— Ну и пусть, — мурлыкнула Лана, запустив руку под свитер своего мужчины и легонько проведя ногтями по мускулистому животу. — Помимо телевизора, дома можно заняться чем‑то гораздо более привлекательным! А кстати, почему ты набрал в штат пациентов из психушки? На них что, налоговые льготы положены?

— Какие еще пациенты? — Кирилл куснул розовую мочку маленького ушка, мгновенно забыв обо всем на свете.

— Ну ты же только что перечислил: дебил, олигофрен, идиот и, кажется, кретин еще был.

— Это у них не диагноз, это состояние души. Иди ко мне…

После этого тему пришлось сменить.

А где‑то около пяти позвонила Осенева:

— Ланка, привет! Муж дома?

— Он пока не муж, но дома.

— Это формальности. Вы не хотите сегодня на день рождения сходить?

— К кому вдруг так спонтанно?

— Да я совершенно случайно вспомнила, совсем закрутилась тут с этим кошмаром — у Ирины Плужниковой сегодня день рождения. Я позвонила поздравить — а у нее Матвей Кравцов сидит, представляешь?

— Давно уже представляю, — улыбнулась Лана. — Но мы‑то тут при чем?

— А при том. Ира не собиралась праздновать, сама понимаешь, нет настроения. Но — слово за слово, заговорили о результатах следствия, потом — о случившемся, и вдруг она сама предложила позвать вас в гости. Поговорить хочет, я ей о Кирилле рассказывала, о его способностях.

— Трепуха.

— Ну, а что тут такого? Ирка сейчас за любую соломинку ухватиться готова, лишь бы найти убийцу, разобраться, что к чему. Да и Матвей ей насвистел о способностях нового босса предостаточно, расхвалил твоего суженого. В общем, нас зовут на поболтать, но, думаю, цветы захватить надо. Да, так вы как, свободны? А то я тут распинаюсь, а вы, может, уже в дверях нетерпеливо топчетесь, убегая куда‑нибудь.

— А вот знаешь, — Лана подмигнула разнежившемуся на диване Кириллу, — совершенно случайно мы сегодня оказались свободны. Так что говори — где встречаемся?

— Матвей! — притворно удивилась Лана, входя в квартиру Плужниковых. — А ты что тут делаешь?

— Можно подумать, ты не знаешь, что я помогаю Ирине Игоревне с расследованием гибели Вадима, — невозмутимо ответил Кравцов, помогая девушке снять пальто. Но покрасневшие кончики ушей сдали своего хозяина. — Добрый вечер, Кирилл.

— Привет, — Кирилл, втянув в прихожую здоровенный букет желтых роз, церемонно поклонился хозяйке дома: — Позвольте представиться — Кирилл Витке. А это — вам. Несмотря ни на что, жизнь продолжается. С днем рождения!

— Да, Ируська! — Лена чмокнула слабо улыбнувшуюся именинницу в бледную щеку. — С днем рождения! Я очень хочу, чтобы ты снова научилась радоваться маленьким милым пустячкам. Вот как этот, например, — и она протянула красиво упакованную коробочку.

— Спасибо, — Ирина смахнула непослушную слезу. Собственно, все слезы особым послушанием не отличаются, их дрессируют только в актерских вузах. — А что это?

— Твои любимые духи.

— Вадиму очень нравился этот запах… Ох, что это я! — спохватилась хозяйка квартиры. — Во‑первых, здравствуйте, Кирилл, извините, что притормозила.

— Ничего страшного.

— Во‑вторых, проходите в гостиную, располагайтесь. Матвей, поставьте, пожалуйста, цветы в вазу. Я сейчас вернусь.

И она поспешно скрылась за одной из дверей, судя по шуму включившейся воды — в ванной комнате.

— Тяжело ей сегодня, — вздохнул Кравцов. — Не так Ира собиралась, наверное, этот день отмечать.

— А особенно в ее положении, — Лана схватила дернувшуюся было следом за Плужниковой подругу. — Куда собралась? Видишь, человек хочет побыть в одиночестве.

— Подождите! — Матвей озадаченно переводил взгляд с одной на другую. — В каком таком положении? Вы о чем?

— Все о том же, — улыбнулся Кирилл, передав букет Кравцову. — О самом долгожданном для многих женщин положении. Вот только Ирине не повезло.

— Так она что, беременна?!

— Ну да, — кивнула Лана. — А ты что, не знал?

— Конечно, нет! Мы с Ириной Игоревной на такие личные темы не беседовали, — краска, переполнив уши, потекла на щеки и шею. — Так чего ж она на машине так гоняет да по холоду легко одетой носится! Ей же беречь себя надо!

— У нее на себя сил нет, ты же видишь, на чем она зациклена. А позаботиться больше некому.

— Разберемся, — катнул желваки Кравцов. — Ладно, проходите, я пошел цветы пристраивать.

Пока дамы возились возле зеркала, поправляя прически, Кирилл вошел в комнату первым.

И, отшатнувшись, выскочил обратно в прихожую.

— Ты что? — хихикнула Лана. — Привидение увидел? Фу‑ты, вот дура‑то, хорошо, что Ирина не слышала. Ты чего шарахнулся из комнаты? И побледнел… — Сердце вдруг тревожно трепыхнулось. — Ты… Ты что‑то почувствовал, да?

— Не то слово, — криво улыбнулся Кирилл. — Меня словно кто дубиной в солнечное сплетение ткнул.

— То есть? — насторожился вернувшийся из кухни Кравцов. Он знал о необычных способностях совладельца холдинга и относился к этому вполне серьезно. — Там что‑то не так? Что‑то может угрожать Ирине Игоревне?

— Матвей, — из ванной появилась хозяйка квартиры. — Я ведь уже раз двадцать просила называть меня по имени. И на «ты». Мы же друзья, верно?

— Н‑ну да.

— Значит, договорились? — Только чуть припухшие веки выдавали недавние слезы, в целом же Ирина держалась вполне спокойно. — Ну, что же вы стоите? Проходите.

— Слушай, а зачем так пафосно — в гостиную! — с максимально возможной естественностью отмахнулась Ленка. — Давайте посидим на кухне, там гораздо уютнее!

— Кухня у нас, конечно, большая, двенадцать метров, — медленно проговорила Ирина, пытливо вглядываясь в лица гостей, — но пятерым там будет тесновато.

— Ну и что? — пожал плечами Матвей. — В тесноте, да не в обиде! Зато спокойнее!

— В смысле? — прищурилась хозяйка квартиры.

— В смысле — не разобьем ничего случайно, мы с Кириллом мужики рослые, а у тебя там финтифлюшек разных натыкано…

— Так! — Ирина решительно подняла ладонь, прерывая излишне торопливую речь Кравцова. — Вы что, совсем меня за дуру держите? Что происходит? Кирилл, вы что‑то почувствовали?

— Никто тебя ни за что не держит, — пробурчала Осенева, направляясь в гостиную. — Тоже мне, баба Ванга московского разлива! Все‑то она знает, все видит, все понимает! Прям ничего от нее не скрыть!

— Не бухти, — усмехнулась Ирина. — И не пытайся сменить тему. Кирилл, если вам трудно находиться в гостиной, мы действительно можем устроиться на кухне.