После безоговорочной капитуляции Германии Эйзенхауэр был назначен военным губернатором в Зоне американской оккупации, расположенной в основном в Южной Германии и со штаб-квартирой в Франкфурте-на-Майне.

До войны Эйзенхауэр подчеркивал, что в обычной войне солдаты сдаются, когда положение безнадежно, но с нацистами все будет по-другому. Гитлер «может предоставить своим войскам выбор: или умереть лицом к лицу с противником, или же быть расстрелянным с тыла из пулеметов своими же собственными товарищами». Такого противника, писал Эйзенхауэр президенту Рузвельту, «необходимо свалить и добить на земле».

Сталин и Эйзенхауэр на трибуне мавзолея. 12 августа 1945 г.

Эйзенхауэр 11 августа 1945 года вылетел в Москву. На следующее утро, когда в Советском Союзе отмечали День физкультурника, американский генерал стоял рядом со Сталиным на трибуне мавзолея. Он вспоминал: «Пять часов стояли мы на трибуне мавзолея, пока продолжалось спортивное представление. Никто из нас никогда не видел даже отдаленно похожего на это зрелище. Спортсмены- исполнители были одеты в яркие костюмы, и тысячи этих людей исполняли движения в едином ритме. Народные танцы, акробатические номера и гимнастические упражнения исполнялись с безупречной точностью и, очевидно, с огромнейшим энтузиазмом. Оркестр, как утверждали, состоял из тысячи музыкантов, непрерывно играл в течение всего пятичасового представления».

Эйзенхауэр. Карикатура

Известный американский публицист Артур Хоффман, характеризуя будущего 34-го президента США Эйзенхауэра в книге о послевоенных президентах США. отозвался о нем так: «Прямой, прагматичный, общительный, но не чопорный или напыщенный, скромный, но ни в коем случае не робкий. Он не интеллектуален, а возможно даже АНТИИНТЕЛЛЕКТУАЛЕН. Он любит играть в покер и бридж, пить виски, слушать простонародные шутки, заниматься разведением овощей и читать нравоучительные истории, основанные на приключениях мамаши Скунс и папаши Скунса, но абсолютно не переносит на дух серьезных людей с учеными степенями, если только они не военные».

В Колумбийском университете

В июне 1947 года Эйзенхауэр стал президентом крупнейшего в мире Колумбийского университета. Это почетное звание он получил исключительно за военные заслуги. По поводу своей службы в этом центре науки он обмолвился, что «всегда чувствовал себя крайне неловко в этом храме знаний». Он оправдывал свое пребывание в Колумбийском университете тем. что всегда рассматривал этот пост как возможный трамплин к политической карьере.

Главнокомандующий НАТО Эйзенхауэр

В 1948 году вышли в свет первым изданием мемуары Эйзенхауэр «Крестовый поход в Европу», принесшие ему доход в полмиллиона долларов. В это время в мире бушевала «холодная война», льда в которую подложил и Дуайт. В 1950 году он возглавил новую военно-политическую организацию – НАТО и в своих мемуарах заявил: «Я верил в концепцию НАТО. По моему мнению, будущее западной цивилизации зависело от ее успешного претворения в жизнь».

Эйзенхауэр и Хрущев

Эйзенхауэр 7 января 1952 года впервые объявил себя республиканцем (до этого был беспартийным) и согласился баллотироваться на пост президента страны. Начались выступления, встречи, бесчисленные рукопожатия. Годы его президентского правления (20 января 1953 – 20 января 1961) характеризуются окончанием военного вмешательства в политику Кореи, потеплением взаимоотношений с Советским Союзом, началом американской политики «управления миром», строительством автомобильных магистралей по всей стране, ростом монополии государства в экономике. В 1959 году состоялась встреча Эйзенхауэра с Хрущевым, была надежда на добрососедские взаимоотношения, но два года спустя «холодная война» возобновилась.

Эйзенхауэр посвящал свой отдых занятию живописью, по его заверению, по примеру Черчилля. Рисовать он начал в 1940-х годах, нигде специально не обучаясь. Для любителя его работы выполнены на достаточно высоком уровне. У мольберта он проводил немало времени и уже на посту президента, в Белом доме для него оборудовали небольшую студию. Писал по фотографиям портреты работников своего аппарата и дарил им в качестве поощрения за хорошую работу. Во время беседы с журналистом Ричардом Коэном, на вопрос о символизме на одном из его полотен. Эйзенхауэр ответил: «Давайте начистоту, Коэн. Это говно давно бы уже спалили, не будь я президентом Соединенных Штатов».

Президент Дуайт Эйзенхауэра и вице-президент Ричард Никсон

В отношении Эйзенхауэра к Никсону была какая-то двойственность. За три года, проведенные вместе, у них так и не сложились близкие дружеские отношения. Эйзенхауэр ценил Никсона за его очевидные качества – исключительное трудолюбие, тонкий ум, лояльность, преданность Республиканской партии, организаторские способности. Но считал, что люди думают о нем. «как о незрелом юноше». Эйзенхауэр подчеркивал, что Никсон должен оставить пост вице-президента, на котором может превратиться в «трофика», и занять министерский пост.

После победы на выборах Эйзенхауэра 1956 года американская пресса возвращалась к вопросу о том. что президент по состоянию здоровья и в силу своих личных склонностей не утруждает себя на поприще государственной деятельности. Спустя почти год после его второй инаугурации «Нью-Йорк тайме» сообщила, что «из 1777 дней пребывания на посту президента Эйзенхауэр провел 683 дня. т. е. более полутора лет, на отдыхе, в отпуске или оправляясь от болезни». Известный американский историк Артур Шлезингер отметил, что Эйзенхауэр, находясь в Белом доме, вел себя так. «будто считал президентство своего рода наградой за свои прошлые заслуги».