же самое, что с Анютой. Долгов готов был сделать всё ради счастья Ларисы. Увезти её на море, в Европу, на другой континент, если потребуется.

Сейчас, склоняясь над её истерзанным телом, протыкая ткань иглой, стараясь не обращать внимание на кровавые разводы по молочной коже, Стас точно мог ответить себе на беспокоящий ранее вопрос. Анюта осталась в пошлом вместе с той, старой жизнью. И любит он именно Лару, полностью завладевшую его сердцем, а не фантом бывшей жены, проскользнувший в улыбке. Бойцова пробралась осторожно, незаметно, вытеснила весь лёд, наполнила огнём, страстью и желанием.

Сколько Станислав провёл в операционной? Сначала проводя плановые операции, потом латая нерадивого водителя, после вытаскивая с того света его пассажирку, принявшую на себя всю силу удара. В обычный день давно бы ломило спину и зудели глаза, но затягивая последний узел и обрезая нить, Долгов не чувствовал физической усталости. Её пожирал страх. Страх ошибиться и сделать что-нибудь не так. Страх вновь потерять самое дорогое.

Если бы не Ангелов, божьим провидением или чёртовым умыслом, оказавшийся рядом… Стас был обязан ему по гроб жизни. Пять минут промедления, и Лариса лежала бы в морге, упакованная в чёрный мешок. Станислав наложил очередную повязку, погладил невесту по волосам, коснулся губами холодного лба и прошептал:

— Мы справимся, любимая. Со всем.

Кассиэль сидел под дверью операционной и раскладывал произошедшее на сегменты. Он не мог объяснить свой порыв ломануться в противоположный конец города. Чуйка, рвущаяся через грудную клетку и толкающая на спонтанные действия. Просто ударило в голову, что он должен быть там без какого-либо повода.

Отправив Инге сообщение, Кас развернулся через две сплошных и вжал педаль газа в пол. Чутьё тревожно кричало, чтобы легионер пошевелился, прибавил ходу, не смел тормозить на светофорах. Уже на подъезде до него долетели душераздирающие крики Бойцовой и ненормальны хохот трёх упырей, извращённо играющих с Ларисой.

Не глуша двигатель, Кассиэль вылетел из салона и понёсся на звуки. Перегоревший фонарь, сгустившаяся темнота и скачущие тени. Кассу не нужен был свет, чтобы увидеть развернувшуюся картину. Ублюдки перекидывали друг к другу изувеченную женщину, сопровождая толчки порезами и проколами плоти ножом.

Не раздумывая, Кас свернул шею ближайшему, отбросил бездыханный труп, поднял с травы нож, перерезал глотку следующему, третьего, пытавшегося сбежать, наколол как свинью на лезвие, выпуская кишки на волю. В воздухе витала вонь алкогольных паров, запах крови и остаточный шлейф эриани, подтверждающий его подозрение. Очередное задание Совета, сорвавшееся благодаря его вмешательству.

Пока нёс Ларису до машины, она сдалась и отключилась. Дальше дорога до больницы, дыхание через раз, прислушивание к биению сердца. Успел, довёз, дотащил до приёмного отделения и заставил срочно вызвать Долгова, угрожая вырвать персоналу руки и ноги.

Теперь сидел, пялился в голубую стену, выискивал мелкие трещины и ждал появления Стаса или Инги. Машковой он позвонил сразу, хоть и хотел сначала скрыть. Сообщил бы после, когда самое страшное окажется позади. Но не смог молчать. Инга не простила бы недомолвок, а лжи между ними благодаря Кассу скопилось достаточно.

В какой-то момент крашеная поверхность пошла рябью, подступила тошнота, вязкий дым облепил лёгкие. Несколько секунд невесомости и провал в пространство, затянутое белыми ошмётками тумана.

— Рад видеть, друг, — знакомый, почти родной голос, и улыбающийся Гезария медленно вошёл в пятно света, глухо шелестя чёрными перьями. — У меня хорошие новости. Тебе разрешили вернуться домой.

— А если я не хочу? — сделал шаг к бывшему наставнику Кас и обнял его, от души хлопая ладонью по спине. — Если я предпочитаю остаться на Земле.

— Не дури, Кассиэль, — изменился в лице Гезар, отстранившись и раздражённо хлопнув крыльями. — Тебе подарили шанс, а ты включаешь упрямство.

— И за какие услуги мне подарили шанс? — напрягся Кас, сжимая и разжимая кулаки. — Что я должен сделать?

— Всего лишь отойти в сторону и перестать опекать людишек, — отмахнулся Гезария, как будто говорил о пустяке.

— Я никого не опекаю, — процедил сквозь зубы легионер, размял с хрустом шею и позволил себе выпустить крылья, давно рвущиеся наружу.

— Артюшин, Долгов, Бойцова, Машкова, — перечислил Гезар, загибая пальцы. — Ты слишком быстро очеловечился, сошёлся с землянкой, помогаешь её друзьям. Пойми, Совет заинтересован в доноре и дал добро белому исправить твою оплошность.

— С Ингой всё понятно, а при чём здесь остальные? В них тоже заинтересован Совет?

— В Долгове и в Артюшине, а твоё присутствие рядом спутывает карты, — тяжело вздохнул Гезар, присаживаясь на неизвестно откуда взявшийся стул. — Артюшин должен был оставаться рядом с донором, пока не придёт время забрать ребёнка.

— А Стас? — со злостью выплюнул Кас, представив крутящегося рядом с Ингой Тимофея. Кассиэль уже знал, как называется то чувство, которое противно скребётся внутри. Ревность. — Какое предназначение Стаса?

— Страдать. Прожить всю жизнь в одиночестве. Закончить на себе род, — спокойно ответил Гезария, невозмутимо закинув ногу на ногу.

— И за что ему такое наказание? — выгнул в удивление бровь Кассиэль, всматриваясь в друга. Он знал, что для некоторый людишек Совет расписывает судьбу и отслеживает её исполнение, но необоснованные агрессия и жестокость в отношение его знакомого не могли оставить Касса безучастным.

— Не ему, — качнул головой Гезар. — Его отцу. Долгов бывший проводник, скрытый и спрятанный белым, предавшим Небарию.

Глава 32

— В Совете совсем охренели? — взвился Кассиэль, когда до него дошла вся суть. — Не хотят вспомнить старые законы, запрещающие вмешиваться во внутреннюю жизнь других миров?

Его всего трясло от возмущения, а крылья агрессивно разбивали сгустки молочного тумана, образуя вокруг мужчин вихревые кольца. Если бы все знали, что позволяют себе белые, находящиеся у власти, как используют свои полномочия, превращая их в подобие вседозволенности, то бунт давно сотряс бы Небарию.

А самое главное, Гезария с таким ленивым безразличием рассказывал о кознях Долгову, что Кас засомневался в искренности друга. Всегда ли Гезар сопереживал и поддерживал Кассиэля, или всего лишь шпионил и направлял ради спокойствия Совета.

Уму было непостижимо приоткрытое из дежурных буден правительства. Был такой охотник на доноров, преданно служивший на протяжение сотни лет Совету. Происходил Рамиэль из очень древнего, входящего в правление рода, и один из первых отправился на Землю в поиске подходящих самок. Сколько он привёл проводников из мира смертных? Полсотни? Может больше? Пока не пропал. Как говорили, погиб при исполнение очередного задания.

Подозрительно? Сильнейший белый, перемещающийся в пространстве по щелчку пальцев, владеющий всеми видами оружия, способный свернуть шею голыми руками противнику крепче и сильнее него… И убит слабыми людишками, дохнущими от любого чиха и инфекций…

Совету поверили.