Забрезжил рассвет. Теплое море было спокойным и ласковым. Угреватому охраннику до конца смены оставалось еще несколько часов. Начинало клонить в сон. Но спать на дежурстве не разрешалось. Анвар лично пообещал укоротить отдельные части тела тем, кто станет дрыхнуть на посту.

Охранник зевнул и махнул рукой, словно отгонял от себя сон. Он медленно спустился к морю и прошелся несколько метров вдоль берега. Пару раз он останавливался, присаживался на корточки, трогал рукой воду и брызгал ею себе в лицо. Сонливость не исчезала, а рифовая отмель так и манила к себе. Осмотревшись, угреватый решил сбросить с себя одежду и забраться в море. Благо, запретов на купание во время дежурства Анвар не устанавливал.

Сложив на землю одежду, охранник прижал ее автоматом. После чего он развернулся и буквально вбежал в лазурную морскую воду. Глубина на расстоянии нескольких десятков метров от берега была сравнительно небольшой. Однако она позволяла взрослому мужчине плавать, а не чертить ногами по дну. Угреватый сплавал к краю отмели и затем на спине вернулся ближе к берегу. Потом, не уплывая далёко, он сделал несколько кругов, выбрал мелкое место, где можно было сесть на дно и держать голову над водой.

Сидя в воде, араб пытался напевать себе под нос песню, которую часто слышал от русских туристов в свою бытность официантом в одном из отелей Хургады. По солнцу он определил приблизительное время. Еще можно было поплескаться. Охранник фыркнул и снова направился к краю отмели. Это занятие ему явно нравилось.

Сделав, очередной гребок, угреватый ощутил на ногах чью-то стальную хватку. Неведомая мощная сила потащила его вниз. Он даже не успел осознать происходящее, как оказался под водой. Однако ему удалось задержать дыхание и не наглотаться солёной воды. Сработал инстинкт самосохранения. Благодаря этому же инстинкту, араб стал дико дергаться. Ему хотелось освободиться. Он пытался отбиваться ногами, махал руками, вырывался изо всех сил. Море вокруг него бурлило и пенилось, словно от мини-турбины.

Невидимый враг оказался сильнее. Несмотря на сопротивление охранника, хватка подводной невидимки не ослабевала. Его по-прежнему тянуло ко дну и увлекало в противоположную от берега сторону. Араб старался хоть на несколько мгновений поднять свою голову над морской поверхностью. Можно было крикнуть, призывая на помощь своих подельников. Он начал брыкаться еще сильнее. Попытался не только вырваться, но еще и ударить противника ногой. Каждой своей клеткой он стремился оказаться на поверхности и уйти на самое мелкое место. В ответ на это угреватый получил сильный удар под дых и невольно хлебнул воды. Он закашлялся, пуская пузыри. Противник слегка ослабил хватку и позволил жертве буквально на секунду вынырнуть, чтобы вдохнуть воздуха.

Одно крохотное мгновение! Араб даже пикнуть не успел, отхаркиваясь от соленой воды и вбирая в себя воздух. Неугомонный враг вновь потащил его вниз. Надежды на то, что кто-то из остальных охранников заметит барахтанья одного из собратьев, почти не было. Кто-то сидел за забором. Кто-то был на берегу с противоположной стороны острова.

Охранник снова оказался под водой. Его продолжали тянуть за ноги к краю отмели. Сил для сопротивления у него оставалось не много. Поэтому им была избрана другая тактика. Он перестал сопротивляться и, наконец, сумел разглядеть, кто его захватил. Это были люди в гидрокостюмах. Увидев их маски, он содрогнулся, однако сопротивляться не стал. Он полностью расслабился. Его руки волочились по дну.

Когда под правой рукой оказался камень, араб тут же схватил его и бросил в похитителей. Вода немного замедлила движение камня, но тот угрожающе устремился в сторону одного их аквалангистов. Он запросто мог угодить в маску и повредить стекло на ней. Чтобы этого не произошло, аквалангист резко наклонился в сторону и ударился о напарника. Не понимая, что происходит, тот немного ослабил хватку. Араб неожиданно освободил одну ногу. Пользуясь секундным замешательством, он ударил ею первого аквалангиста и – о, чудо! – освободил вторую ногу. Как только это было сделано, он подобрал ноги под себя, оттолкнулся от дна и вынырнул на поверхность.

Угреватый рассчитывал поднять тревогу. Но на поверхности он смог только жадно дышать. Во всю прыть охранник поплыл к берегу. Ему следовало кричать, но крик застревал в горле. Вода попала в лёгкие, вызывая жжение. Голова кружилась. В голове билась только одна мысль: скорее выбраться на берег! Он не знал, преследуют ли его неизвестные аквалангисты, но спиной чувствовал преследователей и ни на миг не сбавлял скорости. Ощутить вновь стальную хватку на ногах и все «прелести» ухода на дно бандит не желал.

Охранник не без облегчения заметил, что глубина под ним минимальная. Он стал ногами на дно и попытался бежать к берегу. Ноги не слушались. Но опять же инстинкт самосохранения продолжал творить чудеса, заставляя непослушные ноги бежать. Араб в очередной раз попробовал позвать на помощь. Однако ничего, кроме глухого стона или кряхтения, у него не получилось. Он слышал шум позади себя и отважился оглянуться. Едва он это сделал, как ощутил пронзительную боль в голени правой ноги и без сознания свалился в воду.

Причиной пронзительной боли стала игла, выпущенная из пневматического пистолета. Один из аквалангистов спрятал оружие. Другой через бинокль осмотрел ближайшую местность. Всё было спокойно. Оба пловца живо подобрались к лежащему на мелководье арабу. Один из них сделал молниеносное движение рукой. Удар наносился в определённую точку и с таким расчетом, чтобы беглец очухался не скоро.

Пловцы безмолвно натянули на охранника акваланг с кислородными баллонами, надели маску и всё необходимое для подводного заплыва снаряжение. Затем они потащили своего пленника к более глубокому участку моря, где вскоре и скрылись под водой. Одевание и перетаскивание заняли не более минуты. С острова аквалангистов никто не заметил. До смены караульного оставалось еще около одного часа...

Угреватый с трудом приходил в себя. Он слышал странные звуки. Они казались ему знакомыми. Открыть глаза и посмотреть на свет божий у него некоторое время никак не выходило. Наконец, кто-то плеснул ему в лицо водой, и он резко подскочил, удивлённо моргая глазами. Помотав в разные стороны головой, он сообразил, что находится на каком-то судне, лёжа прямо на палубе. Над ним стояли трое мужчин – двое молодых и один намного старше их обоих.

– Очухался гад, – заметил старший.

– Пора его взять за вымя, – сказал один из молодых.

– Сделать эту пешку непроходной, – поддержал его второй.

Похищенный слушал и не мог поверить своим ушам. Это были русские! Неожиданное открытие настолько испугало его, что он на мгновение обмер. Мысли в его голове проносились со скоростью урагана. Мозг араба готов был взорваться. Он ведь догадывался, что эти русские здесь неспроста. И по головке они не погладят. Будут мстить за захваченных заложников. Больше всего угреватый боялся, что в руках русских именно он оказался не случайно. Ведь как раз он, а никто другой, подслушал разговор заложников о планах побега и доложил об этом Анвару. После чего пытавшимся бежать была устроена кровавая бойня. Да, среди них не было русских. Но вряд ли это остановит похитителей. А с другой стороны, именно то, что русские врачи еще живы, вселяло в него призрачную надежду остаться в живых...