- Н-нет, - запротестовал Тимофей, - я с тобой в терем пойду. Нечего тебе за Аленкой подглядывать.

- Правда твоя, рыжий, - сдался богатырь, - надо меру знать.

С этими словами он развернулся и быстрым шагом направился к терему.

Кот довольно хмыкнул и, вильнув пушистым хвостом, пошел вслед за богатырем. Все идет по плану.

Я промыла как следует голову и, выйдя на берег, стала вытирать влажное тело полотенцем. Речка - это конечно не банька, но тоже сойдет. Да и по моим подсчетам скоро четверг - значит, богатыри будут баньку топить. Авось получится попариться.

Постирав грязные вещи, поплелась обратно к терему. Там вроде у баньки веревка была специальная для сушки…

Пройдя во внутренний двор, осторожно развесила вещи и направилась в кухню. Все-таки надо что-то приготовить… Да и полы не мешало бы помыть. Начну, пожалуй, с сеней. Берислава скорее всего уже обвенчалась с Черномором, и они едут обратно. Я почти уврена в том, что богатыри сегодня станут отмечать первую свадьбу…

Ух, какая же, однако, тяжелая работа - быть свахой. Я так поняла, что помимо готовки, убирать, мыть полы и стирать мне тоже придется. Да, конечно, Берислава иногда мне помогала…но скорее всего после свадьбы она будет занята целиком и полностью своим мужем. Помнится, мне втолковывали, что богатыри сами за собой стирают. Стирают, не спорю, но также как и посуду моют. Без мыла прополощут в речке тряпье, и на этом дело заканчивается. Без слез не взглянешь. Несмотря на то, что я из двадцать первого века, где полно стиральных машинок, горничных (в случае с богатыми родителями) и тому подобного, я, все же, четко осознаю, что дело с хозяйством у богатырей плохо. Возможно, меня где-то и воспитали, как избалованную девчонку…спасибо общаге МГУ, я немного пересмотрела свои взгляды на быт.

С такими вот нерадужными мыслями помыла пол в сенях и теперь перешла к процессу протирания пыли. Надо не забыть наколдовать полноценный обед, а то богатыри приедут усталые и голодные – жалко их, все-таки. Неожиданно, из кухни донесся истошный вопль:

- Уйди, противная! - завизжал Тимофей, - Ты мне всю жизнь испортила!

Хм, интересно… Насколько мне известно, в тереме окромя меня больше нет женщин. Разве что…крыса! Именно с ней у нашего Тимошки нежные, трепетные, крикливые отношения. Пожалуй, пойду проконтролирую, чтобы они там не разгромили чего.

- Отцепись от моего хвоста! – взвыл кошак. Я бегом ворвалась в кухню.

Картина Репина: большой рыжий, холеный кот катается по полу, пытаясь сбросить с себя крысу, раза в два меньше его. А крыса отпускать нашего котика как раз не хотела. У меня сложилось некоторое впечатление, что мелкая решила оседлать Тимку. Вот это номер! И я бы могла еще долго любоваться этой эпической ситуацией, пока… Тимофей не запрыгнул на стол. А там тарелки сохнут! В отсутствие Светика их попросту некому было протирать насухо. Самой – лень.

- А ну, брысь со стола! – я кинулась разнимать парочку.- Посуду мне всю побьете!

- Не гневайся, Аленка, - впопыхах отвечал Тимофей. - Мы аккуратно…

Как же, знаю я их «аккуратно». Делать нечего, просто подошла и за шкирку схватила кота, а потом встряхнула так, что крыса на пол свалилась.

- Пусти! – зашипел кот. - Изверги! Супостаты окаянные! Убивают!

- Да тихо, ты! – я посадила усатого на лавку. - Сам виноват.

- Кто? Я?! – округлил глаза кошак.- Разве я виноват, что эта крыса меня съесть хотела?

Я с сомнением посмотрела на крысу, которая и не думала убегать. Более того, она подошла к моей ноге, встала на задние лапки и устремила к нам свои красные глаза-бусинки. Ух ты, какая милая! А я ее сначала боялась…

- Не смей! – взвился кот, когда я нагнулась к бедолаге. - Это хитрая, расчетливая, мерзкая пакость!

- Неужели? – удивилась я, сажая крыску к себе на ладонь. - Золотко, как же тебя зовут?

Скажу честно, в ответ я ничего не ожидала услышать. Ну, разве что писк. Услыхав вполне себе человеческую речь, я, конечно, удивилась… но не сильно. Кот есть говорящий? Есть. Так почему крыса говорить не может?

- Меня зовут Аглая, - представилась крыса. - Здравствуй, Алена.

- Она говорит?! – ошарашено пробормотал Тимофей и бухнулся в обморок. Прямо на скамье.

- Что это с ним? – удивилась Аглая.

- Не знаю, - пожала я плечами. - Наверное, это у него от переизбытка чувств. Удивительно, неужели никто не знает, что ты говорить можешь?

- Конечно, нет, - подтвердила крыска. - Я же в подполе сижу, ни с кем не пересекаюсь. Вот, изредка только пьяненький Тимофеюшка заглядывает. Не спорю, пару раз я ему по-человечески пыталась объяснять нормы поведения взрослого воспитанного кота. А Тимошенька, не принимая меня всерьез, все повторял: «молчи, валерьянка проклятая».

- А как же Светозар? – напомнила я. - Пока меня не было, он, наверное, в погреб спускался.

- Спускался, - снова кивнула Аглая. - Так незачем ему, окаянному, вообще меня видеть. Прибьет еще.

Я устала стоять и присела на скамью рядом с Тимошей, крыску посадила на стол, а та все рассказывала:

- Ты сама слышала, Аленка, как эти богатыри нас с Тимофеем поженить пытались, - она шмыгнула носиком. - Какое унижение! И, главное, этот мерзавец хвостатый меня все грязью продолжал поливать! А я надеялась, думала, может, потаскаю его за хвост - он меня и заметит. Как же! Теперь будет умолять, не прощу его!

Вот, хорошо, веду трезвый образ жизни. Вчера вечером с богатырями медовуху не пила - следовательно, глюков быть не может. Этот бред происходит наяву. Подумать только, крыса собралась строить семейную жизнь с котом! Вечером Светику расскажу, так у него истерика начнется. Нет, и рассказывать не придется, он сам все увидит.

- Ой, кажись, просыпается, миленький, - охнула Аглая.

Я перевела взгляд на рыжика и невольно улыбнулась. Тимка незаметно шевелил ушками, явно прислушиваясь к нашему разговору - надеялся, что останется в тени.

- Хватит притворяться, Тимош, - сказала я, - не дуйся, не бойся и не шипи. Аглая хорошая.

- Аглая?! – Тимофей вмиг открыл глаза.

- Знакомься, - торжественно произнесла я, - Аглая - крыса. Невеста, которой ты не достоин.

- Что?! – хором охнули кот с крысой.

- Она не моя невеста! – возмутился Тим.

- Я не его невеста, - согласилась Аглая.

И надулись оба, как два воздушных шарика. Смешные. Ох и засиделась я тут с ними! Пора обед готовить. Пирог с малиновым вареньем что ли наколдоватьь? Хм, нет, пожалуй, с сельдереем, я же им обещала диету? И так пирог сам по себе как подарок, так еще его и сладким делать? Нет уж. А еще солянку без мяса состряпаю (наколдую). Воспитываю мальчиков, так сказать.

- Аленушка, - подал голос Тимошка, - ты на нас не серчаешь?