— Все в порядке, — отвечаю неуверенно, ведь я боялась этого больше всего.

— Нелли, что случилось? — мама подбежала ко мне и осмотрела раны, которые были скрыты бриллиантовым зелёным раствором.

— Мам, все хорошо, я в порядке.

— Ты к этому причастен? — неожиданно спрашивает отчим, подходя к Артёму, — Ты её ударил?

— Нет, Артём не виновен, я сама…

— Причастен, — признается парень, — Нелли не скажет, но я причастен, это из-за меня…

Ой, дура-ак! Ну зачем, зачем он это сделал?

Послышался удар. Отчим дал пощечину своему сыну, но Артём не посмел сдвинуться с места. Отвёл взгляд и молча стоял, и слушал реплики отца, который был не в себе.

Парень словно впитывал в себя все грубые слова и не смел произнести ни звука. Сейчас мне как никогда хотелось встать на его защиту, что я собственно и делала, но меня никто не хотел слушать, будто я пустое место.

— Значит так, — немного придя в себя, произнес отчим, — Я положу конец твоим пропускам. Не знаю, чем ты занимаешься, но если опять строишь из себя клоуна, я не знаю что с тобой сделаю.

— Снова отберешь конфетку? Знаешь, уже не впечатляет, — Артёму больно, по взгляду вижу, но пытается скрыть это за маской безразличия и колкости.

— Это мы ещё посмотрим, — он набрал номер телефона и позвонил кому-то, дожидаясь ответа, — Не хочешь по-хорошему, будем играть по-плохому. Теперь каждый твой шаг я буду отслеживать лично! И если я узнаю, что ты посмел вернуться к своей никчёмной группе, тебя ожидает неприятный сюрприз.

Артём ничего не ответив быстрым шагом вышел из комнаты, спускаясь вниз. Я видела как задели слова отчима сводного брата. Ему плохо. И я должна была оставить его наедине, предоставить возможность разобраться со своими мыслями, но не оставила.

Оставаться здесь и снова слушать крики я не смогу. Не вытерплю, ведь определённо буду защищать парня, получая в ответ язвительные комментарии.

Поэтому выбежав вслед за Артёмом, при этом игнорируя крики отчима и мамы, я спустилась вниз, где смогла услышать как заводится мотор автомобиля.

Плохая идея посетила мою голову, но спустя секунду я уже бежала к входной двери, пытаясь успеть добраться до молодого человека.

И я успела.

Как только Артём нажал газ авто, я выбежала вперёд, и когда он резко затормозил, облегчённо выдохнула, упираясь ладонями в капот автомобиля.

— Ты сумасшедшая? — кричит он, выходя из салона, — О чём ты думаешь?

Не думаю. Делаю так, как считаю нужным. И сейчас не исключение.

— Возьми меня с собой, — шепчу я, наблюдая как его реакция меняется.

Он не ожидал такого, я вижу. Думала, что придется воевать, но парень отступил. Отказывать не стал.

Кивнул в сторону пассажирского сидения и вернулся в автомобиль.

Спустя полчаса мы подъехали к аллее, которая находилась на возвышенности, в центре города.

Артём забрал ключи и вышел из салона, подойдя к металлическому ограждению.

Мне жаль его, ведь понимаю, что он ранен словами собственного отца. Наверное, ему нужно дать время разобраться в своих чувствах, но оставить одного не могу, поэтому следуя его примеру, я вышла из салона и подошла к молодому человеку.

— Его злость остынет и он поймёт, что был не прав, — говорю я, внимательно наблюдая за сводным братом.

— Нет, не поймёт, — парень усмехнулся и посмотрел на меня, — Нелли, тебе ли не знать моего отца.

— В чём причина его ненависти к твоей деятельности? Я думала родители рады, когда их дети находят призвание в этой жизни.

— Не сравнивай своих родителей с моим отцом, — он прислонился ладонями к железным прутьям, наблюдая за кипящей жизнью внизу, — Он не позволит мне быть собой. Для него главное работа и бизнес, а уже потом его собственный сын.

— Но он любит тебя…

— Своеобразной любовью.

— Тебе нужно с ним поговорить! И говорить до тех пор, пока ты не добьешься желаемого.

— Моя мать была вокалисткой, — неожиданно говорит он, горько усмехнувшись, — отец всегда поддерживал её, признавал её талант, даже помог построить карьеру.

— Но что-то произошло… — отвечаю я, заранее зная, что конец истории будет жестоким.

— Она встретила молодого продюсера, а потом бросила отца, сбежав с любовником заграницу, — его взгляд изменился. Словно парню заново пришлось пережить все эмоции, через которые он прошел ранее, — Мне было восемь, отец пытался скрыть от меня правду, но я многое в те годы уже понимал. Я не мог простить её… Сейчас иначе смотришь на ситуацию, но я до сих пор не могу понять женщину, которая бросила своего ребенка ради молодого мужика. Она присылала пару открыток, но после и они перестали приходить. Я не злюсь, я просто не понимаю… Да и отца будто подменили.

— Поэтому он так ненавидит музыку…

— Даже все игрушки детства выкинул, которые чем-то напоминали ему о матери и её жизни.

— Но это неправильно! Так не поступают.

— Нелли, — парень улыбнулся, — Ты не понимаешь…

— Нет, Артём, это ты не понимаешь. Да, твой отец хороший человек, но ты ведь тоже достоин быть услышанным. Он должен понять, что ты живёшь музыкой.

— Давай не будем об этом? Я наслышан о твоём отце, мой совсем не такой.

— Мой папа такой же, — призналась я, но признание это было больше адресовано себе, чем кому-либо ещё, — Он точно также любил маму, но в какой-то момент всё начало рушиться. Весь мой домик, который до этого я считала прочным замком, постепенно превращался в руины. И только сейчас я понимаю, как ему было тяжело, когда мама ушла. Он многие годы был один и я только сейчас понимаю, что он тоже достоин быть счастливым и как я была не права, когда злилась на него. Моя мама счастлива, так почему бы ему не стать?

— Тебе повезло с отцом… — повезло. Мне очень повезло. Не у каждого есть отец, который готов поддержать ребенка в трудный период его жизни.

— Да, именно, — шепчу я, а после поднимаю взгляд и понимаю, что именно нужно делать, — Артём.

— Ммм?

— Отвези меня к моему отцу.

***

Мы быстро домчали до дома моего папы. Сейчас мною двигала лишь одна цель, и я обязательно её превращу в реальность.

Я вышла из автомобиля, но резко остановилась, поглядывая назад.

Артем сидел на водительском сиденье и смотрел на меня, дружелюбно улыбаясь. Он отказался идти со мной, но сказал, что будет поддерживать меня на расстоянии.

Впервые в жизни этот человек поддерживает меня.

Такое странное чувство внутри.

Не знаю насколько это правильно, но я возвращаюсь назад и открыв дверь авто, говорю: