— Я знаю. Но сделала лишь то, что должна была.

— Здесь не делают то, что сделала ты, Хайди. Тебе не понять моего удивления. Поэтому… я не хочу тебя отпускать… Такие встречи не случаются просто так. Значит, я тебе нужен. А ты — мне…

— Простите, Рамис, но, думаю, у вас был тяжелый день, — прикрыла глаза, еле держась на ногах от отчаяния. Меня все подмывало сделать последнюю попытку достучаться: — Мне очень нужно увидеться с этим мужчиной. Он будет искать…

— Так дорог тебе? — вздернул он густую бровь.

Краска возвращалась его лицу, как и природная хищность чертам. Мне подумалось, что Рамис далеко не такой, каким хочет казаться. И снова в солнечном сплетение запекло, когда я подумала о Блейке. Вот уж кто не старался передо мной никого разыгрывать…

Не дождавшись от меня ответа, Рамис что-то крикнул, и двери открылись.

— Мои люди некоторое время ждали твоего напарника в гостевом доме…

У меня заколотилось сердце в груди — хозяин начал показывать истинное лицо. В палату вошел его подчиненный и поставил передо мной мой рюкзак с медикаментами.

— У тебя совсем нет ничего, — смотрел на меня внимательно Рамис.

— Брала все самое ценное, — подобралась я. — А где…

— Твой мужчина? — предугадал мой вопрос. — Мои люди никого не дождались.

Сдержать выдох облегчения не удалось. Но когда рядом с моим рюкзаком легли вещи Блейка, напряглась. Я не знала, что в его рюкзаке, и теперь жалела, что не сунула туда нос. Но Зверь наверняка догадался бы об этом, а мне не хотелось разрушать то шаткое перемирие, что наметилось между нами.

— Он приготовился получше к суровым условиям, только оружие странное, вашим такое не выдают…

— Я не разбираюсь в оружии.

— Ограбили кого-то?

— Нет, — посмотрела в его глаза. — Или я не знаю.

— Допустим, — благосклонно кивнул он. — Я бы тоже не стал тебе говорить, что прирезал пару наемников с севера, чтобы завладеть оружием…

Если бы пару! И я не уверена была, что Блейк их прирезал.

— …Вопрос только в том, где вы их взяли.

— Хорошо ты платишь за свою жизнь, — пошла я в наступление. — Если бы я была такой продуманной и расчетливой, как ты хочешь меня выставить, я бы и пальцем не пошевелила, чтобы спасти твою жизнь.

— В том и дело, ты понятия не имела, кому спасаешь жизнь, но это не отменяет факта, — он довольно скалился, откровенно развлекаясь. — Я должен тебя отблагодарить…

— Отпусти, — тяжело дышала я. — И будем в расчете.

— К непонятному мужчине, который так и не вернулся за тобой? У тебя нет шансов, Хайди. Там, в этом квартале, да и вообще в Кармадоне. Безопаснее было сидеть в вашей группировке, а не высовываться в город, отрываясь от своих. — Он наградил меня проникновенным взглядом, но продолжал потешаться над «дурочкой», которая рвется спасать всех вокруг и быть верной какому-то мужчине, когда ее взяли во дворец! — Мне все больше кажется только, что ты врешь…

Но стоило мне набрать больше воздуха в легкие, во дворе послышалась очередь выстрелов. Рамис вскинулся и направился к двери, но только коснулся ручки, в комнату влетело пятеро охранников. Мужчины что-то быстро докладывали боссу, на что он сильнее сдвигал брови. Один попробовал надеть на него бронежилет, но он только отмахнулся, выхватывая у охранника оружие из рук.

А тем временем крики становились громче. На лицах присутствующих читалась решительность вперемешку с растерянностью. Мужчины переглядывались, выстроившись по периметру, готовые защищать своего главаря. И я совершенно не ожидала, когда Рамис вдруг схватил меня и задвинул себе за спину, прежде чем двери слетели с петель.

Он что-то крикнул, и никто не дернулся, хотя напряжение почти осязаемо звенело в воздухе. А когда створки дверей затихли на полу, я не поверила глазам.

В дверях стоял Блейк. Вернее… Зверь. Его едва ли можно было узнать с пугающим оскалом вместо губ и длинными когтями на пальцах. Серая футболка взмокла от крови и пота, а от взгляда хотелось провалиться сквозь пол.

— Блейк! — выдохнула я и дернулась из хватки Рамиса, но бесполезно, он не пустил. — Пожалуйста, не трогайте его!

Зверь тем временем скользнул в комнату и медленно осмотрелся.

— Мне нужна моя женщина, — едва ли можно было разобрать за рычанием. — Пока все живы, советую ее вернуть…

— Рамис, пожалуйста! — всхлипнула я. — Отпусти меня…

Блейк вцепился в меня взглядом на секунду, и в груди все сжалось от жалости и стыда. Я снова его подставила, организовала кучу проблем и угрозу жизни…

— Давайте все успокоимся, — медленно поднял руки Рамис.

Успокаиваться никто не спешил, Блейк еще ниже опустил голову, готовый кинуться:

— Это может дать вам шанс выжить, — оскалился он.

Только движения его казались скупыми и жесткими, будто экономил каждое, чтобы броситься при первой же необходимости.

— Мы не будем стрелять, — жестко цедил Рамис. — Всем сложить оружие!

Телохранители нехотя подчинились.

— Хайди, — позвал Блейк, но тут Рамис сделал шаг к нему:

— Не спеши, пожалуйста, — все еще продолжал держать ладони на весу. — Ты ищешь работу? Я бы нанял. За любые деньги. — Его голос звучал взволновано, и это было странно. Блейк ворвался к нему в дом, непонятно что натворил по пути и чья на нем кровь, а Рамис готов его нанять?

Блейк молча изучал его пугающим взглядом. В комнате стояла такая тишина, что было страшно сделать лишний вдох.

— Твои дела плохи, — наконец, подал уже привычный голос Зверь. — Вам завезли сюда желтоглазых мутантов…

— Да, — процедил Рамис. — Поэтому, если ты свободен и еще не выбрал сторону — мы договоримся, будь уверен. — Он обернулся, усмехаясь. — А твою очаровательную спутницу надежнее будет держать под охраной, чтобы не кидалась спасть кого ни попадя.

— Рамис! — раздалось позади, и я узнала голос Каира.

— Все в порядке! — крикнул он. — Всем отбой! — И он перевел глаза на Зверя: — Ну так что скажешь?

— Давай попробуем договориться… — опустил плечи Блейк.

Нас проводили под конвоем обратно в дом, при этом Зверь сцапал меня, едва дотянулся, но уже через несколько шагов ощутимо повис на плече, и меня ошпарило от понимания — он ранен. Только мой тревожный взгляд не удостоил внимания, продолжая держаться.

— Троих увели с ранениями в ноги, — тихо доложили Рамису, когда мы покидали медбокс.

Получается, Блейк никого не убил.

Каир шел впереди, провожая нас в ту комнату, в которой я провела весь день.

— Сегодня отдыхай, день у всех был тяжелым…