Аналогичным образом каждый из нас создает истории о себе самом — разумеется, не без помощи других людей. Такие истории бывают полезными и благотворными. Например, «Я — очень организованный человек» или «Я умею ладить с детьми». Они нравятся нам и делают нашу жизнь лучше. Но есть и менее радужные варианты, которые ничем не помогают в решении проблем и достижении счастья. Один из способов изменить восприятие своей жизни состоит в том, чтобы избавиться от негативных историй о себе, своей жизни и своей проблеме. Я называю этот процесс сочинением жизненных историй, ориентированных на решение.

Есть такая детская игра, которая служит отличной иллюстрацией того, как негативные истории блокируют успех. По комнате в случайном порядке расставляются стулья. Один из участников внимательно смотрит, как они стоят, чтобы запомнить, где проходы, а потом ему завязывают глаза. После этого другие участники игры тихонько переставляют стулья в угол комнаты и веселятся, глядя на то, как их товарищ старательно обходит несуществующие препятствия[8].

У большинства из нас найдутся истории и убеждения, подобные этим стульям. Мы не просим о повышении, поскольку вбили себе в голову, что это невозможно. Мы переживаем, что недостаточно умны для поступления в университет. Мы не решаемся пригласить на свидание понравившегося нам человека. Мы боимся показать свои поделки, стихи, книги или песни тому, кто мог бы опубликовать или купить их. Мы впадаем в панику от одной мысли о том, что придется выступать на публике. А все потому, что наши истории ориентированы на проблемы, а не на решения.

Какие истории о себе и возникшей проблеме не дают вам двигаться вперед или заставляют ходить по кругу, вновь и вновь совершая одни и те же действия? Давайте рассмотрим четыре типа историй, которые препятствуют переменам: 1) истории стыда, 2) истории невозможности, 3) истории обесценивания и 4) истории отказа от ответственности.

Тип 1

Истории стыда

Истории стыда подразумевают, что кто-то является плохим человеком, ведет себя неправильно или имеет дурные намерения. Мы можем верить в такие истории как о себе, так и о других людях. Например, я могу решить, что вы пытаетесь меня контролировать или ведете себя эгоистично. И это явно не поможет мне решить нашу проблему или заручиться вашей поддержкой при попытке что-то изменить. Или же я могу решить, что я ленивый, больной или сумасшедший. И это опять-таки не поможет мне измениться и не мотивирует меня.

Обычно истории стыда ничем не помогают ни вам, ни кому-нибудь еще. Я не говорю, что нельзя требовать от себя или других ответственности за свои действия. Это мы обсудим позднее. Но спросить ответа не значит обвинить. Винить означает судить, кто плохой или имеет дурные намерения. Стыд заставляет вас застревать в прошлом, фокусируясь на людях и событиях, послуживших причиной возникновения сегодняшних проблем.

В своей книге «Мне плохо, тебе плохо: путь восстановления и другие способы помочь себе» (I’m Dysfunctional, You’re Dysfunctional: the Recovery Movement & Other Self-Help Fashions) Уэнди Каминер рассказывает о своих открытиях во время работы с людьми, пережившими психологическую травму. Работая над книгой, она посетила сотни встреч групп самопомощи, в которых состоят жертвы насилия и выросшие дети алкоголиков. Она заметила, что во время таких встреч большинство людей жалеют себя, винят других и бесконечно пережевывают травмирующие воспоминания детства. Однажды Уэнди попала на собрание группы камбоджийских женщин, выживших на «полях смерти» и перебравшихся в новую и незнакомую страну. Большинство этих женщин были свидетелями и непосредственными участниками кошмарных событий. Каминер была поражена контрастом между камбоджийками и членами групп самопомощи, которые были объектами ее исследования. Бывшие гражданки Камбоджи мало говорили о прошлом и никого не обвиняли. Большую часть времени они посвящали тому, чтобы помочь друг другу с чисто практическими моментами, с которыми они сталкивались в повседневной жизни: выучить новые фразы на английском, ознакомиться с системой местного автобусного сообщения и так далее.

Тип 2

Истории невозможности

Есть одна старая поговорка, которая очень точно характеризует проблемные истории такого типа: «Если вы считаете что-то невозможным, вы правы. Если вы считаете что-то возможным, вы снова правы!» Все, чего достигло человечество к настоящему моменту, было сделано руками тех, кто не верит в невозможное. Известный ракетостроитель Вернер фон Браун сказал: «Я научился относиться к слову „невозможно“ с большой осторожностью». В мире и так довольно ограничений. Не стоит увеличивать их количество, рассказывая самому себе истории, которые тормозят вас.

В 1960-х годах был проведен ряд экспериментов, в ходе которых собак помещали в подвесные клетки с полом из проволочной сетки. Каждая клетка делилась на две части перегородкой, в которой было отверстие, вырезанное по размерам собаки. В ходе эксперимента через одну часть клетки пропускался слабый электрический ток. Разумеется, собака быстро перебиралась в другую часть, где ток не ощущался. Затем экспериментаторы подавали ток по обеим сторонам клетки. Какое-то время собаки перебирались из одной части в другую, стараясь избежать неприятных ощущений. Когда становилось ясно, что ток проходит везде, собаки ложились и прекращали попытки. Они больше не вставали и не пытались найти место, где не было бы тока. На этом этапе экспериментаторы отключали подачу тока с другой стороны клетки и ждали, поймут ли собаки, что возникла возможность избежать дискомфорта. Большинство собак не понимали. Они привыкли к тому, что избежать электротока невозможно, и больше не суетились. Это типичная история невозможности.

Теперь, если вы внимательно читали, вы должны были заметить, что большинство собак так и не узнали об отключении тока с другой стороны клетки. Но были и другие. Они продолжали попытки, несмотря на кажущуюся бесполезность, и сумели-таки избежать воздействия электротока. Ученые решили провести аналогичное исследование на примере людей. Разумеется, их никто не подвешивал в клетках и не бил током — с ними просто провели ряд тестов, позволяющих оценить мнение, и обнаружили, что есть люди с «невозможным» складом ума. Они мыслят теми же категориями, что и разочарованные собаки в клетках. Такие люди верят, что не в силах ничего изменить, и считают, что проблемы никуда не денутся, будут длиться вечно и со временем лишь усугубятся. В итоге их ожидания порождают результат. Не предпринимая никаких действий, чтобы изменить неприятную ситуацию, эти люди притягивают в свою жизнь все больше проблем.

Однажды ко мне на прием пришла женщина лет пятидесяти с небольшим и пожаловалась на проблемы в браке. Ее муж был не особо нежен и ласков с ней, и она чувствовала себя с ним несчастной. Когда я спросил, как бы ей хотелось, чтобы муж демонстрировал свою любовь, она ответила: «Дело в том, что мой муж вырос на ферме в Айове. Кроме него, в семье было еще четыре сына». Видя мое недоумение по поводу такого странного ответа, женщина объяснила, что хотела бы, чтобы муж выражал свои чувства физически. Например, брал бы ее за руку или обнимал. Но она читала, что мужчины, выросшие в семьях, где не приветствовались особые нежности, сами не умеют физически выражать привязанность. Эти сведения заставили ее прийти к окончательному выводу о том, что муж просто не способен показывать свою любовь. Эта женщина мыслила категориями невозможности. Не видя способа получить желаемого в этом браке, она стала задумываться о том, чтобы найти нового мужа, который рос и воспитывался в других условиях.