Прежде всего обратимся к критериям формирования групп. Тут нет никакого секрета. Вы уже посетили разные детские клубы и, конечно, заметили, что группы набираются по возрасту. Действительно, это самый верный подход. Каждый этап развития ребенка имеет свои особенности – это знают все, а не только педагоги и психологи. Так что, годовалых малышей будем записывать в одну группу, а двухлетних – в другую? И да и нет.

Возрастной критерий является определяющим при организации комплексных занятий для детей от года, а также занятий по подготовке к школе. Их структура обязательно включает интеллектуальный компонент, который сильно зависит от психофизиологических особенностей того или иного возраста. Поэтому в данном случае возрастной принцип нужно строго соблюдать (о том, как это сделать, поговорим чуть позже).

Творческие занятия, такие как рисование, лепка, декоративно-прикладное искусство и т. д., к счастью, не задают столь жестких рамок — возрастные границы групп могут быть расширены. Так, малыши трех-четырех

лет могут запросто ходить на лепку или рисование вместе. И чем старше становятся дети, тем смелее можно увеличивать возрастной диапазон. Например, ничего страшного не случится, если в одну группу запишутся дети от пяти до семи лет. А в еще более старшую группу однозначно стоит набирать школьников восьми-двенадцати лет. По такому же принципу следует делить детей на группы при организации театральной студии.

Помните: для трех-четырехлетних малышей всегда нужно создавать отдельную группу, поскольку у таких деток многие умения и навыки еще не сформированы, да и сам процесс выработки умений носит более длительный характер. Скорость ответной реакции тоже достаточна низка, в отличие от пяти-шестилетних детей. Другими словами, малыши гораздо медленнее выполняют любые задания, поэтому все присутствующие на занятии будут испытывать дискомфорт.

Говоря о творческих занятиях, отмечу, что иногда возраст имеет еще более размытое значение, чем даже при обучении рисованию или театральному мастерству. У нас, например, есть такое направление, как арт-студия. В отличие от курсов рисования и лепки, а также театральной студии, которые все же предполагают усвоение определенных техник, способов деятельности и т. д., арт-студия нацелена на полное раскрепощение творческих способностей ребенка, установление свободной и открытой коммуникации между детьми. Это один из наших любимых курсов: в группе могут присутствовать как трехлетние дети, так и восьмилетние. В результате на занятиях случаются чудеса, о которых писал А. С. Макаренко: младшие тянутся за старшими, а те, исполнившись чувства собственной важности, охотно помогают малышам и обучают их. Родители, приводящие детей на подобные занятия, совсем не возражают против возрастных различий и получают удовольствие от совместной дружной деятельности ребят.

Набирая детей на занятия по шахматам, музыке, вокалу, танцам, бисероплетению, батику и т. д., также стоит руководствоваться возрастным критерием. Однако здесь нет общих рекомендаций – в каждом конкретном случае советую прислушаться к мнению специалиста, который будет вести эти курсы.

Вернемся к комплексным развивающим занятиям и занятиям по подготовке к школе, при организации которых выделяются следующие возрастные группы:

• с одного года до полутора лет;

• с двух до трех лет;

• с трех до четырех лет;

• с четырех до пяти лет;

• с пяти до шести лет;

• с шести до семи лет.

Малышей от года до двух целесообразно разделить на две группы, поскольку в этом возрасте ребенок развивается очень интенсивно и дети с разницей в полгода сильно отличаются друг от друга сформированностью психических процессов и темпом выполнения заданий. Раскрою небольшой секрет: в нашем клубе месяцы учитываются и при записи двухлетних малышей. Действительно, дети в два года и два месяца будут отличаться от тех, которым исполнилось два года и девять месяцев. Кстати, в клубе много групп для двухлетних детей – это один из самых популярных возрастов. Беседуя с мамой, мы уточняем возраст малыша и предлагаем соответствующие группы. Бывает, конечно, что ребенок в два года и три месяца так прекрасно говорит и столь замечательно организован, что его можно смело отправлять в группу для детей постарше.

Вот мы с вами и подошли к проблеме, которую администратору и педагогам клуба предстоит решать регулярно. Нередко родители настаивают на том, что их двухлетний ребенок очень развитой и его надо обязательно взять в группу к трехлетним. «Мой все умеет делать и ему скучно на занятии», «У нас очень развитой ребенок, он пополз в пять месяцев, а заговорил в год! Он тянется к детям постарше, а с ровесниками ему совсем неинтересно!», «Переведите нас в группу постарше, здесь все неговорящие», «Мне не нравится, что мой ребенок в группе самый умный. Ему не на кого равняться», – вот лишь небольшой перечень замечаний, которые вы непременно услышите. С вопросом придется разбираться – тут никак не отвертеться. Если вы оставите все как есть и отмахнетесь фразой «У нас группы и методики рассчитаны на конкретный возраст» или придумаете нечто подобное, клиент будет потерян.

Сотрудники нашего клуба поступают в зависимости от ситуации. Если клиент пришел впервые и сразу уверяет, что не хочет отдавать ребенка в группу помладше, мы уговариваем его посетить пробное занятие. Благодаря этому решаются две задачи: мама оценивает уровень заданий, предназначенных для данного возраста, а мы смотрим на ребенка. Пробное занятие реально позволяет выяснить, сформированы ли психические процессы и умения, необходимые для обучения в группе постарше. При положительном ответе мы приглашаем ребенка на пробное занятие в старшую группу. Если все психические процессы, а также знания и умения сформированы достаточно хорошо и малыш чувствует себя комфортно, занимаясь с детьми постарше, не стоит препятствовать его переводу в такую группу. Родители других детей сначала могут выразить недовольство, но, видя, что ребенок успевает и не тянет группу назад, однозначно проявят доброжелательность к столь умному малышу.

Бывает и так: ребенок давно посещает занятия, как вдруг мама заявляет, что он уже всему научился и его надо перевести в группу постарше (чаще всего подобные решения обусловлены речевым развитием малыша). А педагог знает, что ребенок и с этой-то программой справляется с трудом. Тогда приходится подробно разъяснять особенности программы, используемой в младшей группе, показывать всю сложность умений, которые формируются на данном этапе, ссылаться на то, что перепрыгивать через ступеньки нежелательно.

Иногда мы тестируем малыша в присутствии родителей, которые считают, что он перерос программу. Тестирование проводится исключительно в доброжелательной атмосфере и составляется таким образом, чтобы родители увидели, какие базовые умения остались ^сформированными. Оно обязательно должно включать задания, которые покажут сильные стороны малыша, но при этом не затмят слабые стороны развития. Во время теста методист или педагог может рассказать, что программа для данного возраста совсем не проста, хотя подчас и создается такое впечатление. На самом деле с помощью увлекательных игровых заданий формируются очень сложные умственные действия, составляющие основу мышления, или базовые математические понятия, без которых не обойтись в дальнейшем. Если тестирование будет построено грамотно и профессионально, родители проникнутся доверием к педагогу и не станут настаивать на переводе ребенка в старшую группу.