, что он не откажется убить тебя и занять место наследника. Кажется, я выбрала не того брата… Он может убить любого, но тебя, - с досадой произнесла вирма.

- Я это прекрасно знаю, - усмехнулся Андарисс.

- Ему будет все равно. Я ведь сниму с него чары, и все вернется на круги своя, - улыбнулась вирма. – Твой брат вообще не способен любить… Иначе бы чары не пригодились.

- А почему ты уверена, что когда ты снимешь чары, ты останешься в живых? - процедил Андарисс. – Сейчас тебя защищает Алидисс. Но как только чары спадут, защищать тебя будет некому! Мне даже самому интересно, кто из нас быстрее тебя прикончит! Поверь, я лучше знаю брата. Такое он тебе не простит. Никогда.

- А кто тебе сказал, что я сразу сниму чары? – удивилась вирма. – Чары будут спадать постепенно. Я не хочу рисковать… Но в угоду твоего счастья, он нам мешать не будет. И согласится меня отпустить…

Красавица фыркнула и растворилась. Зеркало покачнулось, пошло волнами и снова стало прежним. Словно не было никакой девушки!

Андарисс стоял посреди комнаты и молчал. Казалось, он о чем-то задумался.

И тут я услышала приближающееся чавканье ковра.

Мама! Он идет ко мне! Пожалуйста, я буду очень хорошей девочкой! Только не надо и меня убивать!

Я закрыла глаза и прикинулась дохлой. Если он так поступает с любой, кто приближается к его брату, то мне конец!

- Слышь, Зайчик. А с тобой мы еще встретимся. Очень скоро. – послышался голос надо мной.

У меня по рукам пробежали мурашки, но я не пошевелилась.

Я услышала шорох, на который зажмурилась еще сильней. Меня обдало пронзительным холодом распахнутого настежь окна.

Он меня убьет! Он обещал! И голос был таким угрожающим! Вот это я попала!

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Глава 74. Алина

Немного полежав, я опомнилась, открыла глаза и сползла с кровати. Дойдя до открытого окна, я захлопнула створку и повернула щеколду.

На подоконнике и на полу лежал снег. Ковер превратился в болото. На столе горкой валялись огрызки от яблок. На роскошной кровати виднелись грязные следы от моих ботинок.

- На сегодня уборка закончена, - заметила я, хватая ведро и швабру.

Быстро-быстро я дошла до кладовой, сгрузила туда швабру и ведро, закрыла ее на замочек и ломанулась в свою комнату.

- Так, я беру обязанности по уборке комнаты принца, - прошептала я, снимая с себя что-то невидимое двумя пальцами. – И торжественно снимаю их с себя!

Я умывалась перед зеркалом, сплевывая воду. «Может, они не желают тебе зла?», - спросило что-то внутри. – «Ну не стал бы Алидисс дергать брата, чтобы спасти тебе жизнь… Он ведь и сам думал, что ты умираешь… А Андарисс не стал бы прилетать, бросив все дела, чтобы вылечить тебя… Быть может, ты просто очень устала? И поэтому тебе показалось, что тебе грозит опасность? ».

Я остановилась, глядя на свое отражение.

- Ох, - впечатала я лицо в полотенце. – Все! Завтра у меня выходной! И послезавтра тоже! И послепослезавтра тоже! А потом у меня начнется отпуск! Бессрочный.

- Главное, что не декрет! – послышался голос Доброй Феи. Я подпрыгнула вместе с полотенцем. – Ты где шлялась всю ночь?

- У-у-убиралась,- ответила я, вспоминая, какими красивыми были покои принца до уборки. – В покоях принца!

- Целовались, небось? - подозрительно спросила Добрая Фея. А я аж поперхнулась.

- Нет! – возразила я, не понимая, с чего он вообще это взяла!

Целоваться? С Алидиссом? В этот момент я замерла, буквально на долю секунды представив, как он прикасается к моим губам. Я сделала это просто, чтобы проверить, что я в этот момент почувствую. Но я никак не ожидала, что мысль о поцелуе заставит мое сердце колотиться, как ненормальное.

- Тебя сказка Золушка ничему не научила? – уперла руки в боки Добрая Фея. – Все приличные девушки убираются до полуночи!

- Ага, и оставляют принцу на память туфельку, - мрачно буркнула я, поглядывая на кровать. Мама! Я оставила на его столе свою тряпку! Да что за день сегодня! Мысль была правильной! Лучше ближайшее время пересидеть. А то вдруг его высочеству захочется померять тряпку на меня!

- Ты еще не померла, чтобы