Я же, несмотря на хохот друзей и потрогав предложенную мне руку, кокетливо накручивая на палец локон волос, невинно спросила:

— А вы случайно сегодня не планируете обратиться в дракона?

Друзья зашлись новой порцией смеха.

— Нет, — улыбнулся дракон. — Мы не обращаемся в городе. Для этого у нас есть Академия и специальные площадки вне города.

Услышав мой печальный вздох, Кастилион расплылся белозубой улыбкой.

— Но для вас, в виде исключения, я покажу вам немножечко волшебства.

С волнение я ожидала, что сейчас будет. Моя разбушевавшаяся фантазия рисовала картины, как он перевоплотится и я увижу его, огромного, выдыхающего огонь зверя. Но в ответ я получила лишь кусочек от обращения. Лицо Кастилиона на мгновенье покрылось золотой чешуёй, зрачки, значительно вытянувшись, заполыхали огнём. На открытых от одежды местах его тела также мелькнули чешуйки. Совсем на мгновенье, затем всё пропало.

— На сегодня достаточно. Надеюсь, когда — нибудь в будущем, мы встретимся с вами в другой обстановке, и я покажу вам всю мощь и силу моего зверя. — улыбнулся он. — А теперь приглашаю вас посетить нашу выставку необычных животных.

Приглашающим жестом парень позвал нас к магическим клеткам.

— Ксюша. Стелла, пойдёмте! Нас ещё ожидает салон и трактир. И нам нужно успеть до отбоя вернуться назад.

Последовав за ребятами, я не сразу увидела эти вольеры. Когда маячившие передо мной спины замерли, я вклинилась между друзей. Открывшийся вид поразил. В больших, защищённых магически клетках находилась уйма зверей. Как называются эти животные, я не имела ни малейшего представления. Такие виды мне никогда не встречались, даже на страницах волшебных книг… Кто — то лежал со скучающим выражением лица. Кто — то встречал нас устрашающим рыком. Кто — то нервно ходил, измеряя огромными лапами небольшое пространство.

Я зачарованно потянулась вперед. Было безумно жалко этих зверей. От клеток исходила волна страха, печали и злобы. Внезапно я услышала зов в своей голове, доносившийся от ближайшей заколдованной клетки.

— Ксюша! Осторожно! Не подходи так близко. Это опасно! — из за спины до меня донёсся глухой голос Вульфа.

Находясь в подобии транса, робкими шагами я продвигалась вперед. Звери, почуяв меня, взбунтовались. Всё пространство возле загонов наполнилось рёвом. Люди поспешно отходили подальше.

В этот момент моё чувство самосохранения отступило за дверь. Я слышала зов, внимала мольбам. Чувствовала отчаянный страх, идущий от клеток. Не в силах больше выносить этот непрекращающийся гул отчаяния, я сжала руками гудящую голову. Упав на колени, я яростно стирала слезы, ручьём катившиеся из глаз. Сквозь пелену я смотрела в глаза рядом стоящему зверю. В его глазах отражалась вселенская боль. Боль от потери всего: свободы, дома, семьи.

— Почему?….. Почему их держат в неволе? — закричала я, оглянувшись на Кастилиона.

Парень с мертвенно бледным лицом стоял возле Стеллы, пытаясь вместе с Максом удержать её рядом с собой. Подруга, борясь, рвалась ко мне. Вульф, находясь возле меня, что то настойчиво мне говорил. Пытался поднять. Но его слова я не слышала. Попытки меня увести не увенчались успехом.

Не дождавшись ответа от Кастилиона, я вновь повернулась к нему. Зверю с большими печальными глазами.

— Я обещаю, я помогу вам. Клянусь, что вернусь и выпущу вас на свободу. Там вы снова обретёте семью, — прошептала ему. Но я точно знала, что они все меня слышат.

Произнеся эту клятву, я почувствовала резкий ожог на ладони. Эта боль отрезвила меня и, поднявшись с колен, я обвела презрительным взглядом толпу, которая испуганно жалась возле забора. Не дожидаясь ребят, я вышла из этого жуткого, наполненного болью и смертью тяжелого места.

Стелла, догнав меня уже за воротами, схватила за руку и заключила в объятья. Смотря на её заплаканные глаза, я поняла, что не все жившие люди в этом мире — чудовища. Просто, как и в любом другом мире, есть свои нелюди, наживающиеся на боли других. Обняв подругу, в ответ я прошептала:

— Всё хорошо… Всё будет хорошо.

Вытерев слезы, Стелла робко улыбнувшись, спросила:

— Что там случилось? Что ты почувствовала?

— Им больно и страшно… Им очень плохо… Но я знаю, как им помочь.

— Ксюша, что ты задумала? — испуганно прошептала подруга.

Я же в ответ пожала плечами и одарила её грустной улыбкой.

— Стелла, не заморачивайся. Я не сделаю ничего плохого. Мне просто нужно остыть.

В этот момент к нам подбежали наши ребята. Решив не развивать эту тему и остановив их вопросы движеньем руки, я глубоко вздохнув, позвала их чем нибудь освежиться. Решив, что ребятам не нужно знать, что творилось в вольере. И не собираясь портить им выходной, я состроила вполне бодрое выраженье лица и выдавила кривую улыбку.

— Ребята, всё хорошо. Я вас напугала? Простите. Давайте продолжим нашу прогулку.

* * *

Магистр Мортон

Стоя возле окна, я увидел компанию молодых людей, выходящих из здания общежития. Среди них находилась студентка Ким. Внезапно девушка, будто почувствовав мой взгляд, повернулась и в упор на меня посмотрела. Я же повел себя как сопливый мальчишка. Испугавшись, резко отошел от окна. Не понимая, что со мной происходит и почему я так реагирую на эту особу. Нервно взъерошив волосы и сев за стол, я решил изучить документ, принесенный сегодня от дознавателя. Откинув тревожные мысли и углубившись в чтение, я не заметил, как прошло три часа. Сильный ожог на запястье заставил вернуться в реальность. Через меня пронеслась куча эмоций: страх, боль, печаль и море отчаянья. Поняв, чьи это чувства, я немедленно создал портал, обозначив точку прибытия на подаренный студентке браслет. Заскочив в мерцающий круг, я с ужасом ожидал, что вновь могло произойти с этой несносной девчонкой. Но выйдя, я с облегчением увидел, как ее обнимает подруга. Успокоив себя, что все хорошо, я вновь создал портал и вернулся назад.

Магический шопинг

После произошедшего в вольере, меня мучило острое желание поскорее помочь этим животным. Но для начала я хотела поговорить с фамильяром. Ведь я ничего не знала об этом мире. И всю интересующую информацию я могла получить лишь из книг. Кто эти звери? Почему они заперты? Как я смогла почувствовать их? Ведь там находилось огромное количество людей, но ментальный посыл получила лишь я. Да, я могла ощущать Марьяну, но с нею мы связаны клятвой. А этих зверей я никогда не встречала. Было стойкое ощущение, что сон, приснившийся мне накануне, давал мне подсказку. Богиня Анфелия, её многочисленные животные. Всё это было как то связано. Но как? В моей