– Что происходит в доме с привидениями? – Рут наконец решила, что пришло время поговорить о серьезных вещах.

Марти махнула рукой.

– Все очень запутанно. Давай не будем сегодня говорить об этом.

В дверь позвонили, и Рут поднялась.

– Я никого не жду, – недоуменно сказала она и вышла.

Через минуту Рут с загадочной улыбкой снова заглянула в гостиную, в руках у нее был большой букет цветов.

– Ого! – воскликнула Марти. – Это от кого же? Ну-ка признавайся.

– Это от меня, – сказал Рой, входя вслед за Рут в комнату.

Марти открыла рот от удивления.

– Прошу. – Рут указала ему на свободное место рядом с Марти. – Что же ты не сказала, что у нас будет еще один гость?

– Потому что никакого гостя не предвиделось! – заявила Марти набросилась на Роя: – Что все это значит? Кто тебя сюда звал?

– Прости, Марти. – Рой мило улыбнулся ей. – Но, кажется, еще назад полчаса мы решили пойти к твоей подруге вдвоем. А теперь ты отказываешься от своих слов?

– А куда ты исчез?

– Было очень забавно наблюдать за твоим растерянным лицом, когда ты обернулась и не увидела меня.

– Так, где ты был?

– Это моя маленькая профессиональная тайна, – ответил Рой. – Извините нас, Рут, за нашу маленькую перепалку.

Рут сделала неопределенный жест рукой, который, вероятно, означал, что она ничего не имеет против таких разборок у себя в гостиной. В ее жизни было не так уж много развлечений. Сейчас же у нее на глазах разыгрывалась сцена, похлеще чем в мексиканских сериалах.

– Это наш шофер, – буркнула Марти и взяла тарелку с кусочком торта.

– Уже знаю, – ответила Рут. – Я отрежу вам кусочек, Рой? Ах, сейчас принесу еще одну чашку!

Рут выскользнула из гостиной, в глубине души сожалея, что на секунду покинула поле битвы. По опыту она знала, что, когда влюбленные остаются наедине, тогда-то и происходят самые интересные события. А то, что Роя и Марти связывает нечто большее, чем просто дружеская симпатия, она не сомневалась. Это было видно невооруженным взглядом.

– Ты шел за мной все это время? – спросила Марти злобно. – Сначала ссоришься, а потом заявляешься в гости к моей лучшей подруге?

– Я дал тебе возможность остыть, – пояснил Рой. – Ты была слишком возмущена моим ужасным поведением.

– Еще одно слово, и я запущу в тебя блюдо с тортом, – прошипела Марти.

– А вот и я! – сказала входящая в комнату Рут с чашкой и блюдцем в руках. – Мне очень приятно познакомиться с вами, Рой.

– Мне тоже. – Он расплылся в улыбке. – Тем более, что я слышал о вас очень много хорошего. Малыша Чарли нет дома?

Рут покачала головой.

– Он у бабули, – сказала она совсем другим тоном, чем пять минут назад Марти.

– Очень жаль, – искренне огорчился Рой. Он вынул из кармана коробочку клубничных леденцов – любимого лакомства Чарли – и протянул Рут.

– Передайте ему, пожалуйста. Уверен, что мы с ним скоро познакомимся.

Марти негодующе засопела. Мало того что Рой нагло подмазывается к Рут, используя те сведения, которые сообщила ему когда-то Марти, так ведь еще и лучшая подруга подыгрывает ему! По всему было видно, что забота Роя о Чарли покорила сердце Рут. Она таяла, как мороженое на солнце.

– Я буду рада видеть вас обоих как можно чаще, – сказала Рут.

– Я больше никогда не появлюсь здесь с этим типом! – заявила Марти.

Рой пожал плечами.

– Что ж, тогда придется прийти без тебя.

Рут фыркнула, но, поймав на себе яростный взгляд Марти, сделала вид, что просто поперхнулась.

Марти спускалась по лестнице, держа в руках поднос с грязной посудой. Глори имела дурацкую привычку устраивать себе второй ужин и потом не убирать за собой. А Марти терпеть не могла, когда в комнате, пусть даже и на чужой тумбочке, стоял поднос с нагроможденной на нем грязной посудой.

Марти немного замешкалась на лестнице, чтобы поправить на подносе кофейник, который грозил вот-вот свалиться на пол и потому чуть не встретилась нос к носу с Паркером, который выходил в это время из погреба. Марти чуть было не выпустила из рук все, что держала, так как Паркер тоже выносил из погреба поднос с пустой посудой!

Марти тихонько опустилась на ступеньку и поставила рядом с собой поднос. Что за черт?… Паркер и Ариадна снова кого-то заперли в подвале? Не может этого быть!

Над тем, куда делся предыдущий пленник, Марти как-то не задумывалась. Она почему-то считала, что его освободила полиция, а поскольку у Роя все равно бесполезно было спрашивать, она не возвращалась в разговоре с ним к этой теме. Однако сейчас ей пришло в голову, что она сглупила. Нет, она просто дура! С чего это она взяла, что пленника освободили? Почему же тогда Паркер и Ариадна до сих пор разгуливают на свободе? Почему они не забеспокоились, когда этот человек исчез? Если Паркер только что вышел из погреба с подносом, значит, он кого-то кормил. Кого-то, кто заперт в маленькой комнатушке в самом дальнем углу подвала!

Пленник все еще там? Но почему же тогда Рой не сказал ей об этом?!

В душе Марти снова всколыхнулись подозрения. А вдруг Рой подкуплен Ариадной? Он вполне может быть продажным полицейским!

Марти покачала головой. Нет, не может. Она не верит в то, что Рой Холби мог хладнокровно ее обманывать. Нет, она заблуждается.

А что, если не заблуждаюсь? – сверлила мозг настырная мысль. С чего я взяла, что Рою можно доверять? Только потому, что я спала с ним? Только потому, что я… люблю его?

Марти вскинула голову и уставилась невидящим взглядом в пространство. Она полюбила Роя. Когда же это произошло? Когда она успела влюбиться в него и забыть Мартина? А если Рой ее действительно обманывает? Она просто предательница! Продала память Мартина! Из-за какого-то смазливого продажного полицейского потеряла голову!

Марти громко всхлипнула и обнаружила, что уже давно плачет. Внезапно перед ней появился Паркер, и лицо его позеленело, когда он увидел сидящую на ступеньках лестницы Марти.

– Что вы тут делаете? – Он заметил слезы на глазах Марти и нахмурился. – Ну, что еще произошло?

– Я подвернула ногу. – Марти шмыгнула носом. – Ужасно больно.

Не в силах сдерживаться, она заплакала, уронив голову на руки.

Паркер взял в руки ее поднос.

– Откуда вы это тащите?

– Глори ужинала, – сказала сквозь рыдания Марти. – Я несла все это вниз и оступилась… Я ничего не разбила?

Паркер покачал головой.

– Я отнесу это на кухню, а вы пока сидите здесь. Вы уверены, что не сломали ногу?