было разместить несколько дивизий полного состава со всеми средствами усиления. Но что еще более значимо, практически все эти предприятия обладали развитой ремонтной базой для обслуживания военной и специальной техники.

Правда, автобаза, где разместились танкисты ДНР, находилась в исключительно заброшенном состоянии, но для крепких молодых парней, привычных к тяжелому труду, это особой проблемой не стало. Буквально за две-три недели они вставили окна, двери, привели в порядок помещения, выделенные под штаб и казармы. Даже соорудили на месте душа для работников автобазы небольшую баню.

Танки вместе с боевыми машинами пехоты мотострелкового прикрытия загнали в гаражи, которые стали импровизированным мехпарком. Выручило то, что на территории автобазы оказались и неплохие мастерские со станками и даже парой электромостовых кранов. Можно и двигатель из танка демонтировать, и тут же его по-быстрому перебрать, если что…

Практически в каждом подразделении находится такой военный, который сочетает хозяйственную основательность с природной хитростью и умением доставать все необходимое: от веника до тягача. В танковом батальоне таким человеком стал наводчик-оператор Сергей с позывным Бэтээр. Собственно, и позывной он заслужил за сообразительность и быстроту — своеобразную "маневренность" в жизненных обстоятельствах. Все это походило на ту самую маневренность, которой всегда отличались советские восьмиколесные броневики. Благодаря Бэтээру батальон обосновался с относительным комфортом на новом месте, ставшим пунктом постоянной дислокации.

Постепенно у ворот воинской части появился контрольно-пропускной пункт: его построили из снарядных ящиков, заполненных песком. Между ними оставили узкие амбразуры для стрельбы. Приволокли и выставили бетонные блоки, раскрасив их предупредительными красными полосами. Нарастили забор, особенно со стороны парка боевой техники. Пустили поверху спираль колючей проволоки. Непосредственно возле КПП между деревьями отрыли окопы и оборудовали стрелковые позиции, замаскировали их. Сделали дополнительные ворота для экстренного выхода бронетехники. На заново выбеленных стенах вокруг бывшей автобазы появились строгие предупреждающие таблички: "Стой! Проход/проезд запрещен! Ведется огонь на поражение!"

* * *

Но мало разместить людей и технику, наладить быт — нужно еще и перевести сознание людей, так сказать, "на военные рельсы". Народное ополчение Донбасса, которое вынесло на своих плечах тяжесть боев весны и лета 2014 года постепенно становилось настоящей армией. Ведь постоянно рассчитывать на порыв чувств, пусть даже таких сильных, как самопожертвование и патриотизм, было бы опрометчиво.

В ополчение приходили разные люди, и важно было отсеять тех, кто хотел только "пересидеть тяжелые времена на сытом армейском пайке" (были и такие!) от тех, кто действительно пришел служить и защищать Республику.

К тому же даже мотивированных ополченцев нужно было приучить к армейской дисциплине: к единообразию и опрятности формы, к строевым занятиям и какой-никакой физкультуре. К тому, что личное стрелковое оружие, каким бы "затрофеенным" оно ни было, должно сдаваться под замок в оружейную комнату, а не валяться по жилым "кубрикам". Во избежание, так сказать…

Основой уставных порядков выступили кадровые офицеры. Тот же, уже старший лейтенант, Александр Козырев-Кайзер, командир первой танковой роты. Командир второй роты Роман-Атаман, Акула, получивший под свое начало третью роту. Его заместитель со смешным позывным Нафаня. Смешным, если не знать, что он — тоже кадровый танкист, да еще успевший повоевать уже во времена "незалежной" Украины на стареньких Т-55 в Африке.

Офицерам помогали и старослужащие. Те, что моложе, прошли через украинскую армию, а те, что постарше — еще советскую. Многое зависело от старшин танковых рот, которые решали еще и хозяйственные вопросы. Постепенно подразделение превращалось в настоящий армейский батальон. Правда, случались и эксцессы…

Как-то один из бойцов, находясь в карауле, умудрился изрядно "принять на грудь". Но и этого ему оказалось мало — он решил зайти "догнаться" в магазинчик возле воинской части, так называемый, "чипок"[16]. Там боец начал требовать у продавца выпивку и сигареты бесплатно. В итоге Роман-Атаман очень популярно и доходчиво "объяснил" зарвавшемуся парню, что тот неправ. При этом сам Атаман оказался далек от академической лексики, но весьма убедителен. Отобрав у пьяного автомат, Роман провел еще и "воспитательные мероприятия" — тоже довольно жестко, но доходчиво.

В итоге боец был отправлен к себе в жилой кубрик. Неизвестно, где он все-таки нашел "добавку", но именно "зеленый змий" подвел его уже в очередной раз. Как на грех, комбат Дизель с офицерами совершал обход жилых помещений. Но боец этого не знал и на просьбу открыть дверь ответил посылом на три буквы. Ох, не знал он, кого посылает!..

В итоге дверь вылетела от мощного удара — комбат с телосложением борца-тяжеловеса, широкий в плечах и приземистый, как бульдозер, ворвался в комнату и буквально выволок незадачливого любителя горячительных напитков за шиворот. На следующий день этот солдат в танковом батальоне уже не служил.

* * *

Артему как-то довелось заступить в караул с вновь прибывшим солдатом. Женя, как того звали, выглядел форменным увальнем, коим и являлся. Каким-то он был слишком уж неторопливым для солдата вообще и для танкиста, в частности. Во всяком случае, командир танка сержант Чернов категорически не хотел бы его видеть в своем экипаже. Правда, увалень Женя о себе самом был совершенно иного мнения.

— А что тут такого — "службу тащить"?! Вот я при Украине отслужил срочную. Охраняли мы с еще парой бойцов армейский склад с углем. Так этот уголь продавали "налево" местным за самогонку и закуску. Был у нас прапор, так он и вообще не просыхал! Жили прикольно в своей сторожке — сытопьяно!.. — делился Женя армейской премудростью.

Не вылезавший из боев с июня Артем слушал эти "перлы" и только похмыкивал. Уж он-то знал, как муштрует новые танковые экипажи его командир роты лейтенант Козырев или любой из офицеров-танкистов ДНР. Ведь они — Акула, Атаман, Лимон, Берс, Баркас, Нафаня — действительно знали тяжелую науку войны. А этот… Он даже автомат в карауле толком держать не умеет. И, что самое главное, не стремится.

Забегая вперед, можно сказать, что в своих оценках сержант Чернов оказался прав. Женю сначала пытались выучить на наводчика-оператора. Но он в принципе не стремился осваивать военно-учетную специальность. После нескольких особо эпических "залетов" его попросту уволили.

Все же, как думал Артем, "службу тащить" и служить в воюющей армии — занятия существенно разные. Если в первом случае достаточно просто быть в меру "хитрозадым", то во втором — необходимо учиться и еще больше оттачивать уже полученные навыки. На войне двоек не ставят, на войне за нерадивость сразу — высшая мера…

* * *

Другой инцидент случился на стрельбах — в период относительного затишья после "Иловайского котла" танкисты отправились на один из