На самом деле в тот день у меня был еще один неожиданный визитер, и совсем не такой приятный, как дельфины. Меня напугал маленький самолет, который внезапно начал кружить у меня над головой. Я-то думала – с глаз долой, из сердца вон, и совершенно не ожидала снова увидеть вертолеты или журналистов, не говоря уж о легком самолете. Думая, что наконец-то осталась одна, я разделась до бикини, чтобы погреться на солнышке, и не слышала приближающийся звук мотора. Представьте мои чувства, когда я вдруг увидела самолет, и совсем близко! Я ринулась вниз, чтобы надеть футболку и шорты.

И должна признаться: второй день прошел совсем не так гладко, как я хотела всех убедить записью в блоге. Погодные условия по-прежнему были хорошими, но на яхте возникла проблема, которая могла угрожать всему путешествию. Я не была готова поделиться этой информацией с кем-либо, кроме моей группы поддержки, и потому упомянула только о приятных событиях. Хотя движение вокруг было довольно активным и встречалось много других судов, я чувствовала себя спокойно и начинала входить в ритм. Все было отлично, пока тишину не разорвал визг предупредительного сигнала. Сигнал этот означал, что в трюме вода. Можете поверить, мне было совсем не до веселья, когда я подняла крышку люка и увидела, как прибывает вода. По крайней мере, сразу стало ясно, в чем проблема. Стоки кокпита (да, опять эти проклятые стоки!) жутко протекали, несмотря на несколько слоев стекловолокна, нанесенного за неделю до отплытия.

Я не запаниковала, потому что в эту секунду мне не грозила никакая серьезная опасность. Просачивающаяся в трюм вода сразу же откачивалась установленной на «Розовой леди» мощной системой помп, но в буйных и безлюдных водах, через которые нам предстояло плыть, это могло бы вылиться в серьезную проблему. Не переставая следить за стоками на случай, если протечка усилится, я позвонила Брюсу, чтобы обсудить возможные действия. Мы решили, что мне придется снова испачкать руки и еще раз покрыть трубы стекловолокном. Конечно, лезть туда не очень-то хотелось, ведь мне уже довелось пробираться к ним, когда мы плыли с Золотого берега в Сидней. К тому же, как выяснилось в Росмаунте, возня с эпоксидом (веществом, которое используется вместе со стекловолокном при строительстве яхт) вызывает у меня жуткую сыпь.

Папа всегда говорил мне, что нужно ковать железо, пока горячо, и не откладывать решение проблемы на потом, но случай с трубами оказался исключением из этого правила. В тот день я раз за разом откачивала воду и внимательно следила за развитием ситуации, чтобы не упустить момент, если течь усилится, но я решила подождать с ремонтом до того дня, когда установится идеально спокойная погода. Я надеялась, что в тихий день смогу поработать максимально эффективно. Поэтому я каждый день проверяла стоки и откачивала воду, и за неделю течь уменьшилась, а вскоре вода и совсем перестала просачиваться в трюм.

Я была рада, что не стала писать об этом в блоге: я подозревала, что этот факт даст журналистам и нашим критикам новую тему для обсуждения, а другим блоггерам, всегда горячо поддерживавшим меня, – повод для лишних волнений. Несмотря на то, что я полностью контролировала ситуацию, слова «в трюм затекает вода» могли с легкостью обрасти домыслами и стать пищей для неприятных пересудов. Лично меня это не могло задеть, но удар обрушился бы на тех, кто остался дома, а они и так уже слишком часто подвергались обстрелу из-за меня.

Сегодня мы продвигаемся значительно быстрее: ветер в 13 узлов с северо-востока неплохо подталкивает нас вперед. Но день все равно очень тихий. Сверкающее синее море и синее небо.

Вчера вечером мне пришлось как следует потрудиться, чтобы не столкнуться с другими судами. Именно тогда, когда мне понадобилось отрегулировать рулевую флюгарку[34]от фирмы Fleming, которой я придумала кличку Паркер (можете догадаться, почему?[35]), ветер вдруг внезапно полностью стих. Море разгладилось, и стало так тихо, что я принесла в кокпит подушку и немного урывками поспала прямо под звездами.

Уже возникло чувство, что я привыкаю к морскому режиму: понемногу сплю ночью и утром, когда можно, постоянно записываю местоположение и наношу его на карту, копаюсь в сумках, отыскивая еду, дважды в день делаю обязательный звонок. Всегда есть, чем заняться или что проверить. Пришлось потрудиться, чтобы разгрести принесенные в последнюю минуту подарки и съесть сладости, целая груда которых образовалась на борту перед самым отплытием. Каждый раз, когда я думаю, что наконец-то все съела, где-нибудь в укромном уголке отыскивается еще пакетик!

Спать на палубе – просто волшебно. Звездное одеяло, расстилающееся над головой, более чем компенсирует отсутствие матраса. Я обнаружила, что позвякивание и поскрипывание Паркера рядом со мной, журчание и плеск воды за бортами и легкий звон такелажа невероятно успокаивают. Кое-кто как раз для таких целей покупает подвесные колокольчики, колышущиеся на ветру. В книге Кэй Котти я читала, что ей звуки очень мешали. Она беспокоилась, что что-то может износиться и испортиться от трения, а когда вокруг было тихо, она понимала, что все работает как часы.

Меня тоже беспокоила возможность износа деталей яхты и такелажа, поэтому я все же держала ухо востро, прислушиваясь, не раздадутся ли какие-нибудь новые, нетипичные шумы. Но окружающие звуки говорили только о том, что «Розовая леди» движется вперед.

Больше всего идея спать на открытом воздухе привлекала меня тем, что я в любой момент могла взять все под контроль, изменить курс или моментально переставить парус, если это понадобится. Первые несколько дней, пока я ко всему привыкала и изучала те части яхты, которые требовали больше всего внимания, я постоянно была в небольшом напряжении. Скрежет борта моей 34-футовой яхты о корпус 63000-тонного Silver Yang все еще звучал в моей памяти, и постоянная готовность к любым неожиданностям была для меня лучшим способом почувствовать себя более спокойно и уверенно, не опасаться, что такое снова произойдет.

…Вокруг царят тишина и спокойствие, после вчерашнего отличного рывка в 155 морских миль ветер снова стих, и теперь мы («Розовая леди» и я) снова еле тащимся. Тем не менее мы уже вышли в Тасманово море и неплохо продвинулись. Неподалеку от нас находится остров Лорд-Хау, а Австралия осталась далеко позади. «Розовая леди» сейчас идет под полным гротом и генуэзским стакселем (большим широким треугольным парусом), делая три узла – медленно, но уверенно. Солнце по-прежнему сияет, а вода приобрела удивительный синий оттенок, но все-таки, как я постепенно убеждаюсь, мое любимое время – закат, когда весь мир окрашивается в розовый! Этим утром мимо проплыла небольшая стая дельфинов, а еще несколько птиц прилетали проведать нас.