– Да здравствуют кусты, – весело крикнула я и вцепилась в будущий хворост. Но он не поддавался. Я выламывала и так и эдак, но куст попался упертый и расставаться со скалой не спешил.

– Ты что там делаешь? – голос снизу застал меня врасплох.

Оглянувшись, я увидела его, стоящего прямо подо мной.

– Хворост рву, ответила я.

– А зачем при этом упираешься ногами в скалу, вдруг он выдернется?.

Я задумалась и начала отыскивать ступнями уступ, на котором я еще недавно стояла. Не вышло. Ноги вообще соскользнули, и я повисло над Ролом, держась руками за неподатливый хворост.

– Отпускай, я тебя поймаю.

– Ни за что, только вместе с кустиком, – ответила я, болтая ногами в воздухе, и пытаясь нащупать ими хоть что-то, нащупала голову Рола, извинилась и отдернула ногу. Но тут Рол не выдержал, поднял руки и дернул меня за ноги. Куст заскрипел, я заорала. На крик прибежала Мира и застыла, удивленно глядя на нашу композицию: я вишу на кусте, а Рол сосредоточенно тянет меня за ноги, но в конце концов куст не выдержал и я свалилась на Рола. В итоге я оказалась сверху на его животе, сжимая в объятьях засохшие прутики. Мира только вздохнула и помогла мне подняться. Ролу никто не помогал, он поднялся сам, заявив, что в дальнейшем доверять этой сумасшедшей (это мне) собирать хворост он не будет, деска ему слишком дороги его внутренние органы. Я не возражала, а поспешила с Мирой к на площадку, где, немного поколдовав, зажгла голубое горячее пламя, плеснув на ветки из двух маленьких колбочек.

– Оно прогорит всю ночь.

– А чего ты раньше так не делала, – удивилась Мира, разглядывая синее пламя с легким недоверием.

– На каждый раз не напасешься, – отрезала я, и стянула у Рола бутерброд, который он уже хмуро тащил себе в рот.

Рол возмущенно на меня взглянул, но полез делать другой бутерброд, который на этот раз держал очень крепко, так что пришлось клянчить у Миры. Она, как истинная подруга не отказала голодающей мне. А Рол был удостоен высокомерно-презрительного взгляда после которого ему полагалось пойти и тихо повеситься, он, наверное этого не знал, а потому просто лег спать. Тут из волос Миры вылез заспанный Изя, Мира взвизгнула от неожиданности и стряхнула перепуганного паучка на меня, я тут же сунула ему в рот кусочек мяса и посадила его на плошку с водой, паучок успокоился и довольно заурчал, а потом залез мне на плечо, пискнул в ухо и уснул. А я привалилась спиной к горе и, прочитав заклинание охранного контура, взглянула на звезды. Все-таки в горах они очень красивые, и чистые, как бриллианты, а луна была все такая же – в серых некрасивых пятнах.

Тут мимо пролетела какая-то птица, попыталась подлететь к костру, но натолкнулась на стену контура, сработавшую, как воздушный батут, ухнула и отлетела обратно. Недовольно проверещала и улетела снова в ночь. Я довольно хмыкнула и. наконец уснула, не заметив, что граур, не спал, а наблюдал за мной, подперев голову рукой, сквозь сощуренные ресницы.

Утром меня долго будили, в основном принял эту неблагодарную задачу на себя Рол, так как Мира заявила, что ей свои нервы еще дороги. Но я так пригрелась в своем одеяле, что накрылась с головой и не реагировала на внешние раздражители. В итоге меня просто схватили за ногу и так и поволокли в пещеру, я, конечно тут же проснулась и запустила в нахала боевым пульсаром, от которого он увернулся, а пульсар отразился от одной из стен пещеры и пошел скакать по ней.

– Лиса, останови это немедленно, – в очередной раз уворачиваясь, возопила Мира.

Я крикнула заклинание, и схоронилась за камнем, пульсар с громким треком метнулся ко мне и расколол эту глыбу пополам.

– Лиса! – крикнул Рол и подбежав к камню, мгновенно его перепрыгнул. Я встала из клубов дыма, сильно кашляя, и пытаясь протереть слезящиеся глаза. Меня обследовали на предмет увечий, не нашли и потащили за собой за руку, как опасного ребенка.

– Нет, что бы еще раз она проснулась в моем присутствии, да я лучше лично зарежусь – проще и надежней, и результат тот же, – ворчала, идущая за нами Мира.

– Я, кхе-кхе, случайно.

– Еще бы ты специально!

На это ответить было не чего, и я уныло пошла дальше, пытаясь по пути выколупать свою руку из руки рола. Но тот шел напряженный и злой, и при попытке освободиться так глянул в мою сторону, что я мгновенно успокоилась и вообще попыталась притвориться маленькой серой мышкой.

– Знаешь лиса, мне все чаще кажется, что я веду своему народу не шанс на спасение, а твердую гарантию скорого вымирания, – сказал он, все так же глядя вперед.

Я уныло промолчала. Ну, такая я, еще в школе собирала все шишки и лезла во все дыры, постоянно огребая от ректора. Что ж делать, если еще на уроках по боевой магии, когда очередь доходила до меня, кто-нибудь обязательно кричал: «Ложись!», и все, включая преподавателей, прятались под партами, а особо шустрые смывались в коридор. За то заклятья у меня получались хорошие: то окно с частью стены снесет, то люстра рухнет, а однажды я вообще вызвала на урок боевого демона, и он долго бегал по школе, громя все подряд, причем я бегала следом и очень просила его прекратить третировать учителей, а то мне потом они бошку оторвут. Мы. Кстати, в конце концов даже подружились, он попросил звать его Яшей и звать, когда надо будет «кому-нибудь начистить пятачок», я обещала, что позову непременно и он скрылся обратно в ад. А передо мной предстала группа возмущенных и сильно потрепанных учителей, во главе с невменяемым деканом, и кучкой выживших студентов, остальные смылись из Академии, причем многие навсегда. Я прилюдно извинилась, а потом еще целый месяц после уроков бегала помогать латать дыры в стенах и замывала копоть с полов.

Вдруг Рол резко остановился и отработанным движением спрятал меня себе за спину. Я удивилась, и тут услышала сердитое сопение и шипение из прохода слева, в котором Нифига не было видно. Мы стояли в огромном туннеле. Противоположного края которого я не видела и до сих пор двигались вдоль стенки, которая поросла светящимися синим цветом гнилушками. На полу было полно сталагмитов, или как там называются эти сосульки, растущие прямо из земли и не сильно мерцавшие розовым светом. Шипение приближалось. Рол вдруг скинул с плеч куртку, снял рубашку и начал перекидываться. Из его спины начали вырастать огромные крылья, цвет кожи сменился на черный, а на конечностях добавилось когтей. Плюс заманчиво замерцали клыки в ощерившемся рту. Вся фигура Рола сильно подросла вверх и вширь. Штаны опасно затрещали, но выдержали. Он открыл пасть, по-другому я это безобразие назвать не могла, и зарычал. У меня мороз прошел по коже, а волосы попытались встать дыбом. Коленки ощутимо затряслись, но тут из прохода донесся не менее впечатляющий рев, и что-то длинное и с кучей щупалец метнулось нам на встречу. Рол все же успел резко отшвырнуть меня от себя, встав на пути чудовища.

Я отлетела назад, врезалась спиной в сталагмит и громко вскрикнула от боли. Встав на колени с пола, я потерла затылок и попыталась оглядеться. Тут же я заметила рычащий и визжащий комок тел, катающийся по полу. Эта гадость из пещеры обхватила Рола щупальцами и попыталась добраться зубастой пастью ему до шей, граур рвал ее когтями, одновременно сжав ее шею так, чтобы она не долезла до его глотки. Надо всем этим стояла Мира, в руках она держала меч Рола и избирательно тыкала им в чудовище.