Кира, яркая девушка с черными блестящими волосами, уложенными в аккуратную прическу, карими глазами и густо накрашенными алой помадой губами, да еще и одетая в красную клетчатую юбку и белый свитер, одним своим видом подчеркивала бедность и безвкусие обстановки. В то время как ее подруга Татьяна, бледная, без косметики, в сереньком костюме и черной водолазке, чувствовала себя здесь, в кафе, вполне даже комфортно.

– Я понимаю тебя, – Татьяна ласково погладила подругу по плечу. – И я уверена, что когда Вадим выкупит для тебя это кафе, ты все здесь сделаешь по-своему. И свадьбы будете здесь проводить, и праздники разные. В этом же здании огромное количество фирм, представляешь, сколько корпоративных вечеринок ты сможешь тут организовывать? Я и сама не понимаю, почему это кафе до сих пор не отремонтировали, не привели в надлежащий вид, не модернизировали кухню… Ладно, бог с ним, с этим кафе. Что-нибудь закажем? Я вот, к примеру, съела бы еще порцию сырников. Правда, я их уже утром ела, но все равно…

– И мне тоже закажем. Еще кофе. Пока они будут готовить, пойдем на лестницу, покурим…

– Ты же сказала, что все обошлось, что месячные пришли… Что-нибудь еще?

Они стояли на лестнице, разговаривая шепотом, чтобы их никто не услышал из тех, кто находился в это время на лестнице этажом ниже. Судя по раздающимся снизу голосам, там курили двое мужчин.

– Да не в этом дело… Понимаешь, я не уверена, что должна тебе рассказать о том, что произошло буквально вчера… Но и молчать тоже уже не могу. Мне надо посоветоваться.

– Кира, ты пугаешь меня. У твоего Вадима еще кто-то есть?

– Нет-нет, не то… Понимаешь, вчера в первый раз он пригласил меня к себе домой. Домой, понимаешь?! Обычно женатые мужчины так не поступают. Это если они твердо уверены, скажем, что жена где-нибудь в другом городе, а то и стране… А тут, только мы пришли и он увидел, что я нервничаю, он говорит мне, мол, будь спокойна, моя жена на даче, собирает яблоки и виноград… Что останется ночевать на даче, представляешь? Ладно, подумала я, действительно, почему бы ей и не переночевать на даче, если там, скажем, камин, тепло, да и вообще она могла быть там не одна, может, с подругой, родственницей или вообще с любовником, какое мое дело! Я попыталась расслабиться, но у меня ничего не получалось. Во-первых, я чувствовала себя не в своей тарелке, потому что была на чужой территории. Во-вторых, видела бы ты эту «чужую территорию»! Хоромы! Прекрасная квартира! Очень богато обставлена. Если верить тому, что мне говорит Вадим, то все это уже в скором времени должно быть моим. Он сказал, что знает, как избавиться от жены, как заставить ее уехать к родственникам, в провинцию… И что если так не получится, то он просто-напросто откупится от нее, даст ей денег на покупку другой квартиры, а в этой, ну, в которой он сейчас живет, будем жить мы с ним. Что он женится на мне, что у нас будут дети… И вот я смотрела, думаю, что я ходила из комнаты в комнату с открытым ртом, и представляла себе лицо жены…

– Ты ее видела раньше?

– Да так, мельком… Так вот, я представляла себе выражение ее лица, когда Вадим скажет ей, что хочет развода, что он женится на другой, то есть на мне. Ты знаешь, мне было даже жалко ее, когда я так думала…

– Запомни, Кира, если этот человек способен на подлость по отношению к своей жене, с которой они так много прожили, то где гарантия, что эта же участь обойдет тебя стороной? Что Вадим, прожив с тобой какое-то время, не бросит и тебя на этих же варварских условиях? Так подло?!

– Знаешь, когда любишь мужчину, разве об этом задумываешься?

– На этот случай и нужны такие вот подруги, как я. Ты же сейчас совсем ослепла от своих чувств… А я более трезво могу оценить ситуацию. Будь осторожна с ним, Кирочка! Пойдем, там уже, наверное, сырники готовы.

За столиком они продолжили разговор. Татьяна так увлеклась едой, что слушала подругу вполуха.

– Тань, я же не рассказала тебе самого главного!

– Мы закончили на том, что вы приехали к нему домой. И что, неужели жена неожиданно вернулась? – Татьяна густо полила ягодным киселем очередной сырник. И вдруг, не услышав ответа, подняла голову, встретилась взглядом с Кирой. – Ты чего стала такая бледная?

– Таня, – Кира перешла на шепот. – Или я сошла с ума, или что-то не так поняла, или мне вообще все это приснилось… Но его жена действительно вернулась, причем совершенно неожиданно, она прошла на кухню…

– Кира, говори чуть громче!

– Вадим затолкал меня в кладовку, как старый сапог! Таня, я видела эту Любу, его жену, вот как тебя! Совсем близко. Она приехала, вся мокрая и потная, в куртке… И сказала… – голос Киры было едва слышно. – Она сказала примерно так: «…она мертвая… То, о чем ты так долго мечтал, чего хотел, свершилось…»

– Это о ком она?

– Тогда и я понять не могла. Потом она говорит ему: «Ты бы знал, как все это ужасно… тяжело… И это ты, ты во всем виноват… Это ты хотел, чтобы она умерла. А я… хотела помочь тебе, я поехала за ней, я просто хотела с ней поговорить… Я не знаю, как это получилось. Но теперь… она мертвая!»

Потом сказала, что «она», я же не знала, о ком речь, была ангелом.

– Кира, да ты что? И кто же кого убил? – Татьяна отодвинула от себя тарелку и придвинулась к подруге, чтобы ее лучше слышать. – Получается, что это его жена кого-то убила.

– Да, я тоже сначала так подумала, но она же ясно сказала, что, мол, случилось то, о чем он так долго мечтал… Потом она говорит, что как будто бы это он, мой Вадим, хотел, чтобы она умерла. Получается, что они оба хотели смерти, и знаешь, кого? До меня потом дошло… Они или кто-то из них убил сестру Любы, ту знаменитую скульпторшу, о которой я тебе рассказывала! Валентину Соляных, вот!

– Да, я слышала, по радио сегодня утром говорили! Она совсем молодая была, какое-то время жила и работала в Германии, не помню, как город называется… Что в нашем детском парке можно увидеть сделанные ею фигуры животных… Ну, точно! Ее убили!

– И что было потом?

– Он увел жену в глубь квартиры, а я с ужасом вспомнила, что мои-то сапоги у порога! Выбралась из этой жуткой кладовой и дала деру!!! Не помню, как вообще оказалась на улице.

– Но получается, что Вадим понял, что ты все услышала. И если он замешан в этой истории, то либо попробует тебе все объяснить, либо возьмет в соучастники…

– Как это?

– Попросит тебя обеспечить ему алиби на этот день, то есть на вчера.

– Но он действительно был со мной! И никуда не отлучался!

– Эту девушку убили за городом, на озере, поэтому, если Вадим был весь день с тобой, значит, это точно не он убил, и тебе нечего переживать. И мало ли что он говорил своей жене, кто ждал смерти сестры или нет. Это их внутренние, семейные дела. Важно, что это не он убийца. Если убила его жена, так тем лучше для тебя. Она сядет, Вадим с ней разведется, а ты выйдешь за него замуж!